李婆婆，家住东山二十里外一个村子。六月十九观音生日，上完香就失踪了，十天后带回一个十五六岁的孩子。这孩子傻乎乎的，脑袋不怎么灵光。
这个孩子来到李婆婆家，儿子儿媳不同意。从苦口婆心地规劝，到后来的谩骂。说你都这么老了，靠我们养着，还整个废物回来。后来李婆婆被逼无奈，带着傻孩子小刚，搬到了后山，搭了个茅屋。
第二年老天很坚强，几个月不流一滴眼泪。大地干涸，动植物干死了很多。村子里来了个道士，说能求雨，拿走了大家所剩无几的粮食和财物，老天竟然真的下雨了。只不过一发不可收拾，几个月下来，没下雨的日子一双手都能数过来。
俗话说人害人是害不到的，老天整人，那草都不会生。村子里大部分人都逃难去了。留下的一些家底较厚的，也被后来的瘟疫光顾。
李婆婆得了瘟疫，他的儿子也得了瘟疫。李婆婆儿媳抛弃了这家人，背上值钱的东西回了娘家。照顾李婆婆和她儿子的，就成了李婆婆捡回的小刚。小刚在李婆婆的细心照料下，除了木纳一点，跟正常人已经差不多了。他上山下河，挖草药、野菜。
李婆婆毕竟年纪大了，身体越来越差，眼看就要熬不下去，要与世长辞了。临死前把儿子大强和小刚叫到床前，说起了小刚的来历。李婆婆拉着小刚的手，放在儿子大强手背上。说小刚是自己亲孙子。大强不可思议地望着小刚。双手哆嗦地掀起小刚的衣服，看到他背上铜钱大的印记。哭得像个孩子，脑海里出现了多年前的画面。
小刚出生时，李婆婆家很穷，吃了上顿没下顿的那种穷。小刚的到来并没有带来好运，反而给这家人雪上加霜。小刚从娘胎里带出来的病，是很严重的，需要花大价钱，还不一定能治疗好的。
李婆婆儿媳在三天后的那个雪花飘的夜晚，把自己的亲生儿子小刚抱了出去，再也没有抱回来。李婆婆得知后，发疯似地冲出去，满山遍野的找孙子。最后以失败告终。而李婆婆的儿媳丢了这个儿子，好像就斩断了自己与送子娘娘的联系，此后再也没有一子半女。
去年，李婆婆去观音庙上香，发现庙门口跪着一个年老的大爷。在大爷双腿前，铺着一张纸，纸上说，自己得了绝症快死了。身边这个傻乎乎的孩子，是十五年前，自己在这个庙里捡来的。现在希望他的亲人，能把他领回去照顾。
李婆婆看到这样一个消息，一个踉跄差点摔倒，难道这是自己孙子？她上去拉起孩子的衣服，看见了那个梦中出现多次的铜钱印记。眼前这个骨廋如柴的孩子，是自己的亲孙子。
李婆婆扶起跪着的老大爷，先是一通忏悔，接着感谢大爷。大爷得知眼前的老人就是孩子的亲奶奶后。一口气放松了下来，没多久就死了。李婆婆掩埋了大爷，这才怀着忐忑的心，把孩子带回家。自己儿子却满怀敌意的对待他们婆孙两。
大强想起当年自己没有阻拦妻子抛弃儿子的行为，后悔得紧。只是他没想到当年抛弃的儿子，却是多年后不离不弃照顾自己的人。后悔的他哭成泪人，从这以后，他对小刚很好，要用这样的方式来弥补自己的错误，弥补欠下的债。
