近日，英国朴茨茅斯大学、德国哈根大学和美因茨大学的科学家们发现，关于自传式事件（自我经历）的大量虚假记忆可以被植入人类大脑，还能被撤销。这项最新研究首次提出了在不损害真实记忆的前提下纠正虚假记忆的方法。相关论文即将发表在《美国国家科学院院刊》上。
大量的心理学研究表明，记忆可以被重构，因此它不仅易出错，还具有一定可塑性。然而，这是首次有研究表明，关于自我经历的虚假记忆可以被抹去。研究人类如何生成、识别并撤销记忆，可能会在司法环境中改变游戏规则，毕竟，将虚假记忆当作证据，可能会导致法官的错误定罪。
论文作者、朴茨茅斯大学心理学系的Hartmut Blank博士说：“相信甚至回忆起从未发生过的事情，可能会产生严重的后果。因此，减少虚假记忆非常重要。我们在这个方向上迈出了重要一步，找到了能够帮助人们抹除虚假记忆的面谈技巧。”
在这项研究中，科学家们招募了52名志愿者参与一项关于“童年记忆”的研究。志愿者被植入了两段虚假的负面记忆，这两段记忆看似可信，但绝对从未发生（如：迷路、逃跑或遭遇车祸等）。同时，参与者的“童年记忆”还参杂了两项真实事件。在父母的说服下，他们认为这四件事都是自传式记忆的一部分。
随后，志愿者被要求在多个采访阶段中回忆每个事件。到第三阶段时，大多数人都会认为虚假事件已经发生了，而且与之前的研究类似，约40%的人形成了对这些虚假事件的真实记忆。
科学家们随后尝试用两种策略来消除虚假记忆。第一种是：提醒参与者，记忆可能并不总是基于自身经历，也可能有其他来源（如照片或家庭成员的叙述）。第二种方法是：向参与者解释，被要求反复回忆某些事项可能会引发虚假记忆，然后要求他们在脑海中重新审视所有事件。
结果表明，“通过提高参与者对虚假记忆可能性的认识，敦促他们批判性地反思自己的回忆，加强他们对自己观点的信任度，能够显著减少参与者的虚假记忆。更重要的是，这并没有影响他们记忆真实事件的能力。”
“我们希望这一方法能够应用于现实生活，让人们排除其他来源的干扰，更接近自我真相。我们的研究表明，这种方法能帮助人们意识到可能出错的记忆，这在法医领域非常实用。”Blank说。
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编译：花花
审稿：西莫
责编：陈之涵
期刊来源：《美国国家科学院院刊》
期刊编号：0027-8424
原文链接：
https://www.sciencedaily.com/releases/2021/03/210324132307.htm
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