编者按：
2020 年，COVID-19 大流行期间，维生素 C 的销量大幅增长，因为大众普遍认为维生素 C 可以提高免疫力，改善免疫健康。那么，这种销量的增长，会在 2021 年继续保持下去吗？2021 年，维生素 C 市场又会变成什么样呢？
今天，我们共同关注维生素 C。希望本文能够为相关的产业人士和诸位读者带来一些启发与帮助。
维生素C销量剧增
随着 2020 年免疫保健市场的大幅增长，维生素 C 的需求也出现飙升。“维生素 C 消费量的大幅上升主要是由于 COVID-19。”Pharmavite 公司的首席增长官（chief growth officer）Tobe Cohen 表示。
他补充道：“到目前为止，维生素 C 的市场增长了近 70%，而这一夸张的变化，是人们面对 COVID-19 大流行所产生的反应。”
2020 年的销售报告反映出了这一点。根据 SPINS 公司关于美国膳食补充剂主流渠道所提供的数据，截至 2020 年 11 月 29 日，这一年的 52 周内，维生素 C 的销售额（不包括广受欢迎的 Ester-C 品牌的维生素 C 销售额）增长了 61.8%，达到 5.76 亿美元。
同期，Ester-C（酯化维生素 C）在主流渠道的销售额增长了 48.9%，达到 2.16 亿美元。
在 COVID-19 大流行初期，消费者就开始购买维生素 C 了。
例如，2020 年 4 月，在美国可靠营养品协会（CRN）和 Informa 公司主办的线上活动中，市场研究机构 IRI 的医疗保健主管 Kristin Hornberger 称，在 IRI 称之为大流行“高峰周”的时期（截至 2020 年 3 月 15 日结束），消费者刚开始大量囤积补给时，维生素 C 的销售额增长了 6040 万美元。
她说，当时“专注于免疫的品牌，如 Emergen-C 和 Airborne，取得了显著的市场份额增长，吸引了新的买家，并推动了股价的上涨。”她说，在截至 2020 年 4 月 5 日的 6 周内，Emergen-C 品牌的销售额比 2019 年同期增长了 244%。
备受消费者欢迎
事实上，消费者对任何与维生素 C 有关的东西都有很高的需求。在 9 月 24 日由 Nutritional Outlook 主办的一次线上活动中，发言人、IRI 公司的副总裁 Joan Driggs 报告说：“任何含有维生素 C 的东西，包括冷藏果汁、水果本身，都很畅销。”
很多之前不服用补充剂的人，在大流行期间也开始服用维生素 C。“从很多角度来说，维生素 C 是消费者进入 VMS（维生素、矿物质和补充剂）领域的通道，他们往往只关注维生素 C 的免疫支持功能，因为他们没有意识到它还可以支持其他方面。”Pharmavite 公司的 Cohen 说。
现有的补充剂用户也增强了对维生素 C 的追崇。例如，从 2020 年 7 月 31 日至 2020 年 8 月 4 日期间，CRN 委托开展了一项针对 COVID-19 的调查，调查对象是 2000 多名美国现有的补充剂用户，调查发现 44%的补充剂用户增加了维生素 C 的使用量。
CRN 于 2020 年 8 月 27 日至 31 日进行了另一项膳食补充剂年度消费者调查，调查对象是 2000 多名美国成年人（包括服用或不服用补充剂的人），调查显示 32%的补充剂用户服用补充剂是为了改善免疫健康。
此外，调查发现，维生素 C 是最受消费者欢迎的免疫支持补充剂，服用免疫健康补充剂的消费者中，有 61%的人服用维生素 C。
根据 CRN 的调查，维生素 C 在美国的使用率很高，高达 35%，在各个年龄段都很受欢迎：18~34 岁的补充剂用户使用率为 34%，35~54 岁的用户使用率为 37%，55 岁以上的用户使用率为 34%。
不论是新进还是已有的补充剂用户，都对维生素 C 市场至关重要。Pharmavite 公司的 Cohen 对这两类消费者进行了讨论：“维生素 C 领域中的消费者，可以很好地揭示 VMS 领域中的两种主要的消费者类型。
