夜晚仰望星空，让人充满了遐想。这些星星密密麻麻，有的会动，有的不动，其中的奥秘是什么呢？它们距离我们有多远？今天我们就一起来弄个明白。
先说下星星的分类。
我们夜空看到的星星，大致分为两种，一种是恒星，一种是行星。顾名思义，恒星就是自古以来位置恒久不变；而行星则是不断行走，位置时刻都在变化的星星。
但恒星恒久不变不是说它在我们头顶的天球背景上，一直在一个位置，而是说恒星与恒星之间的位置，看起来一直没有什么变化。比如说北斗星，自古以来就是那个勺子的样子，七颗星的距离和位置，看起来几乎没什么变化；又比如说猎户座，主要由参宿四、参宿五、参宿六、参宿七等4颗亮星组成一个大四边形，以及里面包含的参宿一、参宿二、参宿三组成的“金腰带”等恒星，自古以来也一直都是那个样子。
而行星则属于太阳系的天体，与恒星完全不是一个数量级。在我们太阳系，只有太阳才是恒星，其质量占据了整个太阳系的99.86%，太阳系最大的行星是木星，质量约太阳的0.1%，我们地球质量是太阳的33万分之一。
行星是不发光的，但会反射太阳光，就像镜子，镜子也不发光，太阳照到镜子上会反射出光亮。因此夜空中我们也能够看到行星，而且由于它们距离我们很近，看到的反而更亮。
夜空中星星的运动。
整个天球人类肉眼可看到星星，绝大多数都是恒星，能看到的行星主要只有金木水火土这五颗。行星都是围绕着太阳运行，每天都在动；地球也是围绕着太阳运行，每天都在动，这样相对其他行星的位置就每天有变化。
因此我们看到的行星就每天都在“行走”，它们与恒星之间以及与其他行星之间的位置每天都在变化。
恒星与恒星之间的位置虽然基本保持不变，但与我们的视角每天都在移动，这是因为地球在围绕着太阳做圆周运动，我们看到的恒星虽然相对没有多大变化，但由于我们在变化，所以恒星每天也在移动 。移动的方位从东到西，每天往西边走一点，大概每天会提前4分钟到达头天同一位置，看起来就是一年围绕着我们转一圈。
但有两颗星星大致不会动，北半球就是北极星，南半球就是南极星。因为这两颗星基本正对着南北两极的地轴，地球围绕着地轴旋转，两极的南极星和北极星就一直盯着地轴的上空，因此可以为人们指引方向。但由于地轴进动，地轴指向的南极星和北极星也会变化，在一个圈圈里的星星都可以轮流坐庄，成为北极星或南极星。
现在当值的北极星叫勾陈一，南极星叫南极座σ。这个问题过去多次说过，这里就不展开说了。
天上的星星围绕着地球每年转一圈，理论上，人们只要每天都看，就可以看到全天约6000颗星星。但实际上只有赤道位置才有这个幸运。这是因为在不同的纬度只能看到自己纬度这边一片天空，纬度越高，看到的天空范围就会越小，比如南北极，一年四季也只能看到半个天空了，而我们中国在北半球，就很难看到南极星及其附近的星空；而在南半球的人，也看不到北极星及其附近一带的星空。
行星的亮度和距离。
几颗很亮的行星距离我们很近。月球是距离我们最近的天体，也是夜空中最亮的天体，它不属于行星，只是地球的一颗卫星，距离我们平均只有38.4万千米，满月视星等为-12.7；太阳是距离我们最近的恒星，视星等为-26.74。由此可见，视星等是数值越小越亮，负的绝对值越大越亮。
金星是夜空中最亮的星星，视星等最亮时为-4.6等，距离我们最近时只有约5000万千米；第二亮的是木星，视星等最亮时为-2.9等，距离我们在6.3~9.3亿公里之间；火星虽然距离我们很近，最近时约6000万千米，但由于其体积较小，因此亮度和木星差不多，最亮时也有-2.9等；土星是可见行星距离我们最远的，距离在12~16亿千米之间变动，最亮时视星等为-0.3；水星由于太小，而且又靠近太阳，常常被太阳光所笼罩，很难看到，最亮时视星等可达-1.9。
天王星距离我们就更远了，平均约28亿千米，因此其视星等最亮时约为5.5等，极难看到。因为人类肉眼分辨极限为6等，这要在天气极好，没有月亮，空气宁静度很好的情况下，视力极佳的人才能达到。因此天王星看到的人并不多。
由于行星一直在运动，亮度也就在变化，有时候被太阳挡住或者凌星（正好面向太阳背对我们）就看不到了。
肉眼看到距离最近和最亮的恒星。
恒星的距离就是以光年来计算了，1光年距离是9.46万亿千米。如果用光年来衡量行星，就很麻烦。比如人眼能够看到最远的行星天王星，距离我们平均28亿千米，只有不到0.0003光年。因此在太阳系内的距离单位一般只用千米或天文单位（AU），1个AU约为1.5亿千米，是以地球到太阳的平均距离确定的；而在太阳系外距离单位用光年（ly）或秒差距（pc），1pc约合3.26ly。
距离我们最近的恒星是人马座a星，又叫南门二。这是一个三星系统，即由3颗恒星组成的系统。其中的南门二C星又叫比邻星，是距离我们最近的恒星，距离我们只有约4.2光年，但这是一颗只有太阳质量约1/8的红矮星，体积小亮度低，因此肉眼完全看不到，要借助望远镜才能看到一个亮点。
