俗话说“树有多高，根有多深”，一棵大树的地下部分常常会比地上部分还要庞大。这样植物才能更好地固定植物，更好地完成吸收水分和无机盐的功能。
一棵植物要形成庞大的根系每条根都要不断的生长。根是怎样生长呢？每条根的顶端到着生根毛的部分叫根尖。根尖分生区的细胞不断分裂使细胞数目增多，伸长区细胞不断伸长使细胞的体积增加，这两方面的作用使得根不断生长，伸长区细胞伸长的效果更为明显。根要生长就要不断的从外界获得营养物质。它依靠绿叶进行光合作用提供有机营养，依靠根从土壤中吸收水分和无机盐提供无机营养。由于根尖成熟区的每个根毛细胞都有伸进土壤的根毛，大大增加了吸收的表面积，成熟区就成为了吸收水分无机盐的主要部位。植物对水分的需求是很大的，庞大的根系及超大的表面积提供了很好的结构基础。
有位科学家统计了一株生长良好的黑麦的根，发现这株黑麦的根约有1400万条。如果一根根连接起来，全长达600千米。这些根一共有150亿条根毛，根毛全长1万千米。精确计算表明：这株黑麦所有根的总面积是茎和叶总面积的130倍。庞大的根系是不是很神奇？
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