有一些消费者想要一种能满足他们特定需求的产品，比如 Airborne、Emergen-C，或者维生素 C 软糖。
还有一些精通此道的消费者，想要自己规划他的维生素和补充剂方案。这种消费者往往更亲力亲为，并了解他们的个人需求。当谈到免疫支持时，他们可能会寻找一种全面的解决方案，不仅仅是维生素 C，还包括其他支持免疫的营养素，比如维生素 A、E、D 和锌。”
他指出：“开发不同类型的产品，满足消费者在健康之旅中的不同需求，这是有价值的。”他说，幸运的是，维生素 C 是一种“多才多艺”的成分。它是水溶性的，适用于多种剂型，这使得产品制造商能够迎合消费者的各种喜好，不仅仅是药片，还可以制成软糖、粉剂甚至咀嚼片。
供需平衡
2020 年，市场对维生素 C 出现了前所未有的需求，随之而来最大的担忧就是供应问题，无论是在原材料方面，还是在成品方面，都要保证零售货架上的库存。
例如，在 2020 年 4 月 CRN/Informa 主办的线上活动上，发言人、SPINS 公司的副总裁 Kathryn Peters 报告称，在大流行初期，维生素 C 是缺货率最高的原料之一。
现在到了 2021 年，供应已经趋于稳定。电商平台 informationsonline.com 的中国团队总经理 Tony Xue 报告称，2019 年，供应过剩导致维生素 C 价格跌至历史低点。然而，当 2020 年疫情爆发、需求开始上升时，价格也开始上涨。他说，现在，“从供应的角度来看，主要的维生素 C 工厂都有稳定的产出。”
合同制造商 Lief Labs 的运营和供应链规划师 Fahad Ali 表示，随着 2020 年供应逐渐稳定，价格也开始稳定。
“由于大流行，（维生素 C 的）需求持续增长。在供应方面，随着大多数供应商的库存变得充足，市场出现了明显的变化，传统形式的维生素 C 价格出现下降。而直接可压缩（direct-compressible）原料的价格仍在上涨，但不像 2020 年初或中期那样上涨得厉害。”
他还指出，对合成维生素 C 和天然维生素 C 原料的需求，都出现了大幅增长。
Xue 说，工厂仍然担心供应不平衡的问题。“目前的解决方案是增加产量，不过，这些工厂一直非常谨慎，以避免出现供应过剩的问题，”他补充道，“有时，由于询价过多，工厂不得不停止报价并推迟发货。”
Xue 说，他们的目标是保持供应平衡。“大多数维生素 C 原料都是在中国生产的，从初始原料到反应容器等，它的供应链是完整的。不过，问题仍旧是如何在长期内平衡产量和需求，如何使市场保持在一个合理的利润水平，使工厂能够发展，以及如何使生产更加环保”——例如，减少维生素 C 生产对燃煤的依赖。
Ali 说，就全球维生素 C 市场的规模而言，美国在市场份额上领先，其次是中国，然后是日本、加拿大和欧洲等国家。与 2020 年的许多膳食补充剂原料一样，维生素 C 面临着全球封锁、运输选择有限、运输成本增加等障碍造成的供应链瓶颈。
Ali 说：“是的，仍然存在一些供应瓶颈。其中影响最大的因素，就是物流和海关。疫情造成全球范围内的停工，以及工作人员的缩减，对维生素 C 的运输时间产生了巨大的影响。维生素 C 的大量使用，使得最经济的运输方式是海上运输，而目前海上运输非常繁忙。”
Xue 对此表示赞同。他表示：“由于船舶可用性和港口容量的限制，对一些国家的出口，不像以前那么顺利。”
Ali 指出，全球高达 90%的维生素 C 原料供应，仍然来自中国。他说，中国做出了调整，试图缓解瓶颈。
“由于 2020 年维生素 C 需求的激增，除了中国，其他国家也开始参与生产，主要是印度和印度尼西亚。欧洲国家也在生产更多的维生素 C——特别是英国。所以，这些因素帮助缓解了一些供应短缺问题。”
掺假与虚假宣传
掺假和虚假宣传，引起了人们对这种高需求原料的持续关注。“在这次大流行期间，我们看到了许多掺假的产品，特别是维生素 C。”Ali 说。
