2013年2月15日上午9时15分，一颗直径15米重达7000吨的小行星在空中解体，碎片和冲击波共造成1491人受伤，这起发生在俄罗斯车里雅宾斯克的陨石袭击事件，威力相当于50万吨TNT爆炸。
在天文学家看来这只是一次普通的小行星解体事件，但由于当时录像并不清晰，很多人都把小行星的瞬间解体当成了外星人在保护地球的证据，而且视频处理专业人士在降低亮度和提高对比度后还发现，小行星爆炸的一瞬间有一个不明飞行物高速穿过了小行星本身。
由于小行星本身的速度就高达30km/s，远超人类的高超音速武器，所以很多人都认为是外星人摧毁了这颗小行星。
但这些都属于阴谋论范畴，科学界目前没有发现任何外星文明存在的证据，太阳系也并不是什么圈养人类的动物园，上世纪70年代发射的旅行者系列探测器，早在几年前就飞出了太阳系日球层，虽然距离飞出半径一光年的太阳系还有很长一段距离（还需要3万年才能飞出去），但也证明了只要速度足够快，太阳系是困不住人类的。
航空航天领域，飞出地球所需的第一宇宙速度是7.9km/s，脱离地球前往其他星球的第二宇宙速度是11.2km/s，飞出太阳系的第三宇宙速度是16.7km/s，人类目前的探测器最高速度能达到每秒数百公里，看起来飞出太阳系绰绰有余，但相比宇宙的浩瀚无垠，这个速度还是太慢了。
对于人类文明来说，想要成为真正的星际文明，第一步其实并不是研制速度更快的飞船，而是尽快掌握大规模进入太空的技术，因为不论是早已停用的航天飞机，还是目前在用的运载火箭，亦或者是马斯克未来的可重复利用星际飞船，它们都无法让进入太空像坐飞机甚至坐火车一样大众化，换言之就是说只有大部分人都有能力进入太空后，或者太空电梯技术成熟后，人类文明才算拿到了星际文明的入场劵。
但进入太空和探索太阳系相比，只是万里长征的第一步
人类的探测器目前靠核电池和引力弹弓提供动力，一般需要半年才能飞到火星，飞一年半才能到达木星，更外侧的土星，天王星，海王星，则需要更长时间。
在未来的太阳系开发时代，动辄几个月甚至几年的航行时间是无法被接受的，因为太空中的宇宙射线和微重力环境并不适合土生土长的地球人长时间生活，所以大规模进入太空后的第二个任务是研制新型宇航推进系统，比如可控核聚变加上霍尔推进器。
只有巡航速度达到光速的百分之一，也就是3000km/s后，太阳系才算是人类文明的后花园，对太阳系内的资源和居住地的开发，也才具备实际意义。
如果宇宙中真的存在大量高等智慧文明，那么人类和它们在探索宇宙的路上肯定会遇到一个相同的问题：时空限制
我们的宇宙在宏观上呈现三维空间+一维时间的模式，其内信息传递的极限速度是光速，而在星系间距数百万光年的宇宙中，光速其实是很慢的一个速度，所以人类文明想要遨游整个宇宙的话，必须从宇宙时空本身的结构入手。
爱因斯坦的广义相对论认为，时空结构是可以被扭曲的，天体公转和黑洞本质上都是质量扭曲时空的产物，所以理论上人类可以通过扭曲时空，将三维时空中相隔数百万光年的两个星球用虫洞连接到一起，从而在半径465亿光年的宇宙中自由穿梭。
在科幻小说《三体》中，人类科技被一种超微型人工智能"智子"锁死了，从而直到数百年后末日之战来临时，人类最先进的科技都还是可控核聚变，根本无法抵御"水滴"的物理撞击。但在现实中，人类有限的寿命和时空的广阔就是"人类文明的天然囚笼"，在资源耗尽之前如果不能离开太阳系，就会成为旱死在水坑里的鱼。