南门二A星和B星距离我们约4.3光年，A星视星等约为0.01等，B星视星等为1.33等，由于它们距离太近，我们看到的只是一颗亮星，为天上排名第3的亮星（恒星，后同）。
天狼星是恒星中第一亮星，视星等达到-1.46等。
它是人类肉眼能看到距离我们第二近的恒星，距离我们8.6光年。这是一颗双星，由一颗蓝矮星（天狼星A星），和一颗白矮星（天狼星B星）组成。A星质量约太阳的2倍，我们看到的只是这颗蓝矮星；白矮星质量虽然也和太阳差不多，但体积只有地球大小，亮度很弱，根本看不到。
肉眼能看到最远的恒星和星系。
人类能够看到最远的恒星是海山二，这是一颗位于船底座，距离我们约7000光年的恒星。由于其质量巨大，又是在演化末期，膨胀得很厉害，亮度变化也很大，视星等在-0.8~7.9之间变化，因此有时候很亮，有时候看不到。现在的亮度约在4.3等左右，比较暗弱，要夜空条件好时仔细找才能看到。
再说说几个大家比较熟悉的星座和恒星。
牛郎织女
牛郎织女的传说脍炙人口，这是两颗看起来隔着银河相望的星斗，但实际上它们相隔16.4光年，所以传说中喜鹊搭桥，七七相会只是一个永远也实现不了的美好愿望。因为即便他们有孙悟空一个筋斗十万八千里的本事，也要数十上百年才能够走一遭。
这里是以一个筋斗1秒钟，十万八千里就是5.4万千米，只是约光速的18%，他们一直翻跟斗也要翻91年多，如果两个人同时翻，在桥中央相会就要翻40多年，怎么可能1年相会一次呢？（开个玩笑，请别当真）
牛郎星学名叫天鹰座a星，别名牵牛星、河鼓二，距离我们16.8光年，视星等为0.77等；织女星学名为天琴座a星，别名为织女一，距离我们25光年，视星等为0.02等。织女星距离我们更远，而看起来更亮，说明织女星比牛郎星大且亮多了，所以门不当户不对，被王母娘娘拆开了。
北斗七星
北斗七星是中国古代很重视的一个组合，被用于占卜吉凶和确定季节。实际上北斗七星中有的是双星，有人称为北斗九星，有几颗较暗的伴星一般较难看到，这里就不说了，还是按照七星来说。
北斗七星组合像一把舀水的勺子，从勺口算起，由天枢、天璇、天玑、天权等四颗星星组成为勺身，古代称为魁；由玉衡、开阳、瑶光三颗星星组成为斗柄，古代称为杓。
天枢距离我们124光年，视星等为1.79等；天璇距离我们约80光年，视星等为2.4等；天玑距离我们83.7光年，视星等为2.5等；天权距离我们约81光年，视星等为3.4等；玉衡距离我们约81光年，视星等为1.77等；开阳距离我们约78.2光年，视星等为2.4等；摇光距离我们约101光年，视星等为1.86等。
猎户座
猎户座主要有7颗星，其中最亮的是参宿七，距离我们约863光年，视星等为0.12等；其次是参宿四，距离我们约498光年，视星等为0.58等；第三是参宿五，距离我们约252光年，视星等为1.64等。
以后就不分先后，参宿六，距离我们647光年，视星等为2.05等；腰带上的参宿一、参宿二、参宿三，距离我们分别为约817、1977、916光年，视星等分别为1.74、1.65、2.25等；顶上那个觜宿一距离我们约1056光年，视星等为3.39。
恒星也在运动，只是变化很慢。
其实恒星也在运动，而且速度还很快。相对于我们来说，有的横向移动，有的纵向移动，速度有的每秒几十千米，有的每秒数百千米。那么为啥几千年来，看似没有什么变化呢？这是因为它们距离我们太远了动辄数十光年数百光年，还有几千光年的，这样这种运动相对距离来说就几乎忽略不计了。
比如我们看很远地方的汽车，与身边的汽车速度是一样的，但看到的感觉就是远方的汽车几乎没动或者移动很慢。我们以北斗七星来打比，距离我们最近的也有七八十光年。如果它们在以每秒100千米速度相互运动，每年运动变化就是约30亿千米，1000年就是30000亿千米，只是1光年的约30%，三千多年才移动1光年距离，这点变化在上百光年距离看起来也就变化了1%，肉眼是很难分辨出来的。
但这种变化持续过了很久，就能够看出来了。比如北斗七星现在是勺子状，可在10万年前像个箭头，而再过10万年，就有点像挖机的铲斗了。（上图）
星座是人类生拉硬扯给恒星的家族。
所谓星座都是人类根据各种恒星组合，为了好寻找和记忆，牵强附会编造出来的，而星座家族中的恒星之间没有丝毫什么关系。比如前面说的猎户座，有的距离我们只有两百多光年，有的距离我们一千多光年，它们的距离就是孙悟空翻筋斗也要翻上几千年，因此它们之间没有“亲戚”关系。
因此，用星斗算命或预测吉凶完全是愚昧或自欺欺人，所谓星座命格之类的书籍和流言，作为游戏好玩开心一下就行了，千万别当真，谁当真谁就会弄得神经兮兮，工作生活弄得不伦不类，有的还影响婚姻和家庭，害人不浅。科学生活，才能幸福。
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