在秦国统一六国的时候，所谓的一金其实指的是一镒的金。镒作为秦始皇时期的通用货币，重量是二十两或者是二十四两。由于汉承秦制，所以从《汉书·律历志》记载中可以得知，秦汉时期度量衡制度是衡制：铢、两、斤、钧、石。1石=4钧，1钧=30斤，1斤=16两，1两=16.14克。所以一金在当时就是322.8克或者387.36克。
由于在先秦甚至秦汉时期，白银跟黄金都没有成为主要的货币，关于那时候的金有两种看法。有不少人认为由于当时人对于黄金跟黄铜的认知有限，所以将黄铜称为金。毕竟在春秋、战国以及秦朝的时候，国君赏赐手下的时候动不动就是上千斤或者上万斤。如果是黄金的话，一次赏赐的重量就在25千克到500千克之间。
即便是战国时期一个只有十几座城池的小国，也有不少赏赐千金的记载，所以不少人认为当时的金其实就是黄铜。如果按照黄铜来计算的话，所谓的一金相当于322.8克或者387.36克黄铜。按照黄铜0.04元/克的价格来算的话，一金按照现在币值不到13或者15人民币。
也有人认为当时的金就是黄金，毕竟在春秋时期青铜器就已经开始盛行，这就表明中国当时开采矿石和冶炼金属的工艺就已经相当成熟，所以从矿石中提炼出黄金是一件非常容易的事情。或许就是这件事情比较简单，导致当时的黄金开采比较容易，各诸侯国都能开采了不少的黄金，并将其作为赏赐、替人赎罪，以及祭祀、罚款的重要方式。按照黄金来算的话，以目前的金价450元/克的价格来说的，一金按照现在币值在十四万五或者十七万四的人民币。
