在奶牛的农场中，你会看到这样一个情况，奶牛身上都有一个洞，洞上还套着一个塑料环。有时候，农场中的工作人员会将手伸进塑料环中。那这究竟是怎么回事呢，在牛肚子上开一个洞，牛不会感觉到疼痛吗？
牛胃
其实在牛肚子上开孔，能够显著提高牛的生存质量，提高牛的寿命。
小时候在农村，一些饲养牛的家庭最害怕的事情就是牛胀气。如果牛进食的食物过多，或者牛自身出现健康问题，就会出现牛胀气，导致牛的肚子鼓鼓的，而牛也在大口大口地喘气，身体还在一阵阵地抖动。如果没有及时采取有效措施，那么牛很可能因胀气导致瘤胃被撑破而死亡。
在过去，当出现牛胀气的情况时，人们并没有特别好的办法，只能将手从牛嘴中伸进去，然后从牛胃中捞出一些饲料，并帮助排出一些气体。如果情况实在危急，有经验的农户也会直接用凿子刺穿牛胃，将气体排出。
不管是直接用手掏，还是用凿子刺穿牛胃，都很难解决牛胀气的问题，以至于有很多牛因为胀气而死亡。
而牛之所以出现胀气，是因为牛一共有四个胃，其中最大的胃是瘤胃，食物从口腔中会直接进入到瘤胃中。
瘤胃没有胃酸，所以这里有许多微生物，微生物会帮忙分解植物，把难以消化的纤维素等物质分解成容易消化的物质，可以直接被牛胃吸收。只是微生物在帮助分解植物的过程中，也会产生大量的气体，所以牛会经常放屁和打嗝，牛屁和打嗝的成分中有很多温室气体二氧化碳，所以国外一些国家会针对牛屁和牛打嗝收税，被人们戏谑地称之为“牛屁税”。
正常情况下，微生物发酵的气体能够被牛排泄出来，但如果牛食用了过多容易膨胀的饲料，比如：豆子，谷物，半干不湿的红薯秧，花生秧等，就有可能导致牛在消化过程中，分解出大量的气体，导致难以被牛排出而引发瘤胃胀气，甚至可能将瘤胃撑爆。
为什么要在牛身上开孔？
既然瘤胃中过多的气体容易将瘤胃撑爆，那么研究人员在饲养奶牛的过程中，就想到了人为地在牛胃上开一个孔，不仅可以保证牛发生胀气时能够及时排出气体，还能够随时观察牛胃中的食物消化情况。
如果牛胃中的微生物菌群失衡，饲养员还可以将健康牛胃中的食物，转移到病牛身上，从而重建病牛的微生物菌群，这样的操作方式简单快捷又方便。
另外，如果牛生病了需要进食药物，直接从开孔中投喂到牛胃中就可以，不用非要牛进食。
除此之外，工作人员还能够随意检测牛胃中的情况，一旦出现寄生虫可以立即发现，而不是等到牛消瘦后才想到寄生虫。
正是因为在牛身上开孔有许多好处，所以现如今许多奶牛身上都会安装一个开孔。
在牛身上开孔，牛会疼吗？
虽然牛身上安装开孔能够有效提高牛的生存质量和寿命。但并不是所有的牛都会开孔，其中肉牛身上很少会开孔，这是因为肉牛出栏时间早，给肉牛开孔不划算。而奶牛的生长周期较长，有些地方的奶牛会生存6-10年左右，所以大多数都是在奶牛身上开孔。
奶牛准备开孔之前，会先禁食2-3天左右，确保胃部中没有食物。之后人们会在牛身上注射麻醉剂，然后准备开孔手术。
开孔的位置选择在瘤胃上，使用消过毒的手术工具在牛身上进行开孔，然后切开一部分瘤胃，并 将塑料环安装在牛瘤胃与皮肤上。手术完成之后，观察一个星期，并少量进食，确保牛身体正常之后，即可正常投入使用。
在牛身上开孔虽然看起来很可怕，但对于牛而言，开孔手术对它们的日常影响并不大，在平时里它们感受不到疼痛。多说一句，其实牛身上的开孔和一些造瘘病人手术相似，造瘘病人也很少会感到疼痛，只是造瘘会让病人觉得难为情而难以接受，并不是因为疼痛。
总结
在过去牛很容易因为各种消化问题而死亡，但在牛肚子上开孔之后，牛的生存质量大大改善，更有利于牛的生存，从某种方面来说，人类技术的进步也在改善着动物的生存。
