浑身长满毛刺的植物，长着心形树叶看起来人畜无害的样子，实际上却是世界最毒的植物之一。它就是盛产于澳大利亚东北部、印度尼西亚的金皮树。金皮树凶险万分，其毒性可以毒死一匹健壮的马，但是对于人体来说，它只会让人疼的痛不欲生，并不会真的让人死，在已有的文献记录中，致人死亡案例只有一起。对于在森林中工作的人来说，金皮树是一个潜在的威胁。金皮树树高1~2米，除了埋在地下的根部之外，无论是树叶还是树干，还是果实都长满像针头一样的毛刺，这些毛刺是金皮树致命的源头。
金皮树的毛刺名叫毛状体，主要由二氧化硅构成，可以轻易刺破衣物刺入皮肤，很难摘除，毛刺刺入皮肤会释放内部的毒素，毒性之强烈，根本无法想到这只是由金皮树的毛刺带来的。根据1866年最早的记录，澳洲昆士兰北部的勘探员在一份记录中指出，他的马被金皮树毛刺扎了之后，两个小时内发了疯就死了。
被毛刺刺到后，首先感到的是钻心般的灼烧感，这种感觉简直生不如死，像被电击又像被泼了硫酸，之后会感觉到关节疼痛，腋窝肿胀，如果不及时治疗可能就会休克，甚至面临死亡危险。有被毛刺刺到的人描述说刺的感觉就像是被30只大黄蜂同时叮到，如同炼狱一般。1964年，澳洲昆士兰公园的护林员被金皮树毛刺扎了一下，在扎之后的三天内，他疼痛到睡不着觉，并且持续了两年之久，每次洗澡的时候还会反复发作。反复发作的原因就是这种毛刺由二氧化硅构成，一旦刺入皮肤，由于人体无法分解二氧化硅，所以刺毛会时不时的在被外界按压或者刺激时，这些刺毛还会释放毒素，钻心的疼痛随之到来。
金皮树之所以那么毒，是因为它的毒素主要是神经毒素，可以很大程度上对人体痛觉神经猛烈刺激，毒素成分主要是金皮肽与莫洛伊丁。
最可怕的是，即便你没有触碰到金皮树，只是站在金皮树附近，你也要小心万分，最好不要呼吸，否则可能会有漂浮在空中的小毛刺被你吸入鼻腔。如果不幸吸到鼻腔中，在接下来的三个小时之内，呼吸道疼痛难忍，引起出疹、瘙痒、打喷嚏，甚至是流鼻血等不适症状。过20小时之后，喉咙也开始发痛，无法忍受。
1941年，一位军人在经过昆士兰北部的巴伦河时，不小心摔倒在金皮树上，被扎了许多毛刺，疼的受不了，医院的医生迫于无奈将他绑在病床上三个星期，后来这位军人回忆说，还有一位军官在夜里解大便时，不小心用金皮树的树叶擦了屁股，后来因为受不了这种疼痛，直接对自己开枪。
由于金皮树剧烈的毒性，在澳洲森林里工作的护林员们都会穿戴好防护服以及佩戴防毒面罩，为了以防万一，他们还需要携带抗组胺药物。抗组胺药物就是我们所说的抗过敏药，可以止痒、减轻水肿、灼热感、瘙痒等。
更为夸张的是金皮树的毒素非常稳定，即便是保存了几十年，甚至是100年都还具有毒性，保存在澳洲布里斯班联邦的科学与工业研究组织的金皮树样本，就是在100多年前收集的，即便是保存了100多年，现在仍然具有毒性，非常的夸张。果真是大千世界，无奇不有。
