1942年春夏两季，苏德两军主力再次云集战场。经过一年的较量，双方彼此之间的战术特点与实力都有了充分的了解，都对战胜对方充满了信心。这种信心归根结底来自对自己一方实力的认可，而实力也决定了双方夏季战略的成败。
从兵力上看，520万苏军面对300多万德军占据明显优势。然而，兵力多不代表实力强，从春季作战看，苏军进攻失败也印证了这一点；但随着时间推移，德军的优势也在一点点的丧失并最终导致失败。这其中，有什么鲜为人知的原因吗？
1942年春季作战，苏军必败的原因。
单从数字看，苏军在兵员和装备数量上明显高于德军，甚至有相当一部分人认为本土作战的苏军，其火力比德军更强大。也就是说，苏军的综合实力要优于德军。但苏军在春季作战中非但未能突破德军防线，反而再次惨败而归，这是为何呢？
首先，从武器装备看，苏军轻型火炮、高炮在数量上占有优势，但其大都分散在各大城市或交通枢纽，相比集中使用的德军来说，反倒成了劣势。更何况，德军大口径火炮以及坦克的数量和威力高于苏军，其在进攻中，更具有火力优势。
其次，在辽阔的战场上，战役的主动权往往取决于双方的机动能力。向来推崇高机动作战的德军，仅陆军就拥有66万辆各类车辆，而同期的苏军只有不到32万辆，曾在冬季作战中发挥作用的骑兵和滑雪兵优势全无，机动性远远落后于德军。
当然，在兵员素质方面，苏军的劣势更大。在过去的一年中，战前的基干部队几乎全部损失，如今的500多万军队大都是未经过训练的农民、工人和学生，战斗力可想而知；而德军尽管在冬季作战损失也较大，但依然保存了80%的兵力。
换句话说，300多万世界上最精锐的德国陆军，不仅完全有能力击退苏军进攻，而且拥有再次发动全面进攻的实力，至少在局部地段更具突击能力，这也是德国元首制定1942年新战略的基础。综合来看，如今的德军实力比开战之初还要强。
相比之下，苏军无论在整体实力，还是各兵种协同作战方面都不具有进攻的能力，但自认为已“获得”战场主动权的苏联统帅，在这一年的春季，命令各部对德军发动攻击，结局注定是失败，但凭借强大的动员能力，他仍有扭转战局的可能。
损失惨重的苏联，韧劲更足。
1942年上半年的苏德战场上，交战双方再度厮杀在一起。尽管苏军在兵员数量上占有明显优势，但德军整体实力更高一筹，不仅抵挡住对手汹涌般的进攻，而且利用高机动性又围歼了大量苏军。然而，苏军却笑到了最后，这到底是为何呢？
一是，经过一年的作战，苏军尽管损失了全部的基干部队，但凭借超乎寻常的动员能力，奇迹般地又“变出”了500多万部队，并在“败多胜少”中，不断“蚕食”和消耗对手的有生力量；而作为军事强国的德国，并没有做好长期作战的准备。
原来，作为党治国家，德国元首利用极端民族主义和所谓的“超人种族”理论上台后，为体现“制度优越性”，始终坚持战争不能影响民众生活。因此，德军从征战欧洲至今，并未在国内进行像样的战争动员，导致其战役预备队短缺，后劲不足。
二是，拥有优越生活水平的德国人，在不断胜利的感召下变得愈发的疯狂，但这种狂热情绪的背后却隐藏着其很大的脆弱性，即：对失败和挫折极度的敏感。一旦遭受惨败，厌烦情绪就会迅速升温直至疲倦，甚至质疑德国元首能否取得胜利。
更关键的一点，尽管苏联人长期生活水平低下并遭受革命式的清洗，对政治都避而远之，但斯拉夫人的有仇必报、韧劲十足的民族特性，让他们在战争中能够承受最可怕的损失，以及最痛苦的折磨，并在屡战屡败中，依然保持着坚强的斗志。
说得难听点，苏联人在熬过了1941年最艰难的日子，即使再多几次败仗也不会动摇；而一次小小的胜利，却又往往鼓足其必胜的热情和信心，正所谓“哀兵必胜”。然而，在胜利到来之前，苏联人将再次经历一连串的失败，但他们输得起。
不过，对于德国元首来说，他解除了一大批高级将领的职务并亲自担任陆军总司令，将兵败莫斯科的责任推给“苏联的严冬”和将领们的失误。但如今，他已经无法将责任推给他人，一旦遭遇更大规模的惨败，他将难辞其咎、威信扫地。
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参考文献：《第二次世界大战》《苏德战争》
