大鼠脑图谱。
一项最新的大鼠实验发现，子宫低氧与后代成年后的记忆功能受损有直接联系。这项研究还指出，孕期补充抗氧化剂可以预防这种情况。相关论文于4月20日发表在《FASEB杂志》上。
子宫低氧被称为慢性胎儿缺氧症，是人类妊娠最常见的并发症之一。当常规B超检测发现胎儿生长不良时，医生便可确诊慢性胎儿缺氧症。它由多种疾病引起，包括先兆子痫、胎盘感染、妊娠期糖尿病或肥胖。
最新研究结果表明，胎儿慢性缺氧会导致血管密度降低，大脑部分神经细胞及其连接减少。当胎儿成年后，其形成持久记忆的能力会减弱，大脑也会加速老化。不过，将抗氧化剂维生素C给子宫缺氧的怀孕大鼠服用，可以保护其后代未来的大脑健康。
实验时，一组怀孕大鼠被置于含13%氧气的空气中，模拟缺氧环境；其余大鼠饲养在正常空气（21%氧气）中作为对照。每组有一半的大鼠在怀孕期间饮用维生素C。胎儿出生后，幼鼠被饲养到4个月大（相当于人类成年初期）。随后，研究人员对其进行不同测试，以评估运动、焦虑水平、空间学习和记忆能力。
结果表明，缺氧大鼠所生的幼鼠需要更长的时间来完成记忆任务，而且记忆能力偏低（表现为记不住事物）；而补充维生素C的缺氧大鼠，其幼鼠记忆任务的完成情况与正常幼鼠一样。
通过分析幼鼠大脑，研究人员发现在缺氧大鼠孕育的幼鼠中，与形成记忆有关的海马区发育得不太成熟。
在更深入的分析后，科学家们发现孕期低氧会导致胎盘中活性氧（即自由基）过量产生。在健康的妊娠期，机体通过体内的抗氧化酶控制自由基的水平，但过量的自由基会打破这种天然防御机制，并在“氧化应激”的过程中损害胎盘。这会减少发育中胎儿的血液流动和氧气输送，影响其大脑发育，并导致成年后的记忆问题。
论文第一作者Emily Camm博士说：“胎儿慢性缺氧会影响婴儿中枢神经系统发育关键时期的大脑供氧。这会影响大脑中神经连接和细胞的数量，在成年生活中表现为记忆问题和早期认知能力下降。”
人类基因和生活方式之间的相互作用在决定成年后的患病风险方面起着重要作用。越来越多证据表明，胎儿发育敏感期的环境可能会直接影响我们的长期健康。由于怀孕过程受到多方因素影响，胎儿大脑的健康隐患可能从子宫时期就开始了——从儿童时期的注意力缺陷多动障碍到老年时的痴呆症。
研究人员总结道：“随着医疗的发展，我们必须把重点从疾病治疗转移到疾病预防。这项研究表明，我们甚至可以在出生前就使用预防性药物来守护大脑的长期健康。”
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编译：小贝
审稿：西莫
责编：陈之涵
期刊来源：《FASEB杂志》
期刊编号：0892-6638
原文链接：
https://medicalxpress.com/news/2021-04-simple-treatment-pregnancy-baby-memory.html
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