先了解一下什么叫水垢。
在日常生活中，很多人都与水垢打过交道，烧水用的壶、锅，装开水用的保温瓶、保温杯，用久了，里面总会有一层脏兮兮黄白色污垢，粘在内壁上洗都洗不掉，而且会越来越厚，影响加热效果和保温效果。
这就是水垢，俗称水锈、水碱。水垢的形成原因是因为日常生活用水中含有较多的无机盐类物质，如钙、镁等，这些盐类物质在常温下溶解在水中，肉眼是看不到的，一旦加热煮沸，这些钙、镁盐等物质就会以碳酸盐的形式沉淀下来，紧贴着容器壁形成水垢附着，越积越多，水垢越来越厚，就会影响容器的加热保温效果。在工业生产中，锅炉水垢结厚了，还会导致安全事故。
水中的钙、镁离子含量高低，反映了水的“硬度”，硬度为1度的水，每升含有10毫克氧化钙。低于8度的水称为软水，高于17度的水称为硬水，介于软水和硬水之间的称为中度硬水；还有一种硬度分类为：钙镁离子含量为0mg/l - 60mg/l属于软水，60 mg/l - 120mg/l属于中软水，120mg/l-180mg/l属于中硬水，180mg/l以上属于硬水；其计算方法为：硬度=（含钙量mg/l*2.5 + 含镁量mg/l*4.1）。
在自然界，雨水、雪水是软水，泉水、深井水、海水等都是硬水。硬水在烧煮过程中容易结垢，软水不结垢。检验对比软硬水的最简单办法是，两杯同样水量的水中加入等量的肥皂水，搅拌振摇后，泡沫少浮渣多的为硬水，泡沫多浮渣少的为软水。
除垢最简单的办法就是用醋。
醋是家家几乎都有的调味品，倒点醋到结垢的容器中，就能把水垢除掉，多简单。最好选用白醋，具体方法是在煮水的锅或壶中加水至结垢位置，再掺入几匙白醋，煮沸个把小时左右，一般水垢都能够除掉。加醋的量和煮沸的时间，根据水垢多少厚薄可以自行调剂，多加点醋效果会更好。
至于装水容器中的水垢，将煮沸的醋汤装入，盖上盖子放置半天或1天就能去除。也可以将加热的纯醋倒入容器中盖好盖子，静置和摇晃轮番进行，反复做多次，静置几个小时就会水垢尽除，光洁如新。
除垢还有很多办法，都有效，但会麻烦些。如将柠檬切成薄片，放在有水垢的容器中煮沸一定时间，也可以清除水垢；还有市面上有专门除水垢的清洁剂也有效果，这些更多用于马桶等用具的清理。
这些方法，其实都是利用醋酸、柠檬酸或盐酸等与污垢的化学作用，醋和柠檬使用比较安全，盐酸是强酸，尽量不要使用。有些洁厕剂里面有盐酸，使用时一定要遵照说明书规定，确保自己和环境安全。
网上还有人介绍用小苏打、蛋壳除水垢，这些方法我没有试过，不知道效果。但一般水垢呈碱性，小苏打和蛋壳本身也是碱性的物质，我想效果不会太好，不信大家可以试试。即便有效也比用醋要麻烦许多。
软水可以让生活更健康。
生活中使用软水有诸多好处，最直观的不同就是烧水不会结垢，饮水泡茶有泉水的甘甜；长期饮用软水能够减少胃肠疾病、便秘、结石等疾病的发生；用软水沐浴，能让头发更光滑柔顺，恢复皮肤光泽，祛除湿疹，修复干裂，让皮肤更细腻富有弹性；软水还可促进细胞组织再生，抑制真菌，因此用软水清洗擦拭伤口、冻伤、烧伤，能够更快消肿愈合。
软水洗涤衣物可以降低磨损，更松软，白衬衫不再泛黄，色泽保持更长久，且节省50~80%的洗涤剂；软水洗菜烹饪可以去除农药残留，延长蔬菜保质期，保持蔬菜营养和色泽，具有更好的口感；软水能让家用洗衣机、热水器、厨卫洁具、各种烹饪煮茶用具耐用性延长一倍以上，长期保持光洁无垢。
软水好处还有很多，就不一一列举了，许多科普文章有详细介绍，各位可以搜看。总体上说，一个家庭饮用使用软水，能让全家人的健康水平得到整体提升，更能有满满的幸福感。现在发达国家，使用软水率已经高达90%以上。
获得软水的主要方法。
我国还属于发展中国家，家庭用水普遍是硬度较高的自来水，都是中度以上的硬水，有很多地区的水质硬度达到200mg~400mg/l以上，因此对健康是很不利的。
我国家庭要获得软水，现在最主要的办法还是各个家庭自行解决。现在普遍采用的有两种办法：一种就是在进水管道上加装软水器或净水器，这样就可以全家从喝的用的都能使用上软水；还有一种办法就是安装净化器饮水机，就是在厨房或者洗漱间加装一个净化器，解决饮用水问题。
这些设施主要采取的是膜分离法、离子交换法、电磁法等减少或去除水中的钙镁离子，让硬水变成软水。
现在市面上的软水器和净化器鱼龙混杂，有些就是用活性炭过过滤，滤掉一些杂质，实际上对硬水没有起到软化作用。所以大家购买安装时一定要擦亮眼睛，最简单的办法就是不要买太便宜的，尽量找那些有口碑的大品牌，仔细查看说明书介绍，多做一些对比，确保安装性价比较高，能够真正得到软水的机器。
软水有害吗？
有医学调查研究发现，一些软水地区心脏病死亡率高于硬水地区。从这个意义上来说，软水也是有害的。但进一步分析证明，这些研究主要是针对一些自然软水地区而言，导致这种情况的主要原因是水中镁离子含量过低导致，在这种地区生活的人们，不但饮水摄入镁元素极少，且那个地方生长的食物蔬菜镁离子含量也极少，因此食物摄入也无法弥补镁元素缺乏。
现在优质的软水设备在去掉硬水的一些弊端时，能够保持水中人体需要的微量元素。而且在我们的饮食中，一般都能够保证人体需要的微量元素摄入量，完全没有必要担心饮水微量元素不足。
看到一些商家把某些饮用水吹得神乎其神，什么小分子水、碱性水等等，其实都是一些打着科学旗号反科学的噱头。我们喝水主要就是满足人体水分的需要，因此水只要是卫生安全的，就没问题。
水只有软水和硬水之分，软水对人体健康和生活的诸多好处，早已经被实践和科学所证实，使用软水也是解决水垢的终极办法。我使用净水器饮用软水几年了，深深体验到了这种好处。
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