第一次世界大战和第二次世界大战促使科学家们不断追求威力更大的武器。而如果要问通过现代科学制造出来的哪个武器威力最大，相信很多人首先想到的是核武器。
核武器有很多种类，其中我们最熟悉的应该就是原子弹和氢弹。全世界有那么多国家，偏偏只有少数几个国家掌握了核武器。那么问题来了，为什么其他国家试图制造核武器，总是会被其他国家发现呢？
核武器的原理
要了解这个问题，我们首先要搞清楚核武器的原理。原子弹的原理是核裂变和链式反应。具体来说是这样的，万物都是由原子构成的，而原子内部有原子核和电子。科学家发现，原子序数小的原子核可以聚合在一起，同时释放大量的能量，这也被称为核聚变；同样地，原子序数比较大的原子核总是倾向于分裂，也会释放出大量的能量，这也被称为核裂变。
有众多的重元素可以裂变，科学家在其中挑了铀235和钚239来作为原子弹的原料。
但问题就来了，如果要用铀235来进行核裂变反应，就需要先得到纯度较高的铀。一般的做法是把铀的浓度提纯到70%左右，形成铀酸盐，多说一句，不管是哪种铀，只要是铀就行。这是因为铀酸盐的性质相对稳定，便于运输。但是铀酸盐送到制造原子弹的地方后，并不能直接使用，这主要是因为纯度还是不够。这时候需要再对铀酸盐进行提纯，使得铀235的浓度达到90%。而我们要知道的是，在自然界中，铀238才是大多数，占到了99.28%，铀234占了0.005%，而能用来作为原料的铀235只占了0.72%。
研制核武器为何难以隐藏？
在众多的提纯方法中，最有效的方法叫做：离心分离法。说白了就是把原料高速甩起来，铀238由于质量稍大一些，就更容易被甩到外侧，然后通过仪器把铀238收集起来，这就会让铀235的浓度提高，这样不停反复做，直到浓度达标为止。
说起来很轻巧，但其实想要把铀235提纯到90%所需要的技术是非常难的。很少有国家能做到这一点。全球基本上只有中国，美国，俄罗斯，法国具备这个技术。因为在反复提纯的过程中，需要几百个大型的离心机串起来，组成一个几十级联，上一级提纯后的物质运送到下一级提纯，一直持续下去。因此，提纯铀235的仪器占地面积十分巨大，并不容易隐藏起来，连藏在深山里都很困难，基本上都是露天的。
所以，只要通过卫星就可以侦测到一个国家是不是在制造原子弹。美国每次都是通过卫星照片分分析出伊朗和朝鲜在提纯铀235。
那你可能要说，直接制造氢弹不就不会被发现了吗？
这其实也不行。主要是因为要引爆氢弹，需要在极短的时间内制造一个足够引爆氢弹的反应条件。科学家发现只有通过引爆原子弹来才有可能达到氢弹的引爆条件。因此，只要造出原子弹，才有可能造出氢弹，而无法跨过原子弹直接造出氢弹。
核不扩散条约
一般来说，如果一个国家得到了足够量的铀235或者钚239，那制造原子弹就简单多了，大概只需要不到10天的时间，就可以将这些核原料制造成原子弹。不仅如此，如果一个国家拥有中国，美国，俄罗斯和法国这样的提纯技术，并且购买到了足够多的铀酸盐，那么只需要不到一年的时间，就可以提纯出铀235，并且把它们做成原子弹。
于是，由于担心一些组织或者国家随意使用核武器。全球几个国家通过商议，签署了《核不扩散条约》，到现在为止，大概有190个国家都签署了这个条约。这个条约主要是限制制造核武器，但一些其他的核设施还是可以用的，比如：核电站。
这是因为这个条约，核原料的交易以及铀提纯的设施受到了全球各国的严密监控。
