火药源起于中国,活跃于欧洲,因诺贝尔而享誉世界。黑火药是中国古代的伟大四大发明之一，其配方是一硫二硝三木炭，发生爆炸时的化学方程式：S + 2KNO3 + 3C = N2 + 3CO2 + K2S。
1896年的一天，瑞士化学家熊旁做试验时不小心把盛满硝酸和硫酸的混合液瓶碰倒了。溶液流在桌上，一时未找到抹布，他赶紧出去拿来了妻子的一条棉布围裙来抹桌子。围裙浸了溶液，湿淋淋的，熊旁怕妻子看见后责怪，就到厨房去把围裙烘干。没料到靠近火炉时，只听得“扑”的一声，围裙被烧得干干净净，没有一点烟，也没有一点灰，他大吃一惊。事后，他仔细回忆了经过，顿时万分高兴。他意识到自己已经合成了可以用来做炸药的新的化合物，遂将其命名为“火棉”，后人称之为硝化纤维素的无烟火药。
诺贝尔曾经看到工人为了开凿铁路在荒山野岭手拿铁镐砸石头，既费劲又费时。父亲发明了一种炸药，不费劲地把大山劈开了。他对这种神奇的炸药着了迷，喜欢陪父亲呆在实验室里。诺贝尔 17 岁的时候，遵照父亲的旨意，先后到了德国、意大利和法国，又去英国参加了世界博览会，最后横渡大西洋，到美国的机械工厂当了一名学徒工。通过这次旅行，诺贝尔学习了许多新的科学技术和一些科学实验，拜访了著名科学家、教授 和学者，大大地开阔了眼界，增长了见识。 诺贝尔继承父亲研制炸药的事业，有一次在实验室里做实验，突然炸药爆炸，他差点儿被炸死，实验室也炸毁了。但他不灰心，又进行了上百次的实验。诺贝尔经过反复实验后获得了巨大的成功，他发明了雷管，这是科学史上的一个重大突破。炸药的专利使他积聚了大量的财富，他临终前 留下遗嘱：将全部财产捐献出来，设立诺贝尔学术奖金，鼓励全世界一切献身于科学事业的人！
C4炸药是一种高效的易爆炸药，由梯恩梯（TNT）、Semtex和白磷等高性能爆炸物质混合而成，可以被碾成粉末状，能随意装在橡皮材料中，然后挤压成任何形状。如果外边附上黏着性材料，就可以安置在非常隐蔽的部位，像口香糖那样牢牢地黏附在上面，因此被称为残酷"口香糖"。这种炸药能轻易躲过X光安全检查，未经特定嗅识训练的警犬也难以识别它。这种炸药虽然威力大，但使用起来非常安全，即使直接向炸药开枪也不会发生爆炸，只能用雷管引爆。
经典美剧《越狱》中越狱成功的迈克尔用治疗心脏的药物硝化甘油和墨西哥毒贩交换去巴拿马的飞机。硝化甘油是一种黄色的油状透明液体，这种液体可因震动而爆炸，属化学危险品。同时硝化甘油确实也可用做心绞痛的缓解药物。
作者：李继良
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