“滴沥青”实验当然很有名，毕竟一个试验直接熬死了两位教授，还持续近百年的时间，到现在为止，漏斗里面的沥青总共也才滴落出9滴，而且，没有一滴的沥青是实验教授亲眼看着掉落的。所以，沥青滴漏实验被吉尼斯世界纪录认证为持续时间最久的物理实验，不仅时至今日还在进行，且至少还要几百年时间才可能完成这项实验。
为什么要做这个长达几百年的实验？
和其他实验材料不同，沥青应该算是很常见的了，记得我们老家修房子做防水的时候，就抹了不少沥青在钢筋混泥土浇筑的楼板上。沥青是一种比较复杂的混合物，有时候看上去就像是褐色的固体，但，又非金属衍生物和多种碳氢化合物构成的沥青，准确来说应该是一种黏度比较高的有机液体。
沥青滴漏实验最早开始于1927年，而该试验的发起人是托马斯·帕内尔教授，当初，他做这项实验是在昆士兰大学进行的，主要目的是想让他的学生们明白一个道理，那就是世界上的很多物质，它们真实存在的性质远不止平时看着那么简单。
正如沥青看着像是黑色的固体，但实际上却是一种液体物质，只不过具有极高黏性罢了，哪怕是在正常的室温条件下，它也会在以十分缓慢的速度向下流。虽然焦油沥青向下流动的速度很慢，但不代表这个向下的过程没有发生，且等到一定的时间终会滴落，只是这个等待时间会随着漏斗里沥青总量的减少而变得更长。
两位教授等待一生都没能完成沥青滴漏实验
沥青滴漏实验本身并不复杂，但无奈一滴落下就要十年左右时间，仅仅是将沥青放入漏斗再开封就花了3年时间，漏斗下方有一个烧杯来专门接住滴落的沥青。而且，帕内尔教授并不是第一个做这个实验的人，此前也曾有人利用两台仪器做过相似的实验。
但是，由于当时没有考虑环境中温度变化对沥青黏性带来的影响，所以，从1988年后就对沥青的试验场地室温进行了人为调控，主要目的就是确保这个实验环境中的温度处于恒温状态，这也是为什么沥青从漏斗中滴落的时间变得更漫长了。
正如很多人笑说的那样，这个实验本身不难，但就是特别消耗教授！在2005年的时候，搞笑诺贝尔物理学奖颁给了已经去世的帕内尔教授，以及当时继续该实验的约翰·梅恩斯顿教授。虽然漏斗中的沥青已经滴落数次，但被摄像机第一次记录到的时间已经是2013年，准确时间是7月11号的下午5点，这个时间距离实验开始之时已有69年。
为什么如此难以记录沥青从漏斗滴落的瞬间？
前面已经说到了，沥青看上去是黑色固体，很明显与一般液体不同，这也是为什么很多人并觉得它看着像固体。如果这么说不太好理解，那我们不妨将其和大家使用频率更高的水进行对比，那么，水的黏性，只相当于沥青黏性的一千亿分之一，而这个实验会持续近百年都难以结束，甚至还要耗费好几百年，最根本的原因也就是这一点。
实验从1927年开始，沥青滴落的封口在1930年被打开，在之后的几十年里前后共计9滴沥青滴落到烧杯中，分别是1938年、1947年、1954年、1962年、1970年、1979、1988年、2000年和2013年。每一位教授在生命走到尽头之前，都会安排好实验的交接人，而沥青地漏实验可以说也见证了人类社会近百年的快速发展，从电视被发明到火箭成功发生，当初的实验装置还是那个样子，但大家如今的生活却发生了天翻地覆的变化。
