关于明英宗被俘依然能回到明朝的原因很多，比如在明英宗被俘后不久，明朝已经另立新皇，此时明英宗在瓦剌人手中并没有太大的价值。如果直接杀死了明英宗，必然会引起明朝人的强烈仇视，倒不如用他来跟明朝换大量的物资。即可以改善瓦剌人的生活水平，又可以看到明朝两皇争霸的局面，如果能起到削弱明朝实力的效果就更好了。
至于朱祁钰不杀明英宗的原因很简单，朱祁镇当皇帝的时候，对自己弟弟朱祁钰非常好，才当上皇帝的朱祁钰自然不忍心杀死自己的哥哥；自古以来，杀兄都是一件大逆不道的事情，即便是被很多人称为明君的李世民，同样因为杀兄成为其一生的污点，朱祁钰自然不愿意背上这个骂名；朱祁钰虽说有不少的妃子，但他儿子在五岁夭折之后就再也没有生下过一男半女，如果朱祁钰将明英宗杀了，自己没有后代的话，那大明的江山就要拱手给其他朱家人，这是朱祁钰不想看到的。到现在都没有生下过一个孩子，所以在自己儿子出生前，选择将明英宗囚禁起来。
提到明英宗被俘就不得不提到一件事情，那就是土木堡之变，这也是明朝的一个大耻辱。这件事情要从明英宗第四次北伐说起，他得知瓦剌军队侵犯的消息后，直接选择御驾亲征，企图再现当初边军征讨兀良哈的成功战役。可惜的是，自从明成祖北伐使得明朝北部边防趋于平稳之后，边军的战力是一年不如一年，负责镇守的高级武将，直接侵占军屯，从而导致屯垦的士兵被其他各种差役所占。据说在130人的军额当中，真正存在的只有老弱5人，其余的军饷都被这些高级武将收入囊中。
此时的明朝依然生活在天朝的美梦当中，作为明英宗的亲信太监王振，直接瓦剌贡使勾结在一起，私下进行不少的军火贸易，从而导致了瓦剌军事力量不断强大。特别是当瓦剌进攻明朝边境的时候，作为明英宗亲信太监的王振，鼓动英宗御驾亲征，想要借机获取边功。
由于明军边军已经开始腐烂，军事组织有不不健全，后勤根本难以保证。英宗和王振看到形势不妙，准备带兵返京。可是在回京的时候，因为王振错误的指导延误了时间，使得大军在宣府被瓦剌军追上，导致明英宗落得一个被俘的下场。好在作为外卫的兀良哈征讨军却没有跟随他们一起，这才免除了被全军覆没的下场。更重要的是兀良哈征讨军在后来的京师保卫战当中，成功打退了瓦剌军队，为大明朝争取了不少的面子。
