南北朝是一段持续了一百多年的大分裂历史时期。在此期间，无论北朝还是南朝都频现各种乱局，连政权更迭这种大事也屡见不鲜。今天夜读史书就来与各位聊聊发生在南朝梁后期的“侯景之乱”。
公元548年，南朝梁将领侯景以“清君侧”为名在寿阳（今安徽寿县）起兵。据《南史·侯景传》和《资治通鉴》上的记载，侯景当时的军队仅有8000人。然而让人万万没想到的是，占据中国半壁江山的南朝梁却被侯景这区区数千人搅得天翻地覆，不仅京师建康（今江苏南京）被占领，连南朝梁的皇帝萧衍也在被叛军围困中活活饿死。那么问题来了，当时的南朝梁究竟出了什么问题？
自从世家大族主导的东晋被南朝宋取代后，南方朝廷便长期呈现军事王朝特征。简单来说就是谁手里有刀，谁就是老大。先是刘裕篡晋建立南朝宋，后是萧道成篡宋建立南朝齐，再是萧衍篡齐建立南朝梁。由于缺乏稳定的政治秩序，所以对当时的统治者来说，最大的敌人并非北面的东魏、西魏而是自己手下那些手握军权的将领们。
梁武帝萧衍自己是通过造反起家，所以在他当上皇帝后自然对手下的将领们心存猜忌。可是另一方面，萧衍对自己的亲戚们却信赖有加，他的兄弟子侄们或是在朝廷中担任要职，或是在地方重镇担任军政长官。
在南朝梁建国初期，萧氏皇族还算是能做到同气连枝，共克时艰。然而随着萧氏亲王、郡王们手中权力的不断扩大，他们的野心也逐渐膨胀开来。在萧衍的纵容下，诸王都不遗余力地组建自己的私人武装集团。这对中央朝廷显然是严重的安全隐患，可萧衍却还做着地方拱卫中央的美梦。
值得一提的是，诸王组建的私人武装集团的军费来源很大一部分是直接通过劫掠地方百姓获得。南朝陈的何之元在其作品《梁典》中这样写道：“梁氏之有国，少汉之一郡，大半之人，并为部曲，不耕而食，不蚕而衣，或事王侯，或依将帅，携带妻累，随逐东西，与藩镇共侵渔，助守宰为蟊贼。收缚无罪，逼迫善人，民尽流离，邑皆荒毁，由是劫抄蜂起，盗窃群行，抵文者比室，陷辟者接门，囹圄随满，夕散朝聚”从这段文字记载中可以看出，当时的南朝梁已到了混乱不堪的地步。穷困潦倒的底层百姓们早就盼着能掀翻桌子重新洗牌了。
按理说，侯景起兵时的军队规模很小，偌大一个萧梁王朝应该很轻松就能将其搞定，可最戏剧的一幕却在这节骨眼上发生了。当梁武帝萧衍听闻侯景以区区数千之众起兵造反的消息后，他不以为然地对左右说道：“是何能为，吾以折棰笞之！”于是派出六皇子、邵陵王萧纶率3万大军前去平叛。然而萧纶不谙军事，结果在战场上反而被侯景以少胜多击败。
随着侯景军队离建康越来越近，萧衍又派自己的侄子、临贺王萧正德屯守丹阳（今江苏南京西南）以做防备。可萧衍怎么也不曾料到，萧正德想当的不是王爷而是皇帝，而且他早就与侯景暗中联络好里应外合。因此萧衍的这手防备不仅没起到拦截叛军的目的，反而使叛军顺利攻入建康。萧衍只好一面命守军死守宫城，一面等待各地勤王大军到来。
可是，那些平日里受萧衍厚待的萧氏诸王们此时却不急于出手。他们选择静观其变，一旦有机会便取而代之。甚至还有些人带着自己的军队来到建康附近后按兵不动，并顺手劫掠京师周边的百姓，“王师之酷，甚于侯景”。
最终，侯景的军队攻破了宫城，戎马半生的梁武帝萧衍在自己宫中被活活饿死。随后萧氏诸王又为争夺大权展开激烈内战，整个南朝都陷入混乱之中。
经过几年征战，这场乱局的始作俑者侯景兵败被杀，而萧梁王朝也因内耗过度被严重削弱。公元557年，南朝梁将领陈霸先废掉了傀儡皇帝萧方智并取而代之，梁朝自此灭亡。
最后再来总结一下。“侯景之乱”的导火索虽然是侯景起兵叛乱，但更深层次原因是当时的南朝百姓生活困苦，民不聊生。再加上萧氏诸王权力过大，各个野心膨胀。因此侯景在寿阳起兵就相当于一个小火苗投进一座到处是安全隐患的军火库中，立即将南朝梁的各种隐患全部炸了出来，最终也将萧梁王朝炸得七零八落。
参考文献：《南史》、《资治通鉴》
