通过研究他们如何上厕所，以及他们如何处理人类排泄物，你可以了解到关于一个古文明的很多信息。而这些信息渠道，也让我们了解到他们的饮食习惯，他们所感染的疾病，他们如何进行土木工程项目，甚至可能是他们对厕所的态度。
直到最近，古人的厕所习惯还没有被认为是一个合适的学术研究课题。当以前的考古学家发掘出古代厕所时，他们想出了一些幻想中的理由，以避开它们的实际使用方式。1913年，意大利挖掘者贾科莫·博尼发现了一个罗马厕所，不过他却想象它是一个水泵，为整个房子提供动力。
近年来，考古学家对古代厕所进行了重新研究。正是由于他们的努力，我们才能给你带来这些关于在古罗马厕所的故事真相。
在厕所出现之前，人们可以在任何地方方便
罗马人是公共卫生方面的创新者。罗马的下水道系统，被认为是最令人印象深刻的成就之一。特别是罗马的Cloaca Maxima（大下水道系统），建于公元前600年左右，至今仍在使用。
罗马的下水道系统还建立了一个广泛的公共厕所网络。但在管道系统引入之前（甚至有时在引入之后），罗马人会在任何可能的地方解手。那时有人会使用室内的便壶，之后，人们产生了一个寻找独立隐私的地方来方便。正如你所想象的那样，这导致了城市被人类粪便所覆盖。罗马诗人尤韦纳尔在他的《讽刺诗III》中，警告他的读者不要在晚上在城市里走动，否则他们可能会被泔水桶淋湿。
甚至还有公开张贴的告示，禁止公民在公共场合解手。罗马的提督浴场包括这样一条信息，内容如下“十二位神明和朱庇特，将对在这里大小便的人感到愤怒”。
粪便很快就会被水冲走
公共厕所通常与罗马的下水道系统相连。在帕拉蒂尼山上的厕所里，厕所位于下水道上方380厘米处。
然而，虽然罗马的下水道确实能带走人类的排泄物，但这可能并不是它们的主要目的。罗马的台伯河经常泛滥，会让城市经常被积水淹没。而罗马的下水道系统的主要目的是排走洪水，最终被引回台伯河。
富裕的人可能会在家里有个厕所
通常，富裕的罗马人在家里有私人厕所。与公共厕所不同，私人厕所通常不与当地的下水道系统相连。相反，罗马人会把他们的粪坑填满，然后在他们的花园或城外的田地里倒掉。因为它们也被用来处理食物残渣，所以私人厕所通常位于厨房附近，有时甚至位于厨房内。
罗马人没有将他们的厕所与下水道相连有两个原因。一是由于下水道容易被水淹没，二是担心老鼠等小型害虫从里面爬出来。
上厕所结束后，人们用公共的棒状海绵擦拭
直到1857年，第一张有包装的卫生纸才开始商业化销售。在此之前，人们被迫使用任何可用的天然材料，通常是吸水的树叶进行擦拭。
但是，如果你在古罗马使用公共厕所，你唯一的选择就是所谓的“xylospongium”。这是一个连接在棍子末端的海绵，而且是公共用品。并且在马桶座的前面有一个钥匙孔状的缝隙，用来放置它们。罗马公厕还设有与马桶座平行的小水沟。研究人员推测，这些水沟是用来冲刷干净xylospongium的。
人们的公厕都是开放式的
考古学家认为，罗马人在上厕所时没有我们今天这么害羞。大多数公共厕所都有半圆形的开放式座位。
这些“厕所”实际上是在石凳上凿出的洞，它们之间没有隔板。2014年对罗马帕拉蒂恩山上的一个厕所进行挖掘时发现，厕所之间只有56厘米的距离。像在奥斯提亚发现的一个罗马厕所，可以同时容纳20人。
长袍衣服提供了一点隐私
尽管罗马的厕所没有马桶隔间，甚至没有隔板，但他们仍然可以享受到一点点的隐私。正如人类学和意大利研究教授安·奥尔加·科洛斯基·奥斯特罗指出的那样，长袍或外衣的作用基本上与隔间的作用相同。
