遭遇近10年最严重的生态灾难,用蛋黄酱如何拯救濒危绿海龟?

图注:工作人员正在清理礁石

上周,在距以色列海岸约50公里的海域发生石油泄漏后,几天的时间里,近海的海水是变得清澈了,但超过160公里的以色列地中海海岸线上布满了巨大的焦油团,据信,这些焦油需要数十年的清理时间。

以色列自然和公园管理局(INPA)称,此次漏油事件是近10年以来最严重的生态灾难,因为受到上周大风暴的影响,已经有将近1000吨的石油被带到了岸上,将在未来几年内显著影响当地生态系统。

目前尚不清楚是谁制造了这个灾难性的石油泄漏,但是一只漂流到岸边17米长的大鲸鱼或许可以提供线索。

图注:以色列搁浅的鲸鱼

这只搁浅的鲸鱼已经死亡,在尸检中发现其肺部有油基液体,尽管还不确定它是不是石油泄漏导致的死亡,但分析鲸鱼死亡时间可能有助于查出泄漏的时限。

这次石油泄漏对野生动物和生态系统的真正破坏也还有待确定,但可以确定的是,海龟可能是这场灾难中最大受害者之一,其中包括濒危物种绿海龟,因为海龟(用肺呼吸)需要经常浮出水面来呼吸,而石油是浮在水面上的。

据美联社报道,许多涂着柏油的海龟已经被冲上岸,有些已经死亡,但幸运的是,有11只绿海龟还活着。

它们全身上下一片漆黑,连所有的气管内外都布满了焦油,以色列国家海龟救援中心决定将这11只绿海龟运到特拉维夫北部的Michmoret接受治疗。

但是他们的治疗方案有点让人匪夷所思——为绿海龟灌入蛋黄酱,这种蛋黄酱就是我们平时吃三明治,或者其它面包上面加的佐料。

为什么花生酱能够治疗被石油迫害的海龟呢?

蛋黄酱是一种乳状液,乳状液一般是两种通常不能很好混合的液体的均匀的混合在一起了,蛋黄酱的话就是油和水的混合。

要做蛋黄酱,其实就是让油和水混合,蛋黄酱的水来自蛋黄(蛋黄中约有50%是水),然后要向蛋黄中加入某种形式的液体酸,通常是柠檬汁或醋,然后力搅拌蛋黄和酸,并在搅拌过程中慢慢滴入油。

搅拌有助于将油滴均匀地分散在水之间,最终形成均匀的酱汁状,而不是水油分离。

图注:卵磷脂分子

蛋黄中有一种叫做卵磷脂的分子,这种分子一边是亲水性的,这意味着它可以粘附在水上,而另一边是疏水性的,这意味着它也会和水分离。

而蛋黄酱中卵磷脂分子疏水端朝向油,把整个油的分子包围在里面,而亲水端朝向外面与水接触,这是水和油不会相互排斥从而导致蛋黄酱分裂的原因。

而给充满焦油的海龟灌入蛋黄酱有点像在海龟肚子中制造另一种口味的“蛋黄酱”或者乳状液,从而降低焦油的粘性。

蛋黄酱既具有疏水性又具有亲水性可以与海龟消化道中的油性、疏水性焦油和亲水性分子相互作用。

疏水性油可与焦油混合,使焦油变稀,粘度降低;同时,和在蛋黄酱中一样,卵磷脂分子的疏水端也被焦油吸引,其亲水端朝外,让被包围的焦油和水混合。

这就有点像在焦油周围形成了一个屏障,可以更好地与水相互作用,降低有毒物质的粘性。

据信,多亏了蛋黄酱,获救的绿海龟有望在一到两周内恢复,之后它们将被放归野外。

其实,蛋黄酱不止在“焦油中毒”的海龟身上有这样的奇异效果,它还可以治疗沥青烫伤。

被灼热沥青烫伤的人是非常痛苦的,因为这些沥青会黏在受害者的皮肤上,而这会导致医生很难用药,再次对亏了蛋黄酱,这种简单有效的食材可以避免沥青再次烫伤皮肤,涂上蛋黄酱后,医生也可以轻易地去除沥青后再上药。

最后

1000吨只是到达海岸线的石油,很多还漂浮在海上,你可能看过海鸟被石油迫害的图片,它们的羽毛碰到石油后会失去防水和保温功能,原理和刚刚的蛋黄酱差不多,而对海洋生物的影响则是通过改变水质和光线达到伤害,大部分石油最终会到达岸边,被黑色覆盖的沙滩将失去生机。可以说,海上石油泄漏是“AOE伤害”,因为它十分容易扩散,所以危害很大。

据信,这次漏油事故将使保护和更新海岸线沿线生物多样性倒退三十年,清理工作将花费数百万英镑。

不过让人感到欣慰的是,成千上万的志愿者以及数百名工作人员参加了清理工作。