2003年10月15日，杨利伟成为历史上第一个登上太空的中国宇航员，而杨利伟此次升上太空，还佩戴了一把手枪。实际上，不只是杨利伟登太空佩戴了手枪，凡是准备登入太空的宇航员都会佩戴手机。那么问题就来了，为什么宇航员登入太空偏偏要携带着一把手枪呢？难不成宇航员佩戴手枪是为了防止遇到外星人？
“上升2号”飞船
客观的说，认为宇航员是为了遭遇外星人才配枪自保，那可能是低估了外星人。且不说现在我们无法证明外星人真的存在，也没有找到外星人存在的证据。就算是外星人真的存在，大老远跑到地球来，依照这样的科技水平，一把手枪是不可能自保的，估计就是用上人类最高的科技水平也很难与其一战。所以，配枪和“外星人”关系不大。那到底是什么原因呢？
这就需要我们从一个航天史上的故事说起。话说上世纪50年代开始，美苏开始在航天领域展开竞赛。1965年3月18号，苏联“上升2号”载着两名宇航员飞上太空，这两名宇航员分别是列昂诺夫和贝里亚耶夫。其中，列昂诺夫实现了出舱活动，在太空中行走，成为了第一个在太空行走的宇航员。
这次任务实际上非常危险，列昂诺夫在太空行走的过程中就出现了意外。当时他行走完成后，准备返回飞船过程中，宇航服突然间膨胀了起来，这就使得列昂诺夫一直通过飞船的舱口，最后花了8分钟时间才勉勉强强进入到飞船当中。早期宇航员进入太空总是出现各种各样的意外，并不只是因为技术不够成熟，还在于当时苏联和美国正在太空竞赛，双方都想争第一。常常飞船还没有完全准备好，就急急忙忙完成任务。比如，这次苏联的“上升2号”就特意比美国“双子星座3”早了5天发射。
上升2号的意外还不只是太空中遇到意外，最大的意外是上升2号返回地球的过程。当时“上升2号”在绕地球转了17圈之后，开始准备返回地球，突然间，遥控装置失灵了，这直接导致制动发动机停止工作。面对这样的情况，地面指挥中心决定让“上升2号”再飞一圈，然后改用手动操纵装置启动制动发动机。原本按照计划，“上升2号”执行任务的总时长是24小时，由于整个意外，使得时间拉长到了26小时。按照原计划，“上升2号”应该是降落到苏联的南半部地区，实际上的结果却是降落到了北部的彼尔姆附近一个积雪很深而树木稀疏的乌拉尔山的桦树林里。
降落后，他们乘坐的返回舱舱门就被一棵树给挡住了，两人费了很大的功夫才最终把舱门打开。出来后，他们发现飞船的通信天线被烧毁了，这意味着他们无法直接和救援队联系。而这又是在野外的无人区，随时都有可能遭受野生动物的袭击。这时候宇航员拿出了手枪来抵御野生动物的袭击，同时因为受过野外求生的训练，还自己生火抵御寒冷。不仅如此，两人还在雪地上写下了摩斯电码来向外界求救，最终得以获救。
宇航员到底有多金贵？
从上面这个故事，我们不难发现，宇航员真的是什么都会。任务出现意外时，要能够做出及时的反应。同时飞船损毁，还得能够手动操作。不仅如此，如果不小心降落到其他地方，还得能野外求生。而在野外求生过程中，手枪就是必不可少的武器，这可以保证宇航员的安全，毕竟徒手和野兽搏斗是丝毫没有胜算的。
由于载人飞船的着陆点是很难进行控制的，类似“上升2号”降落到野外是十分正常的。所以，宇航员配备的这些装备并不是用来和可能出现的外星人对抗，而是保护宇航员返回地球上，如果落到一些野外，能够求生使用。要知道宇航员是很金贵的，美国宇航局的专家就曾表示：训练一个合格的宇航员需要十多亿美金，这大概相当于训练上百名合格的飞行员。所以，保证宇航员的安全是非常重要的，宇航员的生命要远比飞船本身还要重要。
对于大多数的宇航员而言，除了基本航天相关的训练之外，还需要学习英语和俄语以及各种各样的技能训练，这些各式各样的技能就包括了如果射击，如何野外求生。除了手枪之外，实际上还给宇航员配备了很多其他的装备，包括了用于求救的联络物品，比如：无线电通信和定位装置、信号枪、焰火管、海水染色剂等等。同时还有个人救生物品，比如：御寒衣物，斗篷，遮阳物品等等。
所以，杨利伟上太空后，不仅仅携带了手枪，也同时携带了联络物品和求生物品。这些都是用于保护宇航员如果意外降落到野外用于求生用的必备物品。
