每年初春的时候，黑龙江省海林市横道河子的东北虎林园里，工作人员都会变得忙碌起来，他们正想方设法给一些母东北虎加餐呢！因为每到这个时候，林园里有许多母虎会怀孕，就如同人类怀孕之后需要格外注重加强营养一样，东北虎在怀孕之后，也要加强营养。
拿2021年来说，已有十多只东北虎怀孕了，工作人员必须把它们的身体调理到最佳的状态，过个把月好生些“大胖虎崽”。根据介绍，加餐的菜谱里面包括鸡肉、鸡蛋、新鲜猪肉、奶粉之类的。
东北虎是我国重点保护的动物之一，而东北虎又是我国野生数量最多、最受关注的虎种，自然受到人们的格外关注。横道河子东北虎林园是我国乃至全世界最大的东北虎繁育中心，每年都会有30多只小老虎在这里诞生。
自1986年建立以来，经过这么多年的努力，林园里的东北虎，也有当初的8只，增长为上千只，有了足够的虎进行野化训练，将来机会成熟时，就能放归山林了。不过你知道吗？老虎生娃养娃，可不是一件容易的事情哦。
老虎全年可发情，多数集中在冬春季
世界上大多数的动物，基本上都有一个固定的发情期，比如在赵忠祥老师配音的《动物世界》里，春天似乎是一个非常不错的季节，但是你知道吗？不同地区，或者不同的物种，它们的发情期有可能是不一样的，比如北美的驯鹿，多集中在九月中旬至十月这段时间发情，而非洲大草原上的牛羚，多集中在夏季发情。
老虎是没有固定发情期的一类动物，即意味着它们全年均可发情，不过针对大多数东北虎的研究发现，它们多数集中在每年的11月份至来年的4月份之间发情，这样等小老虎出生之后，便进入温暖季，有着较高水平的猎物丰度。
有没有小老虎，对于母虎发不发情来说，是一个非常关键的因素。我们都知道，生活在非洲大草原的雄狮，在入主狮群之后，首先要干的事情就是将老狮王留下的小狮子全部咬死或者赶走，你知道这样做的目的是什么吗？
目的就是促使雌狮尽快进入发情期，因为对于雄狮来说，它们一生中鼎盛的时间段非常短，它们可没有耐心等雌狮将小狮子带大离开后再发情与之交配。
正如没有了小狮子之后，雌狮会快速地进入下一个发情期一样，对于母虎来说也是如此，只要身边还带着小老虎，母虎就一定不会发情，只有等小老虎长大离开之后，出于育幼策略，母虎还会倾向于多等一年，才进入一个新的发情期，整个持续过程大约是3年左右，但如果幼崽夭折了，情况则会变得不同。
母虎理论上一胎能生7只，但大多数只生2-3只，如果一胎里面的所有幼崽都夭折了，那么母虎会在短时间内再度进入发情期。
孕期对母虎的影响
怀孕对于一个准妈妈来说，是非常不容易且影响很大的，那么对于母虎来说，怀孕了对于它们来说有什么影响呢？其实与人类不一样，怀孕对于母虎来说，影响是非常小的，甚至都可以忽略不计。
老虎是一种高度独居的猫科动物，只有在发情期的时候两只不同性别的老虎才会短暂生活在一起，它们生活在一起的目的就是为了交配，一旦母虎察觉自己已受孕，态度就会来个180度的大转变，对雄虎的态度，会由之前的暧昧变得暴躁，经常会雄虎闹脾气，甚至有攻击行为，此时雄虎也会识趣地离开。
相对于人类来说，老虎的孕期很短，大约只有105天左右，而且在孕初期的时候，肚子几乎没有什么变化，对母虎的行动一点也产生不了什么影响，该捕猎还是得捕猎，狩猎成功率也不会受到影响。
只有到了孕晚期，也就是在即将生产的最后10-12天时间里面，母虎的肚子才会逐渐呈现孕态，但此时母虎依然保有较高的狩猎能力，毕竟它们是伏击型的捕食者，对狩猎成功率的影响也不大。
只有到了即将临产的3-5天时间里，母虎的肚子已经变得非常大了，幼崽就要出生了，此时的母虎才会丧失掉大量的狩猎能力，但对于这个时候的母虎来说，捕猎并不是第一要事，它最迫切的事情就是找到一处足够安全和隐蔽，但周围猎物数量水平又较高的场所，然后简单搭建一个窝，就静静等待生产了。
回顾母虎的整个孕期，怀孕这件事情基本上不会对它们的生活造成太大的影响。
老虎的育幼策略
