作者：王维钧（历史学经济学科普作者）来源：《知识就是力量》杂志
清明节是中国的一个特殊的传统节日，大部分人以为清明只是一个节日，但其实清明也是一个节气。在1935年国民政府把公历4月5日定为清明节之前，中国百姓一直以冬至后的第106日开始就是清明。《历书》有云：“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”清明前后气温上升，万物复苏，正是耕作的好时候。除此之外，很多人可能不知道，我们所过的清明节其实是寒食节、清明节与上巳节三节合一的清明节。而民间在这一天吃寒食、祭祀扫墓和踏青的习俗也分别来自这三个节日。而寒食节与清明节的出现，有一段感人的传说。
清明节的感人传说
相传春秋战国时期，晋文公重耳在做君主之前有过一段颠沛流离的日子。在那段日子里，追随他的介子推一直忠心耿耿，甚至在重耳饿得头晕眼花之时割下自己腿上的肉给重耳吃。
介子推（图源：百度百科）然而重耳执政后却唯独忘了封赏介子推。待日后重耳想起这件事时，介子推已经背上老母躲进深山不愿再见旧主了。
介子推和其母亲抱着一棵烧焦的柳树去世了（图源：百度百科）于是有人向重耳献计，放火烧山逼介子推出现。然而大火过后，重耳却发现介子推和其母亲抱着一棵烧焦的柳树去世了。而在柳树的树洞里，重耳还发现了一首血诗：“割肉奉君尽丹心，但愿主公长清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。”重耳读完悲痛难忍，下令放火烧山这一天定为寒食节，全国上下在这一天禁忌烟火，只能吃冷食。第二年，重耳率领群臣上山祭奠时，发现那棵烧焦的柳树又长出新芽和枝条。祭扫后，重耳命名那棵柳树为“清明柳”，又将那一天定为清明节。
“三节合一”的清明节
在漫长的历史中，清明和寒食两个节日因为时间相近，渐渐就合二为一了。唐代杜甫的《清明二首》“朝来新火起新烟”，清明和寒食还有些许区别，而到了元稹的《清明诗》“常年寒食好风轻，触处相随取次行。今日清明汉江上，一身骑马县官迎”，清明与寒食似乎已没有什么区别。而上巳节，古时在农历三月初三举行，也渐渐和前两个节日合并了。唐代诗人王维有诗“少年分日作遨游，不用清明兼上巳”，可见唐代时期清明节和上巳节已经融合在一起了。
文人骚客的凄凄切切之情
说到诗歌，因为清明前后常常下雨，时而乍暖还寒的天气也易引出文人骚客的凄凄切切之情。
清明时节雨纷纷，
路上行人欲断魂。
借问酒家何处有？
牧童遥指杏花村。
——（唐）杜牧《清明》
燕子来时新社，
梨花落后清明。
池上碧苔三四点，
叶底黄鹂一两声，
日长飞絮轻。
——（宋）晏殊《破阵子·春景》
风景清明后，云山睥睨前。
百花如旧日，万井出新烟。
草色无空地，江流合远天。
长安在何处，遥指夕阳边。
——（唐）刘长卿《清明后登城眺望》
春城无处不飞花，
寒食东风御柳斜。
日暮汉宫传蜡烛，
轻烟散入五侯家。
——（唐）韩翃《寒食》
佳节清明桃李笑，
野田荒冢只生愁。
雷惊天地龙蛇蛰，
雨足郊原草木柔。
——（宋）黄庭坚《清明》
清明时节的三大活动
除此之外，清明时节的三大活动，吃寒食、踏青、祭祀扫墓也在诗歌中多有体现。比如唐代诗人韩翃的《寒食》“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家”可以看出这天百姓人家不得举火，到了晚上才由宫中点燃烛火，并将火种传至贵戚重臣家中的习俗。
青团这一天，北方的百姓主要吃用面粉和红枣做的燕子形状的蒸饼“子推燕”，而南方多食糯米做的青白团子。而晋代陆机《櫂歌行》“龙舟浮鹢首，雨旗垂藻葩。乘风宣飞景，逍遥戏中波。”即是对人们当时上巳节出门踏青游玩的生动描写。注：本文部分内容来自央视新闻
