老马山下有个木桩村，村西有个游麻子，是做花椒生意的。
游麻子出生时，母亲就出血过多死了。三年后一场瘟疫，父亲也撒手人寰。这时候，游麻子跟着奶奶，上山抓蚂蚱，下河打蛤蟆，回家炖肉肉。奶奶是个瞎子，给不了孙子好生活，只能勉强保住他的命。
游麻子为了能活下去，为了奶奶能活下去。他拉着奶奶沿街沿村乞讨，一日半个馒头。游麻子骨瘦如材，面黄肌瘦，十二三岁只有八九岁孩子的个头，却有七八十岁的皱纹。
游麻子带着奶奶乞讨时，路过一个山谷，这里竟然有许多花椒。花椒长势很好，附近没有人家。游麻子在奶奶的指点下摘了花椒去集市卖。
游麻子做上了花椒生意，日子好了，奶奶却恨世不公的去世了。游麻子在村民的帮助下，买了副薄棺，隆重地给奶奶下葬。
游麻子在奶奶坟前守墓。第三天晚上，游麻子在坟头醒来时，发现一条小狗，正舔着他的脸。游麻子感觉这狗很亲切，就带回了家养着。
每日游麻子去赶集，养的狗都会送他到村头，然后依依不舍地回去看守家门。
游麻子转眼快三十岁了，还是孤单一人，没有姑娘愿意嫁给一个住茅屋，斗大的字不识几个的人。游麻子说：我有大黑便好。
这年秋天。一日，秋高气爽。游麻子早早地背上花椒，走了十几来步，感觉不对。家养大黑狗没有跟来，突觉有些不习惯。回头望了望，摇摇头：“哎，畜生，就是靠不住”
游麻子刚走两步，大黑狗冲了出来，对着游麻子汪汪地叫个不停。游麻子以为这是黑狗不一样的送行礼，并未放在心上。
黑狗一直追着咬，见留不住游麻子，一狠心张口咬在了游麻子腿脖子上。几个牙印清晰地留在了肉里，咕咕鲜血欢快地往外流。游麻子好脾气被激成了暴脾气，甩起一脚踢在大黑狗肚子上，黑狗嗷嗷的叫，在地上翻滚。滚了两圈，又张嘴咬住了游麻子裤脚，恁是不松口。
游麻子的裤脚被扯烂了，只得回家去换裤子。换完裤子，抹了草药，绑扎了伤口，耽搁了小半个时辰。
游麻子一瘸一拐，骂骂咧咧地又去赶集卖花椒。这下大黑狗老实了，乖乖的躺在窝里，垂头低脑，很像犯了错的孩子。游麻子忍不住笑骂：“畜生，回头再收拾你”
游麻子很快就返回了，满身鲜血，背着一个受伤的女子火急火燎地闯进门。他急了，慌张的把女子放到床上，去请来了村里给牲畜看病的刘大夫。一刻钟后，游麻子又冒雨跑到邻村去请赤脚大夫张半仙。
女子被抢救过来了，游麻子这时才心有余悸地摸摸噗通乱跳的心。想当天，如若不是大黑狗咬破自己的腿，而耽误了时间，那么躺在山体土石下的人便是自己。
话说那天游麻子行至半道，路被山上滚落的石头拦截，大石下压着一个已经断了气的男子，旁边一女子重伤，奄奄一息。男子是女子的哥哥，已然断气，游麻子只得救回女子。
女子原本和哥哥相依为命，现在哥哥一死，她便没了亲人，没了去处，就跟随游麻子一起做花椒生意。
几年后，山间蜿蜒的小路尽头，出现了温馨的一幕，男子双手抱着一个婴儿，旁边一个美貌女子撑着油纸扇，正帮男子擦着额头的汗珠。不知道他们要去向哪里，也许尽头是幸福吧。
