2017年发现的奥陌陌无疑是一个神秘的天体,因为它几乎具备一切外星飞船的特征,比如它的外形是雪茄型,它进入了太阳系又从容离开,最重要的是离开太阳系时还在不断加速!
传说中的“拉玛”来了
2017年10月18日,泛星一号发现一个距离地球只有0.2AU、高速运动中的天体,由此揭开了一段这个神秘天体在太阳系内短暂但惊心动魄的旅程。泛星计划是一个对全天空天体进行天文测量和光度测定的庞大计划,它将比较同一天区不同时间段的天体亮度变化,以发现彗星、小行星和变星以及超新星等天体,当然泛星计划最关心的还是对地球有威胁近地天体。
毛伊岛哈雷阿卡拉顶上的Pan-STARRS1望远镜
加拿大天文学家Robert J. Weryk在检查位于毛伊岛哈莱亚卡拉火山顶部的泛星-STARRS1望远镜拍摄的大量天区照片时发现了这个神秘的天体,此时它正在全速飞离太阳,而追溯这个天体的轨道发现,早在40天以前的9月9日,它就已经通过了近日点,它被命名为了Oumuamua(奥陌陌),这在夏威夷语中是远方的客人的意思。
根据此前望远镜取得的光谱,科学家发现这个天体应该是一根雪茄型,长大约100~1000米,直径35~67米,并且表面还是一种暗红色的状态,正在自转中。2017年10月25日,甚大望远镜(VLT)发现这颗看起来像彗星的天体没有彗发,而且ESA还发现一个非常诡异的迹象,它正在加速...加速...加速飞向飞马座方向!
因为欧空局的科学家发现,奥陌陌的实际位置要比科学家通过轨道计算得出的理论位置远10万千米,这表示奥陌陌获得了额外的动力,正在加速飞离太阳系!
传说中的“拉玛”来了吗?
英国著名科幻作家亚瑟·克拉克在1973年6月出版了一本《与拉玛相会》(Rendezvous with Rama)的科幻长篇小说,2131年时人类在木星轨道外围发现了一颗神秘的小行星,被命名为“31/439”,其轨道与速度绝非普通彗星,而是一个星际物体,来太阳系的目的不明!
科学家将其命名为“拉玛”,经过火星附近的探测取得的数据表明这个物体直径为20千米,长度50千米,四分钟一周自转中,人类决定发射飞船登陆拉玛,在金星轨道时,飞船追上了拉玛,宇航员们发现这根本就是一艘巨型飞船,内部是一个高等智能文明创造的模拟重力的世界,有山川、河流、城市与海洋,所有的一切都在AI智能机器人的维护下进行,但却没有任何一个居民。
接近近日点时飞船内的所有迹象表明,这艘庞大的飞船正在执行按部就班地执行一个计划,利用太阳的能量与引力弹弓效应,启动了其不知工作原理的“空间推进装置”,加速飞向了大麦哲伦星系,这是距离银河系大约16万光年的一个矮星系,人类并不知道拉玛要去干嘛!
奥陌陌为何会不断加速?
奥陌陌也在加速飞离太阳系,只不过和拉玛不一样的是,它要去的是飞马座,这是远离银道面的一个北天区秋季星空中非常显眼的一个星座,当然我们不关心这个,只是很好奇奥陌陌为什么会加速,难道真是传说中的拉玛吗?
从2018年6月27日天文学家发现其非预期的重力加速度出现后,一直都在考虑究竟是什么原因引起,VLT(甚大望远镜)并没有发现彗尾,但并不表示其不会通过排气来实现类似彗星被太阳辐射后的物质抛射而发生异常速度改变现象。
这种来自太阳系外的星际天体,按理来说应该充满了大量的冰块类物质,应该很容易发生彗星异常动力现象,但事实是奥陌陌并不具这些特征,因此科学家持有两种意见,一种是认为它可能起源于母星的雪线以内,因此蒸发物质已经消耗殆尽,另一种就是哈佛大学天文系主人阿维·勒布认为的是光帆推进的外星飞船。
是不是飞船我们不知道,但对阿维·勒布近几年的语不惊人死不休的言论而言,总是有种哗众取宠的行为,因此主流意见仍然是前者,特别是中国科学家提出了一个全新的解释,解决一个难题!
科学家都比较倾向前者,起源于奥陌陌母星的雪线内,但问题是一个天然的天体,它是怎么逃离母星系的呢?
奥陌陌到底来自哪里,成因,中国中国科学院国家天文台的张韵和林潮建立了一种能够兼顾奥陌陌许多罕见特性的模型,能够解释奥陌陌的诸多特性!
他们认为奥陌陌是被母星甩出星系的,它是一个从落入母星引力范围的天体上分离出来的,这个天体大部分物质都被吞噬,而部分物体则由于引力弹弓效应而被甩出了星系,这有点像链球运动,环绕转动时突然放手,链球就飞出去了,而奥陌陌也类似。
这个被母星引力拉成长条形的部分物质,最终逃出了星系,经过数十万年的旅行来到了太阳系,科学家根据方向猜测,可能来自于织女星系,从如此遥远(25光年)的位置到达太阳系大约需要60万年的时间。
最终环绕太阳后,在携带的挥发物加速下,以远超太阳系逃逸速度奔向了飞马座方向。奥陌陌的轨道平均速度为26.33 km/s(近日点的峰值速度为87.8 km/s),一个令人叹为观止的速度。
2019年7月,天文学家认为奥陌陌为人造物体的可能性极低,因为SETI计划为了验证奥陌陌,还动用了艾伦望远镜阵列检查其无线电特征,没有观测到异常的无线电信号。
奥陌陌起源新说
2021年3月16日,在《地球物理研究:行星》期刊上,亚利桑那州立大学的两位研究人员认为,奥陌陌可能是一座氮冰山,早期有理论称氢冰山是其中一种,但氢冰极其容易蒸发,根本坚持不到太阳系,而氮冰山则可以解释这个问题,也能解决VLT观测不到尾迹。
但事实上无论是氮冰山还是氢冰山,只是更接近观测到的现象而已,而真正奥陌陌早已在23.645天文单位以外,大约已经已经越过了天王星的轨道,正在向海王星轨道出发,现在的速度是27.6千米/秒,一个远超当前轨道逃逸速度的天体,人类的航天器根本追不上,这也是从发现奥陌陌开始就没打算发射探测器去侦察一番,因为我们的探测器速度根本追不上(发现时已经快过近地点,而且是离开)!
所以奥陌陌到底是什么,已经没有人能知道了!