研究人员发现，洛杉矶盆地广泛种植的观赏植物蒲葵，是造成该地区有机气溶胶污染的主要原因。
2018年，有机气溶胶占洛杉矶气溶胶污染物总量的23%。
其中，相当大一部分有机气溶胶与植物排放的化学物质有关。近日，美国一些地区的汽车尾气排放措施取得了良好的效果，部分污染源也因此发生了变化。phys.org网站当地时间3月23日报道，美国加州大学伯克利分校（UCB）的化学家们发现，洛杉矶等城市最令人担忧的危险气溶胶污染源，很可能转换为树木等绿植。相关研究成果刊登在《环境科学与技术》杂志中。
气溶胶是一种碳氢化合物颗粒，也被称作PM2.5。它们的直径小于2.5微米，很容易滞留在肺部，引发心血管和呼吸系统疾病。自汽车尾气排放法案执行以来，美国各地的有机气溶胶水平已经显著降低。据统计，2016~2018年，当气温低于68华氏度时，洛杉矶地区几乎没有出现PM2.5超标事件；但在气温超过100华氏度时，有近八成时间超过了国家环境空气质量标准（NAAQS）阈值。
随着汽车有机化学物质的减少，空气质量专家开始关注其他潜在的气溶胶来源。许多研究人员认为，个人护理和家庭清洁产品可能是罪魁祸首。考虑到洛杉矶地区气溶胶浓度的温度依赖性，UCB研究人员Ronald Cohen教授对此持怀疑态度。他说：“越来越多的人认为，随着汽车因素的弱化，家用化学品正成为气溶胶的主要来源。我感到困惑的是，为什么这些化学物质产生的气溶胶与温度产生了依赖关系？因此，我认为家用化学品可能只是替罪羊。树木等绿植，反而值得怀疑。”
随着气温升高，植物会释放更多的有机化学物质。在许多森林地区，树木是有机化学物质的主要来源。这些有机化学物质与人类活动产生的氮氧化物结合，形成气溶胶。这样看来，罗纳德?里根总统的话——“树木造成的污染比汽车还多”，并非完全错误。
Cohen教授与硕士生Clara Nussbaumer调查了洛杉矶地区栽种的各种植物的有机化学物质排放情况。他们发现，该市的标志性植物——墨西哥蒲葵会释放大量挥发性有机化合物。此外，橡树也是有机化学物质的高排放来源。Cohen教授等人估计，洛杉矶盆地约有25%的气溶胶来自植被。植物源气溶胶很可能由异戊二烯构成。Cohen说：“我并不是建议放弃绿植。我希望大家在考虑大规模种植树木时，应该尽量选择低排放树木。”
Cohen教授指出，随着电动汽车数量的增加，植物源有机气溶胶的影响将被继续放大，政府机构需要采取相应缓解措施。Cohen说：“高温天气时，有更多的有机分子参与推动化学反应。我们需要考虑的问题是，哪些植物在高温下的碳氢化合物排放量可能更低，或者我们可以通过控制哪些因素来防止气溶胶的形成。”
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编译：德克斯特
审稿：西莫
责编：陈之涵
期刊来源：《环境科学与技术》
期刊编号：0013-936X
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https://phys.org/news/2021-03-la-vehicular-aerosol-pollution-vegetation.html
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