宇宙的外面究竟是什么呢?

自人类仰望星空以来,就在不断思索有关宇宙的重大问题。我们想要知道我们生活在宇宙的何处,宇宙存在了多长时间,宇宙的尽头在哪里,宇宙的外面又是什么。

随着现代天文学的发展,这些问题已经开始得到初步解答。我们所生活的太阳系位于银河系的一隅,银河系属于本星系群的一员,本星系群之上还有室女座超星系团,而室女座超星系团又是拉尼亚凯亚超星系团的一部分。

根据普朗克卫星传回的数据来计算,宇宙的诞生时间可以追溯到大约138亿年前。最初的宇宙是一个无穷小的奇点,后来宇宙不断膨胀,变得越来越大。目前,我们所能观测到的宇宙半径为465亿光年,地球处于中心。

当然,这并不是宇宙的全部,也不是说地球是宇宙的中心。因为光速和宇宙诞生时间的限制,遥远宇宙的光还没有足够的时间来穿越浩瀚的空间,到达地球上,所以我们根本看不到可观测宇宙之外的宇宙。

宇宙微波背景辐射表明,宇宙是各向同性的,所以可观测宇宙里面和外面看起来都是差不多的,都存在各种星系,星系中又包含着很多的恒星。由于空间的超光速膨胀,目前的宇宙其实非常大,我们所能看到的宇宙只是整个宇宙的一小部分。

但我们无法接收到可观测宇宙外面的光,所以我们并不能直接测量出整个宇宙的尽头在哪里。根据已有数据的推测,整个宇宙的半径可能达到12万亿光年,或者比这大得多。

需要注意的是,诞生宇宙的奇点最初并不在一个巨大而又空无的空间中,宇宙没有膨胀到虚无的空间中,而是奇点的膨胀创造了空间本身。另一方面,空间的膨胀不受相对论限制,其膨胀速度远超光速。

既然我们无法知道整个宇宙的确切大小,也就不清楚宇宙的外面到底有什么。不过,基于现有理论和观测数据,我们可以对宇宙的外面进行一番合理推测。

这个问题要从宇宙形状说起。根据爱因斯坦的广义相对论,物质和能量会压弯原本平坦的空间。宇宙中存在着很多的物质和能量,那么,空间会被弯曲到什么程度呢?

第一种可能性,宇宙中的物质和能量密度等于宇宙临界密度,整个宇宙空间将会是平坦的。第二种可能性,宇宙中的物质和能量密度较低,宇宙空间将会是开放的。第三种可能性,宇宙中的物质和能量密度较高,宇宙形状将会是封闭的。

对于平坦或者开放的宇宙,整个空间将会无限延伸,没有尽头,所到之处皆为宇宙。对于封闭的宇宙,空间是有限的,但宇宙是无界的,这就像有限而无界的地球那样。

如果我们生活在封闭的宇宙中,我们很难想象宇宙的外面是什么。因为我们是三维空间的生物,根本无法直观想象四维乃至更高维度的空间是什么样子。如果我们能够跳出三维空间,去往更高的维度,也许就能看到宇宙的全貌和宇宙的外面。

一些人猜测,宇宙的外面也许还有其他宇宙,那里的物理定律跟我们不一样,例如,光速的大小不一样,或者光的传播速度无限快。在不同物理定律的宇宙中,可能会诞生完全不同的生命形式,也有可能死寂一片,就连恒星这样的天体都无法形成。

也许宇宙的外面是我们所熟悉的平行宇宙,它们处在不同的时间线上,我们做出的每一个选择,过去发生的每一件事情,都会“存储”于每个宇宙之中,甚至也包括未来的宇宙。

宇宙的外面究竟存在什么,我们现在根本无法知道,没有科学家能给出确切的答案。也许根本没有宇宙外面,或者宇宙之外的事物远远超出了我们的想象。