我们的一生，感冒是最为常见的疾病。统计显示，成人每年平均会感冒2到4次。孩子则更加频繁，大概每年6-8次，上幼儿园的孩子更多。
一感冒起来，轻则流鼻水，重则发烧咳嗽，总得持续好几天，很是让人头疼。所以，从小到大，我们都没少听到母亲的反复叮咛：天冷了，多穿衣服，不要着凉感冒了。
我们自己的体会和经验也告诉我们，冬天天寒地冻，稍有不慎就会流鼻水，感冒了。所以，感冒显然是因为受寒了。着凉就会导致感冒。
但是，着凉真的会导致感冒吗？
我们先来定义一下什么是感冒。
我们古人认为感冒是感受触冒风邪，引起肺卫功能失调导致的。春季受风，夏季受热，秋季受燥，冬季受寒被认为是诱发原因。日本更是直接称为“風邪を引いた”（风邪入侵）。英语更加彻底，干脆就叫cold，一语双关，冷即是感冒，感冒即是冷。
严格的医学没有感冒这个疾病名称，通常所指的感冒医学上是上呼吸道感染。上呼吸道感染，即俗称的感冒，据美国疾控中心估计每年美国人感冒总数高达10亿次。但人们对感冒的认识一直是多种多样。直到20世纪科学家们才开始认识到感冒可能是一种传染性疾病。1956年英国的病理学家分离出了鼻病毒，第一次确切的明确了引起感冒的致病原。
引起感冒的病毒可以多达200多种。而其中，鼻病毒最为常见，占了所有感冒的一半以上。
一旦感冒了，人体的免疫系统就会被激活，试图清除外来的病毒，所以会出现鼻腔分泌物增多，导致流鼻水，鼻黏膜肿胀导致鼻塞，打喷嚏，鼻腔分泌物流入咽喉会引起咳嗽，有时还会咽喉肿痛，发烧，畏寒等等。
这里所说的感冒跟流感不是一个疾病。流感是因为流感病毒引起的流行性传染病。普通感冒通常症状比较轻，自愈性强，而流感虽然也通常无害，但相比而言更容易引起肺炎等并发症。相比普通感冒，流感更易出现高热，头疼，比较严重的肌肉酸痛，容易感觉疲劳，乏力严重。
感冒多发于秋冬季节，从8，9月开始到来年的3，4月是感冒的高发期，也正是寒冷的季节。似乎就是因为寒冷引起的感冒。
那么，受凉了真的会引起感冒吗？
美国国父之一的本杰明富兰克林先生在1773年给他的朋友的一封信中写道：“感冒的病因跟湿或冷根本没有关系“。因为他观察到总是湿漉漉暴露在寒冷海面的水手很少感冒，可是一旦登岸就开始感冒起来。他告诫人们，感冒是因为近距离接触引起的。
美国国家过敏和感染疾病研究所则是这样说的：“跟人们的常识相反，寒冷或者受凉不会引起感冒。”美国国立卫生研究院这样说:“ 目前没有实验证据证实暴露在寒冷中会提高感冒的几率。”
可是，我们自己的生活经验告诉我们天冷或者受凉了就会感冒啊。
那究竟谁是对的？
看看科学研究怎么说。
1931年的研究显示，热带地区的感冒发生率并不比寒冷的北半球低。最冷的加拿大和俄罗斯感冒的发病率在全球范围内偏低。
英美科学家在早期做了一系列的实验。1958年伊利诺大学医学院的道林教授等将志愿者关在 冷库2-4小时，与呆在温暖房间的志愿者相比较，发现感冒的几率一样。1968年美国贝勒大学医学院找来49位身强力壮的志愿者，仅穿内衣，坐在只有4度的冷库中，或者泡在冷水中半小时，在受冷前，受冷中，或受凉后分别在志愿者的鼻腔喷上鼻病毒，然后比较那些呆在温暖室内的志愿者，看是否受凉会诱发或者只是增加感冒的机会。结果发现，受凉与感冒与否没有任何有意义上的关系。
芝加哥大学做了一个实验。让253位志愿者仅穿内衣坐在冷藏柜中两小时之久，同时在鼻腔滴上含有病毒的液体。结果发现，这253位受冻的志愿者感冒的比例与另外175位坐在温暖房间的志愿者比例一样，没有差别。
1980年克里斯蒂（CHRISTIE, A. B.）做实验证实，与暴露在寒冷中的人相比，给鼻腔用温热的蒸汽加温也不能降低感冒发病几率。
有意思的是，乔治华盛顿大学2012年做的调查显示，在美国仍然有很多人相信寒冷或者气候改变是导致感冒的原因。他们发现低社会经济地位的家庭的孩子，或者少数族裔的家庭，更容易接受这个观点，而教育程度高社会经济地位高的家庭孩子更容易接受病毒学说。