与现代的裤子不同，在坐在马桶上之前必须拉下裤子，长袍或外衣可以让罗马人在做事情的时候仍然有大部分的遮挡。而且罗马的厕所也没有什么窗户，这就降低了能见度。
人们排着非常非常长的队伍，才能上厕所
考古学家推测，使用公共厕所的罗马人必须排很长的队。他们的这一推测是基于厕所入口处的涂鸦，这表明人们在上厕所之前，有足够的时间来刻画信息。
挖掘庞贝城的研究人员发现了许多罗马厕所涂鸦的例子。虽然其中一些很难翻译，但其中大部分与你今天在厕所看到的涂鸦相似。例如，有一条信息说：“排泄者，愿一切顺利，以便你能离开这个地方”。另一条说：“提图斯皇帝的医生Apollinaris，在这里排便很好”。
还有这个：“我们尿床了。我承认我错了。如果你想知道为什么，那就是没带尿壶”。
寄生虫是一个常见的问题
罗马人是厕所和污水处理技术的创新者，但公共卫生仍然是一个令人严重关切的问题。他们意识到接触人类粪便的危险性，他们甚至引入了立法来解决废物堆积问题。但证据表明，这对改善公众健康没有什么作用。
一项研究发现，在罗马帝国时期，像鞭虫、蛔虫和内变形虫这样的寄生虫，实际上比早期的铁器时代和青铜时代要多，并且那时的卫生设施要比现在简陋得多。
公众厕所可能是下层阶级和奴隶使用的
今天，我们可以了解到很多关于罗马厕所本身的情况，但我们对谁具体使用这些厕所了解得较少。根据Koloski-Ostrow教授的说法，目前还不清楚公共厕所是男女通用的，还是只为男性服务的。
从理论上说，公共厕所是供所有人使用的，但很可能它们主要是由下层阶级和奴隶使用。这既是因为富裕的罗马人通常在家里有私人厕所，而且许多已被发现的厕所都位于地下，并且装饰简单。
人们可能吃了用天然肥料种植的农作物
罗马人通过法律规定，人类排泄物必须被运出城市，运到农村，给农作物施肥。使用人类粪便作为农业肥料本身并不是一个问题，事实上，如今很多地方仍然在实行这种做法。然而，人类的粪便需要经过几个月的堆肥，才能用于农作物，因为这个堆肥期可以杀死其中的寄生虫卵。
不过罗马人并不了解这一点。结果，用人类粪便给农作物施肥，污染了他们的食物供应。这被认为是罗马人与铁器和青铜器时代的人相比，寄生虫发生率较高的一个可能原因。
公共厕所可能因气体积聚，而变得危险
罗马人是否觉得他们的公共厕所令人不快不得而知，但证据表明，厕所绝对是危险的。除了害虫从厕所里爬出来的危险之外，罗马的下水道也很容易出现甲烷气体的积聚。而这可能会导致火焰从厕所中迸发出来。
公共厕所的危险性，可能就是为什么许多罗马厕所都有罗马幸运女神Fortuna神龛的原因。这些神龛可能是为了抵御厕所里可能出现的一切问题，如疾病、爆炸和攻击性动物。
卫生用品包括浸泡了鸦片的羊毛棉条
根据他们现存的文学作品，罗马人在谈到月经时是很胆怯的。罗马男性作家很少写到这个话题，即使写到了也不是什么好事。老普林尼在他的《自然史：选集》中写道：
与经血接触会使新酒变酸，被它碰过的庄稼变得贫瘠、花园里的种子干枯、树木的果实脱落、钢铁的边缘和象牙的光泽变暗、蜜蜂的蜂巢灭亡，甚至青铜和铁也会立刻生锈，空气中充满了可怕的气味；品尝它会使狗发疯，并使被它们咬伤的人感染上一种无法治愈的病毒。
但我们确实知道罗马人用什么作为卫生物品。在《希波克拉底誓言与医学伦理》中，Steven H. Miles写道，罗马人使用羊毛棉条，这些棉条通常会浸泡在某种物质中以缓解不适。这些物质包括鸦片、罂粟、苦杏仁油、煮熟的蜂蜜、海葱和牛骨髓。
