近年来不少国家开始向牛征收“牛屁税”，有些科学家还在牛身上开口子，时不时伸手进去掏东西。这些举措都源于牛如今是地表总重量最大的动物，它们排出的气已经达到了加速温室效应的程度。
据科学调查，全球牛的养殖总量大约15亿头，每年排出的温室气体高达260亿公斤，约占全球温室气体排放的18%，而全球汽车加起来也才14%。一般情况每头牛排出的废气中二氧化碳约占9%，甲烷占7%，但甲烷的温室作用比二氧化碳高20多倍。在一些畜牧业发达的国家，例如英国反刍动物甲烷排放量占到全国甲烷排放总量的25％，乳制品之乡的新西兰牲畜甲烷排放量占到全国总量的90%，可见“牛P”真的具备改造自然的威力。
关于牛该不该“税”这事，仁者见仁智者见智。不过牛肯定背不上这锅，毕竟牛是人养的，其数量的增加是因为供需关系。想想看全球有多少新生婴儿是喝新西兰、英国乳制品长大的。至于牛气为何能“冲天”？开洞为何能“节能减排”？还要从“牛胃”说起。
四个胃
牛是反刍动物，身上有四个胃分别称为瘤胃，瓣胃，网胃，皱胃。记不住没关系，它们就是毛肚，牛百叶，金钱肚，牛肚。皱胃和人胃功效大同小异，所以牛肚也叫真胃。
注：瘤胃各部分口感不一，有些地方样子似毛巾，吃起来不脆，更具肉感，一般东北烧烤中的“毛肚锅”中的毛肚就是这部分。
图：毛肚锅
而瘤胃肌膜层部分也叫毛肚，在火锅中“七上八下”后，吃起来是脆脆的。
图：瘤胃肌膜层部分
牛百叶与脆毛肚口感接近，经常被混淆叫成毛肚。实际上它是瓣胃，切完之后成梳子状，因此也叫千层肚。
图：左边是毛肚（瘤胃肌膜层），右边是牛百叶（被切后的瓣胃）
吃也吃完了，下面回到正题。
牛的消化过程就像一个大型工厂
牛消化过程可以分为5个车间，草先利用“嘴”车间的牙齿切割，然后顺着食道进入“人工”分解车间——瘤胃，这里有大量的“微生物”会分解草中纤维素生成大量葡萄糖让瘤胃壁吸收。
还有一部分碎草会进入研磨车间，金钱肚（网胃）利用其凹凸不平的胃壁不断挤压移动进行碎草。研磨后的碎草如果还是达不到标准就会顺着食道吐回嘴中，再次利用牙齿进行粗切割，这个过程称之为反刍。
图：金钱肚（网胃）
达到细小标准的草浆会被网胃过滤到烘干车间——重瓣胃，一瓣瓣的牛百叶片会对草浆进行不断地挤压，让草浆充分脱水。
图：瓣胃
干燥后的草沫会被投入到皱胃的胃酸中进行分解，而重瓣胃干燥的草浆的目的就是为了防止草浆中的水份稀释了胃酸，降低分解效果。最后再经过肠道进行再次吸收，最终将废渣排出体外。
为什么要开洞？
“牛屁税”实际上是媒体的一种误读，因为牛排出的温室气体“打嗝”占大头，主要源于瘤胃中微生物发酵产生的废气。
草中能量来源于细胞壁，也就是纤维素，主要是糖苷键连接而成的大分子多糖。牛的瘤胃中存在大量微生物，它们可以产生分解纤维素的酶，释放出其中的葡萄糖供自身和牛吸收。在瘤胃的无氧环境中，微生物进行无氧代谢的过程称之为发酵，这个过程会释放出大量CO2和CH4（甲烷）。
纤维素中的能量并没有肉类能量来得高，但牛却浑身肌肉，反抗时连狮子都要避其锋芒。为了供养这满身牛劲的庞大身躯，牛不是在吃草就是吃草的路上，要不就是边反刍消化边在吃草的路上，活着说牛只要不睡觉几乎时时刻刻都在“打嗝”。
牛食量大，消化过程又极为复杂，还会产生大量废气，因此肠胃经常容易出问题。这不仅会危及牛的健康，更关键的是能量吸收效率差，意味着要吃得更多，排出的气体更多。
瘤胃是牛身上最大的一个胃，也是吸收葡萄糖能量，微生物发酵产生废气的胃。研究人员在牛身上在牛的侧面第十三根肋骨位置开口能看到瘤胃壁，然后在胃壁上开口，并将瘤胃与牛的外层缝合，安上严丝合缝的法兰筒。
原本牛的消化道要是出现了问题，科学人员只能从牛的排泄物中寻找答案。开洞的可以让研究人员随时且直观地观察瘤胃内部的发酵、胀气情况以及微生物数量，并且可以掏出草浆进行研究。目的是为了改造草饲料，让其更适应牛的消化系统，提高牛的吸收效率。这样牛就可以从较少的食物中得到较大的能量，从而降低温室气体排放。
地球上养殖牛的数量如此之多，当研究成果应用到一定比例的牛甚至反刍动物牲畜身上，这样就可以大幅降低牲畜对大气的影响。
