地球磁场正在“出走”,据《自然》期刊的相关论文显示,地球磁极正以每年约50千米的速度从加拿大出走俄罗斯西伯利亚,但这只是开始,因为未来可能还面临着一个全人类都不敢面对的局面:地球磁场可能会非常混乱!
地球磁场快速移动,科学家们一脸懵逼
地磁北极和南极大家都已经很熟悉了,科学书上的地球,还有一个大大的磁铁,但细心的朋友可能会发现,朝向北极的是S极,朝向南极的是N极,这不是南北磁极颠倒了吗?
其实还真不是,这只是一个约定俗成的结果,因为我们手中的指北针是N极指向北极的,因此这个习惯就被保留下来了,即使后来发现的北极其实是地球这个大磁铁的S极,也没人想着去更改了!
1831年英国皇家海军军官和极地探险者詹姆斯·克拉克·罗斯(James Clark Ross)首次确定了地磁北极,方法倒也简单,就是拿着指北针朝着指向转悠,到乱转的地方大概就是北极点了,只是在北极圈内,条件艰苦需要超人的毅力,在这里向探险者致敬!
1831年的地磁北极点在加拿大的布西亚半岛附近(地磁北极和地轴北极不重合,差的角度还比较大),但这个磁极并不太安分,每年都会移动大约15~20千米,但在1980年之前,大致还算比较本分,移动速度并不是太高,但之后却有些失控,从每年15~20千米提高到了55~60千米,几乎每天都推进150米左右!
2018年时已经越过了国际日期变更线,从西半球进入了东半球,而且似乎还在加快速度,而目的地正是俄罗斯西伯利亚。爱丁堡英国地质调查局的夏亚·贝根称,地磁北极的大幅漂移影响了航行,在加拿大北部的北冰洋地区执行任务的北约以及美国和英国的军事人员以及民用导航系统都在使用了地磁模型导航。
不过这不会影响低纬度地区人员使用手机以及导航等方式,比如你拿着手机导航出门去50千米外的高尔夫俱乐部,仍然没有任何问题,因为它以来的是我们头顶的北斗卫星导航或者GPS的全球性导航系统,它依赖的是电磁波而非磁场。
地球磁极为什么会跑来跑去?
英国里兹大学地球与环境学院教授Philip Livermore称,地球磁极并非一个独立磁极,而是有两片磁场控制,一片在加拿大下方,另一片在西伯利亚下方,它们综合角力的结果就是磁极点漂移,而这次是西伯利亚下方的点可能胜利了。
由于变动非常快,过去的地磁模型为5年更新一次,以后可能要加快到每年都更新一次,但另一个令人忧虑的现象地球磁场正在大幅减弱,2020年5月25日英国《独立报》报道,利用欧洲航天局蜂群卫星收集的数据,研究人员指出,从1970年到2020年,这种地磁异常现象的强度下降了8%以上。
地球磁场翻转
磁场异常减弱加上地磁北极快速移动,未来将面临一个极端的结果,磁场可能翻转!地质史上地球已经出现过多次翻转,根据平均翻转的时间来看,地磁场翻转的间隔大约是25万年发生一次,但据地质学家考证,最近一次翻转是在78万年前!
所以说这次地球可能“忍”了很久了,而现在出现的北磁极高速移动中,另外也有南大西洋磁异常区域正在分裂,一个在南美洲南部,另一侧正向非洲南部靠拢,每年远离的速度达20千米。
这是地球磁场翻转的前奏吗?似乎没有人知道,但磁场变弱,磁极高速偏离,此前从来没发生过,最大的可能就是历史上曾经发生过的磁极翻转!
未来地球磁场翻转,人类将面临什么结果?
磁场翻转会怎样?很多朋友可能会认为磁场由强变弱,然后掉个个,其实并不是这样,磁场不会这样有规律变化,而是会发生混乱,会有N个磁极出现,那么到底会有啥问题呢?
首先地磁场有什么用?除了可以用指南针找出南北方向以外,似乎并没有太大的用处了,当然地磁导航也是另一种,比如上文说的加拿大北部的北冰洋地区执行任务的北约以及美国和英国的军事人员以及民用导航系统都在使用了地磁模型导航。
地磁导航是一种无源导航,不会被干扰,地面和水下都可以使用,精度适中,使用方便,这磁场变化快了或者消失了,这也是个麻烦。
当然更严重的问题是地磁场对于地球的作用,有朋友肯定想到了火星没有磁场,大气层消失的夸张故事,但事实上即使磁场消失,地球大气层可能也要上亿年才会跑掉大部分。
如果磁场消失,迫在眉睫的威胁是太阳高能带电粒子对地球的轰击,这个问题比较严重,因为地磁场会将带电粒子导向地球外围,只有部分会进入到南北极形成极光,一旦地球磁场混乱,那么地球表面任何位置都可能看到极光,这是好事,但辐射也会大幅增强,各位都知道辐射严重超标后,生物体会如何发展!
因为这中间混乱的时间可能是几十年,也可能是几百年甚至上千年,对于地球来说这不过是一瞬间的事,但对于人类,可能就会面临着一次巨大的考验,比如粮食危机等,尽管不至于灭绝,毕竟78万年前的原始人都挺过来了,但会对人类造成极大的障碍,另外利用地磁导航的鸟类将会受到毁灭性的影响!
但太空中的卫星同样会遭遇强大的辐射,此前会有磁场保护,高能粒子很少会撞击卫星,磁场混乱后卫星会遭到更多的高能粒子轰击,IC可能会被击穿,继电器可能会误动作等,造成比较严重的故障,尽管可以抗辐射加固解决部分问题,但现在已经在近地轨道上的卫星并没有特殊加固设计。
简单地说,地磁翻转人类没有灭绝风险,但会造成相当的障碍!