洪秀全去世前依然过着醉生梦死的奢靡生活，为了修建天王府拆毁了很多百姓的房屋，还分封了二千七百多个王。直到曾国藩带领的湘军将围城之后，处于断水断粮的情况下依然不允许百姓出城逃难，自己带头趴在地上吃起野草充饥。
在道光七年，年仅15岁的洪秀全第一次参加县试就取得不错的成绩。可惜好运并没有一直伴随着他，在参加府试的时候，直接名落孙山。由于他家境贫寒，只能一边干活一边自学。在经过多次的科举失利之后，洪秀全改变了当初的念想，并在吸取了国外基督教教义中的平等思想后，带着一群人开始在广西传教，秘密开始了反清运动。
等到时机成熟之后，直接发布总动员令，号召了所有的教徒到桂平金田村，并在集齐2万多人后正式宣布起义，建号太平天国。谁也没有想到，这场后来声势浩大的运动竟然是由一位怀才不遇的秀才引发的。
由于此时的清朝处于腐朽没落的状况，面对来势汹汹的太平军根本没有太大的抵抗能力，直接被打得落荒而逃，丢失了不少的的地方。此时的太平军开始不断壮大起来，越来越多的人开始响应起来，正式形成了以洪秀全为领导，杨秀清、冯云山、萧朝贵、韦昌辉、石达开等人为领导核心的军事团体。他们在打下清朝大半个江山之后，发现依靠现在的力量打下整个清朝基本是不可能的，最后选择定都南京，建立了太平天国。
当时不少人都认为，以洪秀全为领导的太平军完全有机会跟能力顺利推翻清朝的统治，但在太平天国定都短短的十几年就被灭了。其实关于太平天国的没落跟灭亡，那洪秀全有很大定都南京干的事情有很大的关联。
虽说洪秀全是太平军的最高统治者，但当时作为东王的杨秀清处于一人之下万人之上的地位。他是一个集教权、政权和军权于一身的人，同时也是太平天国实质上的首领，这对于洪秀全来说并不是一件好事。为此跟北王韦昌辉暗中联合起来，直接除掉了杨秀清、他的家人家属以及部众，最终造成了好几万人的死亡。翼王石达开后来抵达天京后，责备了韦昌辉滥杀无辜，导致两人结怨。韦昌辉又派人杀了石达开的家属，导致事件进一步扩大，最后逼得石达开从安庆起兵，开始讨伐韦昌辉，洪秀全这时候不得不下令将韦昌辉处死。
此时的太平天国处于分崩离析的状态，除了东王跟北王死了之外，翼王石达开直接带着20万大军离开了天京。在这样的情况下，洪秀全依然没有感觉到危机感，反而继续过着奢靡的生活。除此之外，他还直接分封了二千七百多个王，导致整个太平军处于非常混乱的状态，最终被曾国藩率领的湘军所攻破。
