哈勃太空望远镜在距离地球379光年外的星系中,发现了一个巨大的系外行星,这颗系外行星接近木星大小,最重要的是,这颗行星依旧处在成长阶段。
这颗系外行星被命名为PDS 70b,是一颗非常年轻的气体行星,大约只有500万年的年龄,周围依旧存在大量尘埃和气体。
科学家表示,这颗正在成长的系外行星是非常重要的发现,人类或许能够亲眼目睹一颗行星的诞生!
正在成长的系外行星,将让我们了解行星的诞生:
哈勃望远镜发现的这颗系外行星,仍在不断聚集质量,但是其原本的质量就已经接近木星,因此是一个非常大的行星。目前哈勃望远镜正在对其进行成像处理,这也是哈勃目前观测到的最年轻的系外行星。
通过哈勃望远镜的成像处理,科学家可以测量出行星的热辐射变化,进而判断该行星质量增长速度,这将是科学家首次直接观测测量行星诞生时的质量增长速度。
虽然这是一个正在成长的行星,但是根据哈勃对该行星的初期观察,行星的成长过程基本已经结束,科学家只能观测到行星诞生过程的最后阶段。
参与观测项目的科学家表示,目前巨型行星的诞生和成长都充满谜团,哈勃望远镜发现的这颗行星,首次提供了观察机会,让科学家可以见证物质聚集的过程,这将是行星科学的全新突破。
然而这颗行星已经成长了500万年,基本接近成型,因此科学家普遍认为即使将这颗行星的诞生过程全部记录,也很难完全了解系外行星。
哈勃望远镜距离这颗系外行星有379光年的距离,因此哈勃的成像效果并不好,科学家利用了一种全新技术来处理照片,可以大幅度降低恒星对观测数据的干扰。
观察遥远天体,恒星的眩光是最大阻碍:
科学家一直以来都在观察遥远的系外行星,但是恒星的眩光问题一直是最严重的干扰。
从地球观测系外行星,必须等待系外行星进入恒星和地球之间,恒星会在行星背后产生严重的眩光。
通过恒星的眩光,科学家可以对行星大气进行光谱分析;通过恒星亮度的减少,科学家可以大致计算系外行星的大小;通过光线的弯曲现象,可以计算出行星的质量。
然而科学家想对系外行星进行成像时,恒星的眩光会破坏行星的很多光线数据,让科学家无法清晰看到行星的模样,想要观测到系外行星,往往需要将恒星的眩光处理掉,才能大致看清系外行星的轮廓。
总结:
科学家虽然找到了很多系外行星,但是由于天文观测能力的局限,绝大多数的系外行星都无法进行有效观测。
科学家只能通过简单的光谱分析、折射分析,大致了解系外行星的大气组成和大小质量,想要清晰观测系外行星,了解系外行星的表面,科学家需要等待更强大的天文观测设备!