金圣叹批读《水浒传》时曾写道:《水浒传》“前后凡叙一百八人，而晁盖则其提纲挈领之人”。但是，晁盖未与梁山聚义大业相始终，他也就是王伦与宋江之间的过渡性寨主。
那么，宋江当上梁山寨主，真的是通过架空晁盖得来代吗？
在《水浒传》中，不得不提宋江与晁盖。
先来说说晁盖，作为梁山“第二任”寨主，此人心怀一颗赤子之心，去接纳、帮助需要帮助的好汉。小说《水浒传》中，对他这样描述：“平生仗义疏财，专爱结识天下好汉。但有人来投奔他的，不论好歹，便留在庄上住；若要去时，又将银两赍助他起身。”比如，他救赤发鬼刘唐，只因刘唐说自己是来寻晁保正的，晁盖二话不说就救下这个被押解着的素不相识的犯人。
不过，在梁山，这种不计后果的助人为乐，并不见得受欢迎。
当晁盖听说宋江因吟反诗而被监禁时，他的第一反应就是“便要起请众头领，点了人马，下山去打江州，救取宋三郎上山”，结果也的确带着众好汉，连夜下山，前往江州劫了法场。
可是，当晁盖在曾头市，面中史文恭毒箭，生命危在旦夕时，《水浒传》描写道:“晁盖带同诸将上马,领兵离了法华寺,跟着和尚。行不到五里多路,黑影处不见了两个僧人。前军不敢行动。看四边路杂难行,又不见有人家。军士却慌起来,报与晁盖知道。呼延灼便叫急回旧路。走不到百十步,只见四下里金鼓齐鸣,喊声振地,一望都是火把。晁盖众将引军夺路而走,才转得两个湾,撞出一彪军马,当头乱箭射将来。不期一箭,正中晁盖脸上,倒下马来。”
而宋江派去探听消息以给予及时帮助的戴宗并没出现。小说第六十回是这样写宋江在晁盖出征后的表现的:“(晁盖引兵渡水去了)宋江怏怏不乐,回到山寨,再叫戴宗下山去探听消息。”
当时，站在宋江一边的“新头领”呼延灼根本谁也不理会，只道声：“须等宋公明哥哥将令来，方可回军。”最后将晁盖送回山寨的也只是那几个站在晁盖一边的“旧头领”。
其实，两人的关系十分重要，也十分微妙。
比如，宋江上山并坐上梁山第二把交椅后，只要晁盖要挂帅出征，宋江都以“哥哥是山寨之主，未可轻动”为理由，力劝晁盖不要下山。但宋江替晁盖出征，并不是为夺权或架空晁盖，而只是出于对晁盖的关心爱护罢了。
要知道，一把手挂帅出征，这是将脑袋别在裤腰带上的。宋江愿意替晁盖出征，应该是为里晁盖的安全，也是从梁山的大局出发。
晁盖亲自出征，一旦有失，梁山的事业将蒙受重大损失。
实际上，晁盖是被吴用架空的。
这要回到前面所讲的，晁盖不管大小事总要询问吴用，听他的意见，最后基本都会同意吴用所说代。
当然，吴用的意见多数情况下是有用的，晁盖按照这些意见去做，基本也不会出现大问题。
可各位不知想过没有，如果吴用不在身旁呢？晁盖该怎么办？
比如，在江州劫法场时，吴用没来，晁盖根本没想到李逵“只拣人多处杀将去”，就让背着宋江、戴宗的小喽啰只顾跟着李逵走，结果致使众人直奔江州岸上，走投无路。
再如攻打曾头市时，吴用也没来，晁盖单凭两个形迹可疑的和尚的话，就贸然进军，结果中计而丧命。
晁盖如此依赖吴用，或许正如他自己所言的“晁某是个不读书史的人，甚是粗卤”。才疏学浅、武学不精代晁盖，为了在东溪村、梁山泊立足，只能信任自幼就相识的吴用。
不过，过度依赖，就会产生一个问题，那就是吴用才是真正的决策、掌权之人。换句话说，晁盖代权力轻易被吴用架空了。
不仅仅是权力，晁盖的身家性命也掌握在吴用手里。也就是说，吴用可以选择帮助晁盖，也可以选择不帮晁盖。
晁盖有了吴用的计策“智取生辰纲”，而在江州差点失馅、在曾头市中箭也因吴用选择不下山助力。
正所谓：成也吴用，败也吴用。
