人类又被称为“第三种黑猩猩”，也就是既黑猩猩和倭黑猩猩之外的另一个猩猩，其实这么说是有一定的科学道理，因为人和黑猩猩以及倭黑猩猩的分家时间并不早，只有500多万年的历史，而且人类和黑猩猩以及倭黑猩猩的基因相似度高达99%左右。
那么问题来了，人类和黑猩猩以及倭黑猩猩的亲缘关系如此地近，那为什么黑猩猩和倭黑猩猩全身遍布毛发，而人类却褪去了体毛呢？
人类为什么要褪去体毛？
关于人类为什么要褪去体毛，我们首先要知道人类从什么时候开始褪去毛发。
研究人类进化最好的方式是通过化石，然而化石能够保存的信息是有限的，它无法保存皮肤和毛发，所以在很长时间以来，人们都不知道人类究竟是何时褪去毛发，直到分子学家马克·斯托金的出现。
1999年时，分子学家马克·斯托金收到了儿子学校的信息，内容是学校有两名学生头上出现了头虱，要求家长们注意孩子们的卫生。
分子学家马克·斯托金立即敏锐的意识到，或许虱子可以揭开人类褪去毛发的时间。现如今的虱子分为头虱、阴虱和体虱，它们虽然都是虱子，但已经形成了生殖隔离，而它们之所以形成生殖隔离，则和人类有关。
虱子没有办法在没有体毛的地方生存，而在远古时期，人类全身都遍布着毛发，此时虱子可以通过毛发来行走全身，所以此时的虱子没有生殖隔离。
但随着人类逐渐褪去体毛，只保留了头发、腋毛、阴毛等，使得虱子被迫分割在了头部以及阴部两个位置，无法自由交流基因，因此它们逐渐形成生殖隔离。
分子学家马克·斯托金想到，只要知道头虱和阴虱的分家时间，就能够知道人类是何时褪去体毛，而这难不倒马克·斯托金，他利用现代分子学解开了头虱和阴虱的分家时间，大约是在114万年前，而此时人类和黑猩猩以及倭黑猩猩早已分家，所以只有人类褪去了毛发，而黑猩猩和倭黑猩猩则没有褪去毛发。
至于人类为什么要褪去毛发，原因或是多种原因综合的结果。一方面人类是杂食动物，并且会主动狩猎，然而人类的综合素质并不强，没有猎豹的奔跑速度，没有狮子的咬合力，也没有熊的体重。但是人类却可以通过长途跋涉的方式累倒猎物，尽管许多猎物的奔跑速度很快，但由于散热能力差，所以它们无法长时间奔跑，人类可以利用这一特性追赶猎物，直到猎物累倒。
另一方面，全身遍布毛发很容易滋生各种寄生虫，所以黑猩猩会花费大量的时间用于梳毛。而滋生寄生虫会被雌性当作是不健康的个体，在择偶时会尽量避免选择它们。而褪去体毛的个体身上很少有寄生虫，以至于受到雌性的青睐，在性选择的作用之下，该基因迅速扩散到整个种群。
还有一种说法认为，人类之所以褪去体毛，是因为人类已经学会了使用火，而毛发容易着火，所以才褪去了体毛，只是目前这个说法并没有受到广泛的关注。
为什么要留下腋毛、阴毛和头发？
既然人类已经褪去了全身的体毛，那为什么还要留下腋毛、阴毛和头发呢？
关于为什么要留下头发，有专家认为头发的作用可能是为了隔热。远古时期的人类生活在非洲大陆上，全年温度较高，为了防范头部温度过高，人类保留了头发用于隔热。至于为什么人类褪去体毛是为了散热，而保留头发是为了防止太阳晒伤，其实是因为散热是散去体内的热量，而隔热是为了隔离太阳的直射。
阴毛的作用和头发一样，也是为了保护娇嫩的皮肤不被太阳晒伤。而腋毛的作用则是保持腋部干燥，防止细菌滋生，原因是因为腋毛处不仅有大小汗腺，而且位置比较隐蔽，容易滋生细菌。
人类褪去毛发后为什么又穿上衣服？
人类褪去体毛100万年之后，不幸遇到了第四纪大冰期，为了抵挡严寒，人类开始将动物皮毛披在身上抵挡严寒，而这使得头虱中的一部分演化成了体虱，继续危害人类。
穿上衣服使得人类对环境的适应能力变得更强，人类可以不再依靠自身的演化来对抗环境，所以无论外界是冷是热，人类都可以随意调节自己的温度，也正是因为如此，人类才能在大约7万年前走出非洲，扩散到全世界。
