人类正在进入太阳系大航海时代，NASA制定了重返月球以及登陆火星的计划，中国也有载人登陆火星远景计划，SpaceX甚至打算在2050年前送百万人去火星！多么激动人心的计划，不过我们今天要讨论一个大家都不愿面对，但一定会发生的事情：
宇航员在太空去世怎么办？
从1961年4月12前苏联宇航员登上太空以来，总共有21名宇航员丧生，尽管这是无比悲伤的事情，但令人庆幸的是他们不是返回途中模拟训练中起火罹难，就是在发射过程中凌空爆炸，或者返回地球时解体，至少他们还是在大气层以内出事！
要是在太空罹难，他们能回到地球吗？
国际空间站是唯一一个有常驻宇航员的大型临近空间设施，从2000年11月国际空间站首次迎来“居民”后，到现在为止已经200多名宇航员在国际空间站上工作过，其中还有7名太空游客！
笔者一直以为国际空间站上会准备裹尸袋，毕竟意外还是有可能发生的，但据加拿大宇航员克里斯·哈德菲尔德称国际空间站上没有裹尸袋！而美国宇航员迈克·马西米诺给出的答案则更令人震惊，因为官方训练手册中没有关于同事死亡后如何处理的预案！
不过在《宇航员在地球上的生活指南》（作者：克里斯·哈德菲尔德）书中提及了一个有趣的“死亡模拟”过程，即宇航员会在通话器中听到自己被宣布死亡，然后讨论尸体如何处理：
因为没有裹尸袋，所以大家讨论是否给克里斯·哈德菲尔德穿上宇航服，然后将其塞到柜子里！
也有人对此表示反对，因为他们不想和尸体呆在一个空间里，因此提议是否将尸体穿上宇航服后用绳子绑住通过气闸室挂到空间站外面去
甚至有人提议将其丢出舱外，克里斯·哈德菲尔德忍不住想骂人，居然有人提议将他丢弃。
更多的人认为应该等返回飞船将其带回地球，但问题是这个间隔可能是半年甚至一年！
所以在这个问题上从来都没有标准答案，而事实上NASA的官方训练手册中更多的是预防死亡案件的发生，那么以上假设的这些情况统统不会发生，毕竟最好的预案是不让这些该死的情况发生！
茫茫星际空间，尸体如何处理？
国际空间站离地球很近，无论是将其丢出舱外还是飞船带回，尸体总是会回到地球，也算是叶落归根，但未来航向宇宙深处怎么办？也许一个全新的挑战将摆在大家面前，就是无比悲壮的“太空葬礼”，《星际迷航》中已经给了大家一个预演，我们也相信未来一定会发生。
所以从训练成为宇航员的那一天开始，就必须要做好魂归星空的准备，毕竟从活人到尸体以后会出现一系列的变化，他将不再适合和大家呆在同一个空间，不仅会引起卫生与健康的问题，还会增加强大的心理压力。
绿色葬公司Promessa曾给NASA建议过处理宇航员尸体的方式，其实就是冰葬，简单地说就是将尸体放在飞船外部冻成硬邦邦的冰尸，然后再带回粉碎、脱水变成大约25千克的粉末，放置在飞船特定位置，一直到达目的地或者等待返航飞船。
火星上意外死亡，马革裹尸还是魂归故土？
《火星救援》给大家展示了一个无比荒凉的世界，马特·达蒙饰演马克·沃特尼在火星那一副无助的样子令人不寒而栗，假如真的出现了死亡案例应该怎么办？显然马特·达蒙不需要考虑这个问题，因为当时的火星上只有他一人！
但问题是假如一个团队中的某人去世了，是埋葬在当地还是将其带回地球？很明显一具尸体从火星上带回的成本极大，即使使用绿色葬公司Promessa的馊主意将其粉碎后干燥，也有25千克，而且他将不再产生服务价值，成了彻头彻尾的累赘！
很显然NASA对此也有点懵，但他们的选择不多，因为第一个方案就是埋葬在火星上，这个成本最低，但第一个问题是是否会污染火星？毕竟火星上还没有出现过生命，将一具尸体埋在火星上，未来真会诞生火星生命？这并非不可能，只是时间可能会很久，那么需要火化？无比头疼的问题接踵而来！
另一个解决方法当然是带回来，这种方式完美解决伦理问题，但会如上文中说的那样，成本大大增加，而且会增加风险。
最后则是NASA考虑过但却不敢面对的问题，假如在火星上遭遇事故，损失了宇航员和大量的食物储备，剩下的宇航员面对着其他成员的尸体该怎么办？救援的飞船需要大约半年（最快，极端情况下超过2年）左右才能到达，一名宇航员大约有50千克以上的优质蛋白质！
就像《火星救援》中马克·沃特尼穷尽一切办法在火星上种出了土豆，事实上火星土壤并不适合种植，它缺少有机物，也缺少碳，因此这是个难题，但当他身边还有一具同伴的尸体，那么你认为他应该怎么办？
这个无比考验人性问题不是笔者设置的，《大众科学》在2021年4月13日就有一篇“Ask Us Anything: What happens to your body when you die in space?”的文章，提出了令NASA感到极大压力的一个问题！
