清朝作为中国历史上最后一个封建王朝，从努尔哈赤建立后金到溥仪退位历经296年， 如果从皇太极改国号为清算起到溥仪退位历经276年。在这将近三百年的历史当中一共出现过十二位皇帝，也算是历史上一个比较漫长的朝代。很多人都比较好奇，当初为清朝打下整个天下的八旗子弟兵，为何在短短的两百多年时间里，就变成了一盆散沙，基本没有什么战斗力？
这其实跟当时的朝廷有很大关系，毕竟努尔哈赤当初为了整顿编制，先将牛录额真、甲喇额真、固山额真这几个部落组建成黄、白、红、蓝四旗。随着势力的不断扩展，又增设了镶黄、镶白、镶红、镶蓝这四旗，这就是后来八旗之制的由来。
等到努尔哈赤遂设立蒙古八旗后不久，又收编了汉军旗，此时他已经开始统率八旗满洲、八旗蒙古、八旗汉军，直到这时候八旗制度才正式完善起来。在清军开始入关的时候，凭借八旗军强大的战斗力成功打败了明朝的军队，并在机缘巧合之下成功拿下了中原地区，建立了清朝。由于没有了外患，当初的八旗兵也开始出现分化，首先就是八旗蒙古跟八旗汉军这两个军队在这时候没有太大的用武之地，基本都被裁切掉了，并没有留下太多的人在军队当中。
其次就是清朝中正黄、镶黄这两旗，一直由当时的皇帝统领，余下的旗分别掌握在他的子侄手中，形成了上两旗与下六旗这样的局面。等到顺治登基为帝之后，又将正白旗纳入到皇帝的统领当中，最终形成了上三旗与下五旗的局面。
由于清军入关的时候为了加强统治，直接将皇帝统领的上三旗放到了京师重地，其余的八旗兵都被分配到各地驻防。但是为了让这些八旗子弟能更好地生活下去，直接采用圈地”这种方式，将圈占区老百姓的良田划分给这些旗人，还豁免了这些旗人的税与劳役。
在这些优待政策下的旗人开始过起了富裕的生活，慢慢丧失了强大的作战能力。导致其后来直接荒废了父辈靠战功获取的荣耀，整日沉迷于花天酒地当中，一代不如一代。原本应该是清廷依靠的八旗子弟兵，在富裕生活的不断腐蚀下，最终成为了不断吸取朝廷财富的一个毒瘤，最终的结果就是在清王朝需要他们的时候，才发现此时的八旗子弟兵早已经过惯了富裕的生活，哪里还有厮杀的本领，这也是清朝最终走向衰败没落的重要原因。
