在北极圈附近，生活着一种狩猎民族，他们被美洲土著称之为“爱斯基摩人”，之所以这样称呼，是因为爱斯基摩人的意思是“吃生肉的人”。
不过，他们自己并不称呼自己为爱斯基摩人，而是“因纽特人”，意思是“真正的人”。
因纽特人生活在北极圈附近，而他们确实会以生肉为食，那么问题来了，生肉中含有很多微生物，吃了容易患病，那爱斯基摩人为什么要吃生肉呢？
因纽特人为什么要吃生肉？
因纽特人之所以要吃生肉，还和他们生活的环境有关。我们知道，它们生活在极为严寒的北极圈附近，而这里常年温度较低，接受到的太阳辐射也非常少，以至于植物难以生存。
由于植物难以生存，以至于他们无法通过农业或者畜牧业养活自己，生存所需要的食物只能依靠狩猎。更重要的是，由于缺乏植物，所以当地缺乏燃料来生火，以至于他们只能以生肉为食。
因纽特人的食物呈现季节变化，在不同的季节他们会捕杀驯鹿、鱼类、海豹等动物，其中哺乳动物属于温血动物，当他们捕杀到驯鹿或者是海豹这样的温血动物时，他们会趁着动物刚死亡赶紧将他们带回营地，否则肉质就会被冻住而不好切开。
当他们把肉质带回营地之后，女人们会处理食物，他们会将还带着体温的肉质吃掉，不过有时候他们也会吃已经被冻僵的肉类。
在处理食物的过程中，女人们也会将海豹的油脂收集起来，充当燃料当作照明或者取暖，只是海豹的油脂非常珍贵，所以因纽特人所使用的火，无论是亮度还是提供的热量都非常少。有时，因纽特人也会用自制的锅放在海豹油脂烛火上煮饭，但是煮饭的时间非常长，而且每次煮的食物有限，所以他们的大多数食物，仍旧是各种生肉。
因纽特人吃生肉为什么不生病？
既然因纽特人经常是生肉，那因纽特人会不会生病呢？
事实上，人类的胃部非常强大，早在远古时期人类就开始以肉类为食，并且很可能是以腐肉为食。在这种生存压力之下，拥有较强的胃酸被选择了出来，对比动物的胃酸可以发现，人类的胃酸水平堪比食腐动物。
较强的胃酸能够杀死食物中部分细菌和病毒，从而保证人类能够食腐也不会威胁人类的生命。因纽特人更是如此，他们长期生活在环境恶劣的环境之下，胃部已经适应了以生肉为食。当然，没有适应以生肉为食的个体无法在这里生存，已经被自然选择所淘汰了。
另外，生肉还可以为因纽特人提供维生素，由于因纽特人的食物中没有植物，他们难以从植物中获取维生素，但幸运的是肉质中含有一定的维生素，只是当加热之后维生素会流失。
尽管因纽特人已经适应了以生肉为食，但是生肉也会威胁因纽特人的生命安全，据加拿大官方统计，当地因纽特人的寿命比当地其他人的平均寿命短12-15年。
寿命较短的一方面原因是他们生存环境恶劣，导致婴儿死亡率较高；另一方面是气温较低，一些疾病一旦在当地爆发，就可能在当地环境中保存很长一段时间，导致当地人感染病毒。还有一方面原因是当地医疗条件差，只能依靠自身免疫力抵抗疾病。
更为重要的是，食用生肉有可能导致他们患病，所以即使在现代，因纽特人已经实现了定居生活，走向现代化，但寿命依旧较低。
总结
因纽特人之所以食用生肉，是因为生存环境过于恶劣，植物无法生存，导致当地没有足够的燃料支持他们使用火烹饪食物。食用生肉是他们向自然界的妥协，但食用生肉也有弊端，那就是可能会导致他们患病，再加上他们的医疗条件差，使得他们的寿命相比而言偏低许多。
