死海古卷以包含最古老的希伯来圣经（旧约）手稿和诸多神秘的古犹太文本而闻名于世。对科学家而言，完成卷轴抄录工作的写手是另一个巨大的谜团，因为这些抄写员并未在古卷中署名。
在最新的识别研究中，研究人员使用碎片化字符形状代替完整字符形状，获得了更精确的结果。
《PLoS ONE》杂志当地时间4月21日报道，荷兰格罗宁根大学的研究人员通过跨学科合作，破解了抄写员之谜。
此前，有学者认为，根据字迹，部分手稿可能是由一名抄写员完成的。格罗宁根大学教授Mladen Popovi?说：“他们希望从笔迹中找出确凿证据，例如：从一封信中确定一个文员的具体字迹特征。不过这种鉴定方式或多或少存在主观性，因而经常引发激烈的学术争论。”
在这项“圣经写手”研究中，Popovi?与计算机科学与人工智能教授Lambert Schomaker进行了合作。Schomaker长期致力于“让电脑读懂笔迹”的技术研究，还进行过一些生物力学特征调查，比如握笔姿势对笔迹的影响。他们与博士生Maruf Dhali特别关注了库姆兰1号洞穴的大以赛亚卷轴（1QIsaa）。虽然这幅卷轴上的笔迹似乎高度一致，但有人怀疑它是由笔迹相似的两位抄写员抄录的。事情的真相究竟是什么？
Schomaker说：“1QIsaa中包含至少5000个字母A。单凭肉眼是无法进行全面比对的。计算机非常适合分析大型数据集。数字成像使字符微观层面（如曲率测量）的计算机分析具备了可行性。”
为了训练算法从背景（皮革或纸莎草）中分离文本（墨迹），Dhali开发了一种先进的人工神经网络。该网络将2000多年前古人留下的原始墨迹完好无损地保存到了数字图像上。“这项工作非常重要。因为古代墨迹与一个人的肌肉运动直接相关，具有鲜明的个人特征。”
第一次对1QIsaa的文本结构和句法特征的分析表明，古卷中的54栏文本可分为两类，它们的分布并非随机。由此，Dhali推测古卷的抄写员可能不止一位。他将数据交给了Schomaker，由Schomaker使用字母碎片模式，重新计算了列间相似性。第二次分析证实了Dhali的推测。Schomaker说：“当我们在数据中添加额外噪音时，结果并没有改变。我们还成功地证明，尽管两位抄写员的字迹非常相似，但第二位抄写员在书写时，表现出比第一位抄写员更多的变化。”
在第三步测试中，Popovi?团队首先制作了包含卷轴特定字符所有变体的热图，随后分别为这个字符制作了前后27列的平均字符形态。比对结果显示，二者有明显区别。
部分学者指出，第27栏之后的内容是由另一位抄写员完成的。这个观点并没有被普遍接受。
Popovi?说：“通过对笔迹的定量分析和统计学分析，我们证实了该观点的正确性。这项研究开辟了用物理特征分析库姆兰古卷的全新思路，它为研究人员打开了一扇了解古代世界的新窗口，揭示了制作卷轴的抄写员之间更为复杂的联系。以1QIsaa为例，我们发现了两位伟大的抄写员有着非常相似的书写风格，这表明他们或许接受过相同的训练。下一步，我们还将对其他古卷展开类似分析。虽然我们可能永远无法知道这些抄写员的姓名，但通过笔迹鉴定，我们与他们完成了跨越时空的交流。”
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编译：德克斯特
审稿：西莫
责编：陈之涵
期刊来源：《PLoS ONE》
期刊编号：1932-6203
原文链接：
https://phys.org/news/2021-04-code-dead-sea-scrolls.html
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