公元前119年，一代雄主汉武帝为了一劳永逸的解决匈奴问题，派出卫青和霍去病两位将军各率领5万骑兵孤军深入漠北，在漠北茫茫原野和匈奴的主力部队展开战略大决战。
身为东路军统帅的霍去病进攻相当顺利，霍去病率领5万骑兵孤军深入2000里，和匈奴左贤王部队展开激战。最终，霍去病以损失1万人的代价，歼灭匈奴左贤王部队7万多人，战斗结束后，霍去病率领将士在狼居胥山举行祭天典礼，创造了中国对外战争史的第一个巅峰，至今被国人津津乐道。
上图_ 霍去病 西征雕像
和东路军霍去病部的进攻顺利形成对比，西路军卫青部的进展困难较多。霍去病的东路军顺风顺水的歼灭了匈奴左贤王部7万多人，而卫青的西路军却在作战过程中和匈奴单于迎面相撞。面对气势汹汹的匈奴单于本部骑兵，卫青急中生智，命令部队以武刚车为掩护抗击匈奴，最终杀出一条血路，取得了歼灭匈奴本部19000人的辉煌胜利！
那么，武刚车如何能帮助卫青在漠北决战中打败匈奴单于呢？
上图_ 古代大量与车有关的文字
中国古代战车和武刚车
中国古代战车起源由来已久，其性质等于当今陆军的杀手锏武器——坦克。战车起源于夏商时期，兴盛于春秋战国时期。然而，随着赵武灵王胡服后骑兵的兴起，战车兵也渐渐退居二线。
秦汉时期，中原王朝的主要对手是北方的匈奴。匈奴是游牧民族，骑兵很强。为了打败匈奴，秦朝到汉朝的统治者做了两件事情：首先，修长城，利用长城抵御匈奴南下。其次，加强军备，尤其是加强马政。经过刘邦到汉景帝刘启好几代休养生息，汉武帝登基时，全国马匹有40万匹。有了充足的马匹，汉武帝就能打造不弱于匈奴的强大骑兵。
上图_ 武刚车，古代战车名，出现于汉朝
骑兵作战长距离快速奔征，汉军就得有能适应骑兵作战特点的相应兵种。在这样的背景下，从夏商到战国使用的“老武器”战车进入汉军眼帘。当然，西汉的战车早已不是传统的战车，其名字叫“武刚车”。
根据资料记载，武刚车长两丈，宽一丈四，汉代一丈大约为10尺，一尺大约为23厘米。结合当代计量单位换算，汉代武刚车长4米6，宽3米二，武刚车的体积堪比某些家用轿车。
武刚车和夏商到战国时期战车最大的区别在于：武刚车是多用途军车，其既可以运送骑兵、粮草、武器装备，保证前线士兵的后勤补给，也能用于作战。而夏商到春秋战国的武刚车只能用于作战。
作战用的武刚车，车身上装有牛皮犀牛甲，立上盾牌用于防护。有的武刚车上开有射击孔，弓箭手能以武刚车上的盾牌为掩护，通过射击孔向敌人射箭。打击匈奴的汉军淘汰了战国时期的战车兵，但汉军把武刚车作为后勤补给和前线作战不可或缺的工具。
上图_ 西汉对匈奴的 漠北之战
那么，武刚车是如何在汉匈漠北决战中帮助卫青打败匈奴本部呢？
公元前119年春季，卫青和霍去病各率领5万骑兵北伐匈奴，声势浩大的漠北决战打响。为了打败匈奴，汉武帝实施了全国总动员，先后征集14万马匹保证前线10大军的后勤供应。
卫青的军队定襄出发，向北行军1000多里路。按照原先的作战计划，卫青消灭的敌军是匈奴左贤王部。但在实际的作战中，卫青竟然和匈奴最强的单于本部军队迎面相撞。战斗打响后，卫青让赵食其和李广率领军队从右边包抄单于本部，切断单于本部的退路，卫青本人和曹襄正面对抗单于主力。
匈奴手头的骑兵有1万多人，兵力不多但士气高涨，匈奴单于伊稚斜压根没把卫青的汉军放在眼里。
上图_ 卫青（？—公元前106年），字仲卿，河东平阳（今山西临汾市）人
面对匈奴的1万精锐骑兵，卫青下令官兵用武刚车和骑兵与匈奴展开决战。根据《史记·卫将军骠骑列传》的记载：于是大将军（ 卫青 ）令武刚车自环为营，而纵五千骑往当匈奴。这句话的深层意思是：大将军卫青一方面让官兵将武刚车连成掩护自己，让匈奴骑兵无法突破的“武刚车堡垒”，汉军步兵将士以武刚车为掩体，向匈奴骑兵发射弓箭或弩箭，进而杀伤匈奴的有生力量，另一方面，卫青身边的5000骑兵作为机动部队，以运动战不断地扰乱匈奴。在武刚车的掩护下，匈奴单于的骑兵始终无法突破卫青的主力部队，而卫青手下5000骑兵的机动作战又让匈奴单于主力头疼不已。
勇敢的卫青冒着生命危险，以武刚车组成的钢铁堡垒拖住了匈奴骑兵的主力，汉军左右两翼部队转入全线反击，欲包围匈奴单于的主力部队。伊稚斜单于生怕被卫青活捉，带着手下的数百骑兵冲出汉军包围，向西北方向逃跑。
上图_ 孝堂山画像石，左侧的匈奴战士被右侧的汉军碾压(胡汉战争拓片)
匈奴丢下其主力部队跑了，汉军和匈奴单于的主力大战一夜，战斗一直持续到天亮。到了第二天早上，汉军取得了歼灭匈奴单于主力19000多人的辉煌胜利。
歼灭匈奴单于主力部队的卫青部继续追击敌军，他们来到了一个叫“赵信城”的地方。赵信何许人也？此人是匈奴人，早年投靠汉朝。公元前125年，汉匈爆发定襄战役，赵信手下的3000骑兵全军覆没，其本人又投靠匈奴，被匈奴单于封为自次王。由于赵信在汉军中服役多年，熟悉汉军情况。在投降匈奴后，赵信给匈奴提了很多对抗汉军的建议。汉军占领以赵信名字命名的“赵信城”后，卫青下令汉军将“赵信城”中的粮食留给自己填饱肚子，实在带不走的粮食，汉军就放火烧掉。等到“赵信城”内的粮食全部吃完、烧完后，卫青才带领将士们满意而归。
上图_ 汉朝武刚强弩车
漠北之战让卫青的威望达到了顶点，汉武帝封卫青为“大司马”，成为国家军队的最高行政长官。如果没有武刚车的帮助，卫青的部队就很难拖住匈奴单于的主力，漠北之战西路军的战斗就很难取胜，卫青也无法被汉武帝封为“大司马”。所以，武刚车不仅成就了汉军漠北决战西路军的胜利，更延续了卫青“一代军神”的美名。
两汉灭亡后，卫青以武刚车结阵打败匈奴的战术又被其他朝代应用。三国时期，诸葛亮八卦车的战术，就是武刚车阻击骑兵的战术。诸葛亮创造的运粮食的木牛、流马等工具，就是武刚车的“进化品”。东晋时期，马隆又用卫青武刚车结阵的战术，打败了羌人的进攻。
作者：军事帅哥校正/编辑：莉莉丝
参考资料：《胡马北风啸汉关?汉匈百年战争》 莲悦 新知三联书店出版
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