很久以前，在一座偏远的大山中，有着一个小小的村落。村子里住着许多人，他们靠着种田种地，打猎为生。
村里有户人家，里面住着一对母子，母亲叫小芳，如今卧病在床。儿子阿虎，年过三十，尚未娶妻。
因为父亲死得早，小芳便将所有的爱都给了儿子，舍不得打舍不得骂。那时候家里穷，阿虎闹着要吃肉，小芳哪怕三天三夜，不眠不休地干活，也要将肉买回来，给儿子吃。
不曾想，正是因为小芳的溺爱，让儿子变成了一个好吃懒做的人。他每天只顾着往外跑，有时候一整天都不着家，更不要说去地里干农活儿了。小芳说他两句，他就不耐烦地转身走，有时候还会和小芳吵起来。
许是因为心凉，又或许是这些年活得太累，如今儿子大了，即便没了她，儿子自个儿也肯定不会饿死。小芳紧绷了这么多年的那根弦，一下便断了。没多久，小芳就一病不起。
阿虎也还算孝顺，知道小芳病了，也会请大夫来给小芳治病。只是小芳的病时好时坏，而阿虎，本就不是那种会照顾人的人，因此，没照顾小芳几天，他对小芳就各种不耐烦，甚至还说道，“你怎么不去死！”
听到这话，小芳更是心凉，偷偷抹着眼泪！就这样，阿虎经常往外跑，有时候他一走就是一天，小芳躺在床上，连饭都没得吃，只能饿着。就这么过了大半个月，小芳的病非但没有好转，反而越发严重。而此时，家里的钱也花光了，再没有钱可以给小芳治病了。
这天夜里，阿虎在外面吃饱喝足，回来时随便装了一些剩菜剩饭给小芳吃，小芳捧着那早已经冷掉的饭菜，默默地吃着，她的心，也像是那冷掉的饭菜一样冰冷。
吃罢饭后，小芳说道：“阿虎啊，娘知道，娘是个拖累，现如今也没钱给娘治病了，娘知道，娘的病好不了了，你明天就背娘去山上吧！”
听见这话，阿虎吃了一惊，问道：“娘，去山上干嘛呀！”
“娘死在山上，总比死在家里好！不会碍你的眼，更不会让你背上不孝的名声。”小芳说道。
阿虎张了张口，想说什么，却不知道该如何开口。
第二天一大早，阿虎奇迹地待在家里，还做了许多小芳爱吃的菜。小芳一边流泪，一边吃着。而阿虎也奇迹地，没有催促她。
吃罢饭后，阿虎就背着小芳出了门，俩人径直上了山。山路上，俩人沉默地走着，谁也没有说话。走着走着，阿虎忽然看见了一只狐狸，那狐狸被夹住了腿，趴在地上直喘气。
阿虎眼前一亮，当下便把小芳放在地上，跑过去捉狐狸。不多时，他便提着狐狸来到小芳的面前。“娘，咱们不上山了，把这只狐狸卖掉，就有钱给你看病了。”
那狐狸像是能听懂他的话一样，它此时挣扎着趴在地上，不停地磕着头。见到这一幕，俩人都愣住了，小芳抹着泪，说道：“上天有好生之德，娘不下山了，你把它放了吧！”
阿虎只好放了狐狸，可心里又十分不甘，便跟着狐狸，看它跑去哪里，好在夜里去把它捉回来。
就这样，阿虎跟着狐狸，左弯右绕，最后扒开草丛，走进了一个洞里。阿虎站在远处，凭借着洞口照进去的阳光，看见里面有两只小狐狸，正趴在那受伤的狐狸身上吃奶。
见到这一幕，阿虎突然就想起了小时候，想起了那一次，自己闹着要吃肉，想起母亲为了挣钱买肉，不眠不休地工作着。往日的一幕幕都浮现在了阿虎的脑海里，再想起自己如今的所作所为，阿虎就感觉无地自容。他一左一右两个巴掌，同时打在了自己的脸上。
过了许久，阿虎回到了小芳的身边，他双腿弯曲，同时跪了下去，“娘，儿子错了！”
从那以后，阿虎就变了，变得勤快了，孝顺了。在他的照顾下，小芳的病也痊愈了。后来，村中人见阿虎有所改变，还给他介绍了一个对象，俩人没多久就成了亲。婚后，一家人母慈子孝，过着幸福的生活。