例如，去年在美国，配料供应商 Sabinsa 公司开始警告食品行业，一些公司声称余柑子（Emblica officinalis）富含维生素 C，但实际上并非如此。该公司称，被吹捧为维生素 C 含量高的余柑子原料，可能加入了其他来源的维生素 C[1]。
不仅如此，在 12 月，该公司就余柑子的问题，向美国食品药品监督管理局和美国联邦贸易委员会发出了警告，提供的测试结果显示，来自其他植物的维生素 C 原料，被错误地作为来自余柑子的原料，进行销售[2]。
Sabinsa 公司表示，同位素比质谱法（IR-MS）是一种可以鉴别产品中是否外源添加了维生素 C 的工具，还可以检测廉价的、来自玉米等生物合成的维生素 C。
“在寻找维生素 C 的来源时，重要的是要确保其声明是准确的，并得到当前科学的支持，”Sabinsa 公司的全球总裁 Shaheen Majeed 说，“例如，几十年前，余柑子，也叫余甘子，被认为是一种富含维生素 C 的水果来源。随后的研究已证明，这种想法是不准确的，然而，即使在今天的产品市场上，仍有声称余柑子富含维生素 C 的产品，所以，从科学上来讲，不可能不添加另一来源的维生素 C。”
以维生素 C 为特色的新产品层出不穷。“全球疫情大流行，刺激了这类产品的进一步发展，”Ali 说。他观察到，更多的产品将针叶樱桃的果实，作为一种良好的维生素 C 来源。对脂质体维生素 C 配方的需求也日益增大。他还说，别忘了化妆品，它们一直在宣传维生素 C 对皮肤健康的好处。
Xue 补充道：“这些年来，制造商生产出了不同类型的维生素 C，包括缓释型、不同 pH 型、脂溶型、螯合型、矿物质结合型等等。”
2021年会如何发展？
2021 年，维生素 C 还会是一种值得关注的原料吗？
Pharmavite 公司的 Cohen 对此深信不疑。尽管维生素 C 的需求会比去年更稳定，但很有可能仍会高于大流行前的水平，因为消费者已经把维生素 C 作为他们日常生活习惯的一部分。
Cohen 说：“我认为，我们可以预期到，消费者行为的一个长期变化是，更加频繁地服用维生素 C。过去，消费者对免疫力的关注，主要集中在秋冬季节，这是流感和感冒病例增多的季节。
而这次疫情大流行揭露了这样一个事实——我们的免疫系统一直在努力地维护我们的健康，我们一直在训练自己，以便更好地支持我们的免疫系统，而不仅仅是在一年中某个特定的时间。”
他总结道：“习惯很难打破，消费者已经连续几个月每天服用维生素——尤其是维生素 C。一旦 COVID-19 疫苗普及，对这场健康危机的担忧开始减少，人们很可能会对这些日常健康习惯有所松懈——但我不认为维生素 C 的服用量会回到大流行前的水平。”
参考文献：
1.Krawiec S. “Sabinsa putting deceptive amla manufacturers on notice for mischaracterizing vitamin C content.” Nutritional Outlook. Published online June 18, 2020.
2.Marrapodi A. “Sabinsa sends FDA and FTC documentation of adulterated amla ingredient.” Nutritional Outlook. Published online December 1, 2020.
原文链接：https://www.nutritionaloutlook.com/view/will-vitamin-c-s-drastic-growth-in-2020-continue-this-year-2021-ingredient-trends-to-watch-for-food-drinks-and-dietary-supplements
作者｜Jennifer Grebow
编译｜Jessica