那为什么感冒容易在冬天得呢？
具体原因仍然不清楚。但最广为接受的解释是，因为冬天我们都多呆在室内，因此互相传染病毒的机会大很多。美国国家过敏和感染疾病研究所这样解释：人们更多的呆在室内，增加了传染的机会。另外冬天的湿度低，病毒易存活，且鼻腔黏膜可能更易于被病毒侵蚀。
至此，似乎可以得出结论了。感冒跟受凉没有关系。淋雨或者穿少了不会引发感冒。因为感冒是病毒感染引起的。冬天多是因为我们呆在室内接触病原多了。
且慢，这有一个问题。因为现代城市拥挤不堪，像北京东京这样拥挤的大都市，夏天我们与他人接触机会或者拥挤程度并不见得比冬天低很多。而且，的确是淋雨或者受凉后头疼流鼻涕啊。
科研工作者们也不满足于这个解释。
2005年英国的卡迪夫大学感冒研究中心认为上述的实验都不严谨，因为鼻腔滴上有病毒的液体不能反映真实的病毒感染，因此他们找来180位志愿者，分成两组，一组90人。第一组把脚放在冰水中20分钟，而且不停地加冰以保证水温在4度。另外一组，赤脚放在空盆子里。每天让所有人在家里记录自己有无感冒症状以及程度。结果发现，4-5天后，冰水组有13人报告有头疼流鼻涕等感冒症状，而对照组只有5人。冰水组多了一倍。
他们的解释是，1，体温下降导致鼻腔黏膜温度下降；2，鼻腔温度下降降低了鼻腔的抗感染能力，减慢黏膜清除病毒的能力，同时抑制细胞吞噬能力；3，人体感冒时的发热以及鼻塞正是人体抵抗病毒的防御反应。
那医学界对此研究如何反应呢？
褒贬不一。这个研究最大的问题在于1，不是双盲的。对照组知道自己的脚没有受冷，而受冷组知道自己的脚在冰水中（当然），心理作用不容忽视（但之前的研究也不是双盲的）；2，这些症状的报告都是志愿者的主观报告，没有客观指标；3，也是最重要的一点是，他们发现这些感冒了的人平时就比其他人容易感冒些。
那有没有另外的解释呢？
卡内基?梅隆大学1991年做了一个实验，他们找来394位志愿者，在鼻腔喷上病毒，然后记录他们各种各样的精神压力，最后发现，精神压力，如焦虑，失眠，熬夜，与感冒发生率呈正相关。寒冷导致的精神压力，也许与冬天多发感冒有关。
之后一系列研究都提示，低温可能导致鼻黏膜血流下降，黏膜干燥，白细胞移动度下降。这些也可能导致容易感冒。
说了半天，到底寒冷会不会引起感冒啊？
医学界目前普遍的观点是寒冷不会引起感冒。但是，正如上面举出的研究例子，这个结论仍然不确定。还有待进一步的研究证实。
那作为常人，冬天为了防止感冒需要保暖吗？
当然。保暖也许对感冒预防没有确切的作用，但是冬天的极端寒冷会导致低温血症，冻伤，冻疮，部分人还会诱发雷诺病、甚至诱发心脏病等等。保暖很重要。
那怎么样才能预防感冒呢？
勤洗手，因为洗手能很好的去掉沾染的病毒，大幅度降低感冒几率，尤其家里有孩子的。避开感冒了的人，这个显而易见。再就是不要老摸自己的口鼻，因为受伤的病毒很容易进到口鼻引起感冒。另外注意室内保湿，因为前面讲了，干燥可能是诱因之一。
题外话,很多人感冒吃维生素C，以为维生素C能预防和治疗感冒。但是回顾过去60年超过1万人的临床研究，结论是感冒了再服用维生素C没有用。长期每日服用200mg，倒是可能缩短病程8%，儿童缩短14%。什么意思呢，就是说如果长期每日吃大剂量VC，如果每年你感冒12天，可能就会缩短到11天。所以是没有意义的。
另外，冬天淋雨了头疼，是感冒吗? 可能不是。那为什么会头疼呢？现在还不知道机理。最近有些论文提出大脑冷却假说。这种假说认为，头上淋雨后，大脑温度极端下降，为了保护大脑，后鼻窦和眼后脑室为了保持温度，鼻窦收缩关闭，同时粘液大量分泌，以阻止进一步的温度丧失，因此会导致头疼和流鼻水。
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