物种进化遵循物竞天择适者生存的法则，是在大自然的不断淘汰中进化演化的。但要进化到更高级，甚至形成智慧，却并不是必然的，而是充满了或然性，也就是物种进化具有随机性、偶然性、概率性。
物种进化演化的最大的推手就是基因变异。
现代基因学的发展，大大推动和增强了进化论的科学性，修补了进化论存在的一些漏洞和缺陷。通过对物种基因的测序和研究，人们对物种的进化规律越来越清晰，同样对人类进化路线图也有了更清醒的认识。
基因是生物的遗传因子，具体说是产生一条多肽链或功能RNA所需的全部核苷酸序列。基因保持着生命的基本构造和性能，储存着生命的种族、血型、孕育、生长、凋亡的全部信息。这种隐藏在生物细胞里看不见的分子链，能够复制自己，把生物基本构造和特性遗传给下一代。所以就有了龙生龙凤生凤，老鼠生儿打地洞打地洞之说，这在一些疯狂年代虽然是一些人宣扬血统论的说辞，但如果放在生物遗传学上，却是规律。
种瓜得瓜种豆得豆就是基因遗传的结果。但遗传与环境是相互依赖的，这就是生物的内因和外因结合，才演绎着生命的繁衍。基因并不是100%准确精密延续下一代的，有时候某个环节会出现变异，由此下一代就发生某些改变，这就是物种进化的原因。
当然这种改变很可能是受到环境因素影响，有的物种在外部环境改变后，内部基因没有随之改变，顽固地坚持过去那一套，这个物种就有可能灭亡；而那些适应环境，通过改变让物种适应新的环境条件，这样的物种就更容易延续下去。
进化主要是适应环境，并不一定进化出智慧。
物种的变化绝大多数是本能的适应环境，而不是一定要进化出智慧。因此恐龙存在于世1.6亿年，虽然在体型和生活习性上发生了许多变化，但并没有进化出智慧，这是很自然的现象。其实远远不光是恐龙几亿年没有进化出智慧，所有亿万种动植物都没有进化出智慧。
现在地球上还有数十亿年前最古老的菌类，有7亿年历史的海绵，5亿年历史的水母、舌形贝，4亿多年历史的鲎（上图）、马蹄蟹、腔棘鱼，3亿多年历史的七鳃鳗等等，一两亿年历史的动植物就更多了。这些物种都没有进化出智慧来，何止一个恐龙？
其实恐龙也是一个很大族群，属于蜥形纲下鸟臀目、蜥臀目下，有7亚目57科350余属800余种，在这800多种恐龙中，也有善良的凶恶的愚蠢的聪明的。发掘研究认为，后期出现的伤齿龙（上图）是众多恐龙品种中最聪明的，这种恐龙个体小，直立行走，大脑容量发达，喜欢群居和围捕猎物，已经有了初级的智慧。有科学研究认为这种恐龙发展下去很可能会成为地球主宰，甚至发展出智慧。
但在气候环境变化中，恐龙群体越来越适应不了这些改变，又遇到一颗约10公里直径的小行星撞击，加速了它们的灭绝。经历几百万年的灾难后遗症，99.95的生物都灭绝了，恐龙大家族也完蛋了，只有极小一部分进化成了如今的鸟类留存下来。
恐龙灭绝为人类诞生创造了条件。
原来的物种灭绝了，又新兴起了许多新的物种，其中就有哺乳动物。可以说，是恐龙的灭绝，为哺乳动物的兴旺提供了前提条件，而人类就属于哺乳动物。因此也可以说，没有恐龙灭绝，就不会有人类出现。
哺乳动物是比爬行动物更高级的动物，因为哺乳动物再也不需要卵生了。恐龙这些爬行动物生了蛋还要孵化，在整个孵化过程，充满了危险和不确定性因素，不利于后代繁衍。而哺乳动物是胎生，将胎儿留在母体里孕育，这样就安全保险多了。
哺乳动物又分化进化出了灵长类动物。这类动物大脑发达，眼眶朝向前方，且眶间距小，手指和脚趾分开，大拇指灵活，成为动物界最聪明的动物了。不过这个时候，所谓聪明并没有脱离动物本能状态，只是视力、听力更灵敏，动作更敏捷，思维还没有形成。
基因突变让人类产生了意识，成为智慧生物。
在600万年前，人类祖先还处于猿的状态，与黑猩猩的祖先同属共同祖先。现代研究发现，人的基因与黑猩猩基因相似度达到98.8%，但染色体人有23对，而黑猩猩有24对。
这就是一个关键时刻，人类祖先的基因就是在这个时候出现了突变。进一步研究发现，人类的2号染色体是黑猩猩12号和13号染色体的融合，人类在进化中并没有丢失掉1个染色体，而是发生了变异，这或许就是人类祖先与黑猩猩祖先分道扬镳的原因吧。
促使这种变异发生的外部因素，很可能是人类祖先开始走出丛林，要闯荡外部的世界。而后来学会了用火，渐渐形成了同类之间交换信息的语言。尤其是语言概念的出现，为记忆和逻辑思维提供了工具，强化了人类的自我意识，由此，人类的智慧就迅速发展起来。
人类进化出了智慧，成为地球的主宰，天无二日，就不会允许别的物种与人类共享这个世界了。纵观人类进化发展史，人类自身也是在自相屠戮中走到今天的，曾经存在的十几个人种，如今只剩下了智人一种。
现代人祖先起源于非洲，然后迁徙到世界各地。
科学家们经过“人类迁徙遗传地理图谱”计划研究，认为现代人类的祖先是古智人，20万年前集中生活在非洲。通过线粒体追踪，科学家们最终将现代人唯一祖先锁定在一位母亲身上，她十几万年前生活在非洲，现在世界上的70亿人，都是这位母亲的后代，科学家们把这位母亲称为“线粒体夏娃”
这些智人在10万年前开始向世界各地迁徙，到今天，非洲其他所有母亲诞下的后代都没能延续下来。只有“线粒体夏娃”在漫长的岁月，依然留存有36位“宗族母亲”，她们分别生活在距今1~7万年前。我们从下面的基因迁徙路线图可以看出基因不断突变的过程。
现在遍布世界的所有人口，不管黑人、白人、黄种人、红种人，都是这36位母亲的后裔。我们中华民族也是其中一位“宗族母亲”的后代，是一支带有M122突变基因的南亚语人群，三、四万年前从东南亚、缅甸一带，由云南、珠江流域两个入口，进入到现在的中国境内。
总结物种和人类进化演化史，整个进化既有必然性还充满了或然性，其中基因变异起着关键因素。由此可见并不是时间久远，生物就一定会进化出智慧，还要看有没有这种运气。而这个运气的概率极小极小，这也是迄今为止，人类没有发现任何地外文明迹象的原因之一吧。
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