东北虎豹国家公园三位一体化监测系统传回了一段有意思的视频，故事发生在吉林珲春市境内，大大小小4只东北虎结伴行走在山地中，整个画面十分有趣，像极了虎王带着三个“小弟”巡山。
看到这一幕的时候，可能很多人会有疑问，猫科动物里面，除了狮子是群居生活之外，其他的都是属于独居动物，尤其是老虎，是高度独居的，为何它们此次会结伴而行呢？
根据国家林业和草原局的专家介绍，一起“巡山”的4只东北虎其实是一家子，行走在前面的是一只母虎，后面三只体型小点的是它的幼崽，基本上也一岁左右了，小老虎要24-30个月才能完全长大，届时它们才会离开母虎独自生活，所以在2岁之前，小老虎都是跟随母虎一起生活的，于是便有了我们所见到的那一幕。
但是你知道吗？除了母虎带仔这种情况之外，在某些特定原因下，老虎其实也会短暂群居的，独居动物并没有我们想象得那么孤独。
独居动物并不孤独
时代在发展，科学在进步，其实我们过去很多对动物的看法，都被刷新了，比如对于科莫多龙，过去的科学研究发现它们是没毒的，之所以被科莫多龙咬了之后会呈现出一定的中毒假象，主要原因是它的口腔布满了细菌，咬过猎物之后，猎物的伤口会被这些细菌感染，从而造成跟中毒一样的后果。
但是新的研究表明，其实科莫多龙的下颚有两个腺体，能够分泌有毒蛋白质，科学界对于这种毒蛋白的研究还不是很透彻，但已知的是这些毒蛋白的其中一个作用就是抑制血液凝结和降低血压。
关于猫科动物，以往我们认为除狮子之外，其他的都是独居的，除了发情期、育幼阶段之外，都过着独居的生活，但随着科学研究的进步，人们发现很多独居的猫科动物，也没有我们想象得那么孤独。
拿猞猁来说，它的生活方式跟老虎很像，简直就是缩小版的“百兽之王”。过去我们认为雄猞猁只有在雌猞猁发情期到来之后，才会与之一起生活，而一旦雌猞猁受孕之后，就会离开，接下来也不会参与整个育幼过程。
但是根据白俄罗斯科学院的动物学家在纳利波基森林的研究成果来看，雄猞猁也会在雌猞猁发情之前与之同居，而后在育幼阶段，也发挥了一个“父亲”的作用，它会积极捕猎，会将猎物留给猞猁母子，也会积极打击生境内的森林狼，为幼崽清除潜在威胁。
在雄猞猁的庇护下，猞猁幼崽的成活率很高，甚至能达到80%，而同一生境内的森林狼，其幼崽的夭折率都高达60%-90%。
动物的“短暂集群”现象
动物学里面有一个名字叫“短暂集群”现象，大致意思就是某些动物，因为某些原因，而暂时群集在一起，当特定原因消失，它们就会解散，在很多独居猫科动物的身上，我们都能够看到短暂集群现象。
在一项研究中，科学家们追踪了13只美洲狮长达3年时间，一共记录下了242次进食场景，发现这些美洲狮存在食物共享的行为，这种行为，在老年美洲狮、雌美洲狮的身上更加普遍。
刚开始的时候，科学家们猜测这些一起进食的美洲狮有血缘关系，比如母亲把猎物分给子女，这很正常，但是后续的一系列证据表明，科学家们的猜测是错误的，许多丝毫没有血缘关系的美洲狮，都愿意把猎物共享。
原来美洲狮有时候会权衡利弊，当它捕获一头猎物正在进食的时候，如果有其他的美洲狮闯入，它就会判断，究竟是赶走闯入者所付出的代价大，还是分享食物所付出的代价大？事实证明美洲狮的常规猎物多是一些体型较大的有蹄类，一次吃不完。
美洲狮这种基于食物共享，建立在互利互惠基础上的行为，可以认为是短暂集群现象，而猎豹的身上，也存在短暂集群现象。在许多纪录片里面，我们经常可以看到好几只猎豹合作追逐猎物。
草原生态系统下，不比森林环境，想要靠伏击的方式捕获猎物，实在是太难了，所以群居是很好的出路。
猎豹虽然名义上是独居动物，也拥有极快的速度，但想要在开阔的地带上狩猎中大型的有蹄类，也不是一件简单的事情，所以如果一些猎豹在寻觅食物的时候遇到了，它们往往会默契地临时组成队伍，然后一起狩猎，狩猎成功进食完成之后，就会各自散去。
老虎的“群居”生活
虽然老虎的短暂集群现象被人们观察到的不多，但并不代表没有，曾经也被看到过存在食物共享的画面。独居的动物有时候也会群居，也会一起行动，这点我们都知道了，接下来让我们回到老虎身上来，那么老虎什么时候会出现群居的现象呢？
总结起来主要有三个方面，分别是发情、育幼、以及有血缘关系的老虎之间，有时也会一起行动。当然，动物园等因人工饲养而改变了老虎原生环境所导致的群居，并不在探讨范围之内。
发情期
发情期对于动物来说是非常重要的一个阶段，意味生命的起源。老虎是领地意识极强的物种，雄虎的领地非常大，往往会包含2-5只雌虎的地盘，而雌虎与雌虎之间的领地，是不存在交集的。
当雌虎处于发情期时，就会散发出特殊的化学信号，同时也有独特的叫声，能够吸引雄虎到来，二者便开启了短暂的群居生活。处于发情阶段的雌雄两只老虎，是一起行动的，但大多数时候都是在交配。
育幼期
很多人都说雄虎不负责任，一旦知悉雌虎受孕之后，就立马走开去寻找另一只发情的雌虎，这其实是人们的偏见，事实上不是雄虎要走，而是雌虎将其赶走的。在受孕之后，雌虎的态度会来个180度的大转变，一改之前的暧昧，变得暴躁，是不是抓挠吼叫雄虎，而雄虎自然会识趣地离开。
整个育幼期，可以说是老虎群居状态最长的时段，自小虎出生之后，到离开的阶段，大约长达2-3年的时间。小虎在18个月大的时候，就已经成长为一名不错的猎手了，再过4-5个月，它们就能与母虎一起联手捕猎。
亲友间的短暂合作
经过2年左右的时间，小虎完全长大了，就会离开母虎，但小雄虎与小雌虎离开的距离是不一样的，小雄虎头一年可能会在母虎周边生活，待自己壮年之后，就会尽可能地远离母虎，而小雌虎会在母虎周围建立领地并长期生活下去。
这就造成了一个规律，那就是雌虎与周边雌虎之间，可能存在一定的血缘关系，它们可能是姐妹，当它们年纪还不大，依旧记得“姐妹情谊”时，就有可能会暂时一起行动，相互依靠，待到完全壮年有足够实力时，再分开。
珲春市一起“巡山”的4只东北虎，正是处于里面的第二种情况：育幼阶段，一岁大的小虎是不会离开母虎的，但此时的它们已经能独立跟随母亲行动了，所以整体看上去，就像老虎也过起了群居生活似的，它们也的确是在群居，只不过是暂时的，与狮子真正意义上的群居生活相比，又有些不一样。
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