陈丽华曾在采访中说过，她虽然姓叶赫那拉氏，跟慈禧太后是同一个姓，但由于她们这个姓氏有两个分支，他跟慈禧不是同一个分支，所以跟慈禧太后并没有什么直系血缘关系，只是同为满人而已。同样跟溥仪也没有太大的关联，她只不过是出生在颐和园而已，并没有居住在那里。
陈丽华虽说出生于北京颐和园的正黄旗世家，但距离清朝灭亡已经将近30年了，她的父母也只是一个普通的平头老百姓而已。她在少年时期家中就一直比较贫寒，读到高中的时候就因为没钱交学费被迫辍学打工维持生计。她最开始的时候靠着打零工赚取了人生中的第一桶金，后来靠着这些钱慢慢开始做起了家具修理生意。由于他为人诚实守信，并且颇具生意头脑，很快就将当初的一个小家具店开成了家具厂，积攒了不少的资本。
陈丽华真正开始发家是在上个世纪的九十年代，她当时靠着社会人脉成功从北京去了香港发展，之后开始从事房地产投资。由于上个世纪八九十年代的香港，楼市一直处于快速发展阶段，陈丽华当时靠着房地产投机只用了不到一年的时间就赚了一大笔钱，之后又再次回到北京寻觅商机。
此时的陈丽华早已经积累了一大笔的财富，她开始了多元化的投资方针，并以当时比较爆火的房地产业为主，成功占领了国内不少的市场。除了中国以外，她还在洲以及东南亚地区建立分公司，打造了一个大的集团公司。
随着时代的发展，陈丽华早已经开始不满足传统行业的发展，开始花巨资打造医院跟学校，开始投身到教育跟医疗产业当中。据说她创建的富华集团，光是在北京的固定资产就超过50亿，还不谈那些正在开工跟整备开工的项目。算上这些项目的话，富华集团在北京投资就超过了100亿。
早年的《福布斯》中国内地豪榜上，60岁的陈丽华以6.4亿美元的身价排名第6位，直接被不少媒体追捧为“内地第一富婆”，但她只是对着一笑而过。当她成名之后，不少人开始挖起了她的身世。得知她是满族叶赫那拉氏后，很容易将她跟清朝的慈禧太后联系起来，毕竟一个满清皇室后裔还是非常吸引人眼球的，所以一些人就认为她能有这么大的成就，她所在的家族自然非同寻常。陈丽华的家庭其实并不富裕，她是靠着自己的努力一步步走到今天的，跟所谓的家族基本没有太大的关系。
