十九世纪至二十世纪，英法等殖民国家将目光投向东南亚。缅甸、老挝、柬埔寨等知名东南亚国家纷纷沦陷，成为殖民地。不夸张地说，在那段时间里，几乎所有的东南亚国家都完全成了殖民地。可泰国却是唯一例外。这是为什么呢？
上图_ 泰国位置所在
殖民浪潮
亚洲中南半岛中南部的泰国，位于老挝、柬埔寨之西，泰国湾和马来西亚之北，缅甸和安达曼海之东，连通印度、缅甸等，是东南亚的中心，地理位置得天独厚。
十九世纪，英法两个强盛的帝国主义国家，使尽浑身解数在东南亚争夺自己的势力范围。已经控制印度的英国“近水楼台先得月”，夺得缅甸以及马来亚。而法国人也不甘示弱，在侵略越南后，很快就把老挝、柬埔寨这两个越南的邻国拿下。但泰国作为英法殖民扩张中间的“夹心”，竟然在殖民浪潮中未被吞并。
无独有偶，数十年后，来势汹汹的日本进攻东南亚，在菲律宾、越南、缅甸等地建立殖民傀儡政权，而泰国没有沦为殖民地。立于危墙之下的泰国，为何能逃过劫难，成为东南亚唯一没有沦为殖民地的国家呢？
上图_ 二战日本“大东亚共荣圈”宣传画
笔者认为泰国保持独立有内外两个原因。外部原因方面，应该着眼于泰国的外交政策。内部原因方面，应该关注泰国统治者的改革。
国外采取主动转变又周旋于各方的外交策略
与中国不同，泰国遇到英法等殖民帝国来“敲门”的时候，是主动敞开大门的。而“开门”后，泰国又主动外交，争取自己的利益。
1.主动转变
拉玛四世时期，泰国已经积极与欧洲各国交往。在交往中，泰国与欧洲国家难免有摩擦。泰国在面对这些摩擦时依然保持一种灵活而克制的态度。
比如说1865年，法国起了侵占泰国和柬埔寨土地之心，于是想变更《法泰条约》法文版，得到泰国和柬埔寨边界领土划分的权力。可拉玛四世在字典的辅助下发现了法文版与泰文版的不同。
为了和平解决问题，拉玛四世提出“柬泰两国的边界应当根据波纳海军上将绘制的地图予以划定”。法国驻泰领事拒绝了拉玛四世的提议，拉玛四世于是联系了英国的鲍林爵士，最后成功和法王会面，达成了双方都满意的协定。
二战开始时，泰国允许日本畅通无阻地通过泰国。日本颓势明显时，泰国国会马上否决了亲日派政府的提议，让亲日总理下台，亲美分子进入内阁。这一举动明显赢得了美国的好感。
前面已经提到，泰国处于东南亚的中心位置，这就使得泰国在外交上有了很多与他国周旋的资本。
上图_ 二战泰国海军
2.周旋于各方
十九世纪，面对来势汹汹的英法帝国，泰国那是一个都不敢得罪。不过泰国之西很多是英国殖民地，泰国之东又多是法国殖民地，两国必然在夹在中间的泰国交锋，泰国想躲也躲不过。
于是泰国人一直设法权衡牵制各方。比如说法国要求开通克拉地峡，泰国人便将此计划告知英国。英国为了维护自己在马六甲海峡的优势地位，向法国施压。最后，法国盟友俄国也搅和进来，这件事情不了了之。
1896年，英法签订《英法关于暹罗和湄公河上游的宣言》，泰国正式成为英法承认的中立国家。
上图_ 二战日军
二战时，泰国被日本强迫加入了轴心国，成了日本的小弟，给日本提供军备物资。但与此同时，泰国驻美大使却扣下了泰国对美宣战书。
1944年，亲英美派上台。新总理和外交部长宣布继承以往政策，表明政府会继续亲日。而“自由泰运动”领袖比里则是寻思着亲近英美，向盟国靠拢。日本战败后，泰国积极认错，退回英法失地，向日本追借款，全身而退。
泰国这种既主动交往又灵活周旋的外交策略，为泰国在危难时争取到了生存空间。
上图_ 拉玛四世（1804年10月18日—1868年10月18日）,暹罗（泰国）却克里王朝国王
在国内进行改革
泰国国内进行的拉玛四世和拉玛五世的改革使得泰国渐渐近代化，这也是泰国得以维持独立的一个重要原因。
1.拉玛四世的改革
拉玛四世至少做了两件很重要的事情。
第一，拉玛四世聘用英国人安娜·李奥诺文思为秘书，并让王室成员接受先进的西方教育。要知道，泰国当时很长一段时间都是和清朝一样“闭关锁国”的。拉玛四世从上层开始引进开放思潮，很利于统治思想的转变。
第二，拉玛四世允许信仰自由。拉玛四世本人是佛教徒，但他却不会压迫异教徒。这有利于泰国国内形成自由、民主、平等的氛围。
如果说拉玛四世的改革改变了泰国的思想风气，那他的继任者拉玛五世的改革则是使泰国的实业兴盛起来了。
上图_ 朱拉隆功（1853年—1910年），即拉玛五世，为泰国（原称暹罗）却克里王朝（曼谷王朝）国王
2.拉玛五世的改革
拉玛五世在继承拉玛四世改革的基础上，进行了全方位的改革。
他废除农奴制，解放了人身依附关系，致力于让更多劳动力自由流入市场，使得国家发展。
在基础设施方面，拉玛五世兴建铁路，挖运河，修水闸，架电线，为农工商业发展奠定了基础。盛产大米等优质农作物的地区，由于交通的便利可以扩大出口；水泥厂以及纺织厂等民族工业，也利用日渐完善的基础设施而不断发展。
基础设施的完善给泰国大量的财政收入，泰国逐渐变得富有。这时拉玛五世又投资博物馆、新式学校等文化设施，力求泰国文明双也得到发展。
在行政上，拉玛五世设法加强了中央集权，在地方实行省——县——村三级管理，在统治上更加关注贵族势力范围和边远土邦。他还促进了税务改革，统一全国税率，把收税权紧紧把握在政府手里。
拉玛五世还致力于促进泰国陆海军现代化。他下令创造了许多西式军校，并聘请欧洲军官作顾问。
上图_ 泰国50泰铢 1997
3.改革的作用
拉玛四世和拉玛五世的改革对后来的泰国颇有影响。泰国有了更多的发展资本，亦有更明显的利用价值。二战时，泰国向日本主动交出部分资源，免于遭难，也是因为本身有一定的基础。
拉玛四世曾经说过：“受到强国的包围，有什么办法呢……唯一的，我们现在可以而将来也可以使用的武器，是我们的一张嘴巴和我们充满着健全思想与智慧的一颗心，只有这些东西能保护我们。”
泰国并不是一个大国，但难得的是，它在殖民浪潮中维持了独立。泰国的独立之路也不是完全顺利的，作为相对弱小的国家，它也要无奈地割地、赔款。但在能力范围之内，泰国人也会主动谈判、交往、改革，争取主动发展的权利。
二战后，泰国不断发展，成了“亚洲四小虎”之一。截止2020年，泰国的经济总量排名亚洲前十。
作者：夏祯校正/编辑：莉莉丝
参考资料：
【1】李敏 《论19世纪泰国外交成功维护国家主权独立之原因》
【2】周寒丽 《“风中之竹”的生存之道——简述二战期间泰国的外交政策》
【3】佟建强 《泰国拉玛五世平衡外交研究》
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