多数动物，都有着属于自己的一套育幼策略，比如黑背胡狼，它们的育幼策略是家族式的，简单来说就是配对的雌雄黑背胡狼，以及前一胎长大的青年个体，都会不遗余力地照顾新生一代，在这种育幼策略的作用下，黑背胡狼幼崽的成活率很高。
老虎社交能力不强，所以它们自然也没有黑背胡狼般的育幼策略，但为了保住小老虎，母虎可以说也是相当用心了，甚至早在受孕之时，母虎就已经开始保护即将出生的幼崽了。
母虎为何要在察觉受孕之时就将雄虎赶走？因为对于小老虎来说，雄性的杀婴行为非常可怕，这也是导致小老虎死亡的最重要因素之一，所以母虎发现怀孕之后，将雄虎赶走是对的。
美洲狮应该是所有猫科动物里面最“宠溺”幼崽的动物里，它们在整个育幼期间，会花费大量的时间陪伴幼崽，而且要等到小美洲狮18个月大了，才开始教它们生存本领。
老虎虽然没有美洲狮“尽责”，但在小老虎还没有基本行动能力之前，一天之内也是会花费大约70%的时间和它们待在一起的，直到小老虎能出巢穴玩耍了，这个时间才会下降。
母虎养娃的“压力”
现代人都说养娃压力大，而对于老虎来说，养娃也是有压力的。母虎的压力总结起来可以归类为三个方面，分别是搬家压力、捕猎压力以及精神方面的压力。
搬家压力
老虎作为百兽之王，成年之后就没有天敌了，所以它们并不需要什么庇护所，基本上走到哪里就可以睡在哪里。但对于带仔的母虎来说却不然，为了保证幼崽的安全，它必须过起定居的生活，而且母虎所寻找的庇护所，还不止一个。
我国古时有孟母三迁的故事，讲的就是孟母为了孩子的教育成长问题，搬了三次家，对于老虎来说，它们也有“三迁”。
由于小老虎出生之后完全依赖母虎，所以产后的母虎会变得格外警惕，只要它认为有危险，会毫不犹豫地带着小老虎搬家。老虎在怀孕的时候，会寻找好几处庇护所，其中一个主要的作为生产之处，而其他的则作为陆陆续续搬家所用。
捕猎压力
小老虎出生之后，母虎对食物的需求量显著上升，正所谓“多一个人就多一张嘴吃饭”，在母虎产仔后的两个多月时间内，为了保障奶水的供应，母虎食量会增加50%左右，这就意味着它的捕猎压力陡增。
为了应对这一困难，老虎会加快自己的行动速度，捕猎次数变得更加频繁，狩猎成功率会上涨，同时猎物喜好也会发生一些改变，更倾向于捕食大型猎物，或许这就是“为母则刚”吧。
科学家们曾追踪了一只名叫“瓦瓦拉”雌性东北虎，发现它在产仔之后，活动范围显著缩小，多以巢穴为中心在周边活动，且行动速度显著加快，这样做的目的就是花在外出的时间尽可能地减少，好腾出时间陪伴幼崽，毕竟小老虎的威胁还是挺多的，比如豹子、熊、猞猁、狼都有可能杀死它们。
精神压力
精神压力对老虎来说有两个方面，一是生产之后，性格变得格外警惕，那么自然而然地就更加凶猛了，所以说母老虎更凶不是没有理由的。
世界上很多动物，在做了母亲之后，性格都会变得更加凶猛，拿北极熊来说，如果它在鲸尸面前遭遇雄性棕熊来袭，如果是没有幼崽的北极熊，往往会选择离开，将鲸尸让给凶猛善战的公棕熊，而如果是带仔的母北极熊则不一样了，它会毫不犹豫地与棕熊开干，直至将棕熊赶走。
母虎的另一方面的精神压力则来自于抉择方面的压力，在遭遇猎物匮乏时，为了保证有幼崽能存活下去，为了减少食物消耗，母虎就必须做出抉择，将其中的一些小老虎咬死，而猎物极度匮乏，甚至会咬死并吃掉全部幼崽，因为母虎死了，小老虎也活不成了。
那么母虎会怎么抉择呢？它会优先照顾“优势个体”，一胎老虎里面，往往会有一只比较强壮、比较活泼的小老虎，这就是“优势个体”，它会得到母虎全部资源的倾斜。
对于圈养的老虎来说，也是一件不容易的事情，多数动物园里面，由于饲养条件有限，老虎会出现一些精神方面的问题，而一旦患有这类疾病，就会有可能出现母虎吃掉幼崽的现象，比如韩国釜山动物园、武汉动物园，都出现过这类的现象。
“杀婴行为”在动物世界里很普遍，除了雄性杀婴之外，雌性也会杀婴，而精神疾病、饥饿口渴、母性弱、外界干扰等，都是导致母虎咬死幼崽的原因之一。总的来说，小老虎成长不容易，母虎养娃也不易。
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