人总会老的，满头白发，就是最明显的特征之一。为了掩饰头发发白，不得不去染发。
正常情况下，当一个人到了40岁时头发就会开始变白。不过，由于种种原因，现在有些人30多岁都长白头发了。根据《英国皮肤病学杂志》于2012年发表的一项包含全球样本的调查，大有6%～23%的人到50岁时会有至少一半的白头发。
根据相关统计，在头发发白的同龄人群中，一般男性比女性的数量更多，而且男性比女性更早长白头发。
世界上主要有三大人种，而黄人和黑人的白发比例又明显低于白人。
那人的头发为什么会发白呢？
头发的颜色是由黑色素细胞产生的，而真黑色素（褐色和黑色色素）和类黑色素（红色和黄色色素）的比例则决定那头发的颜色种类。有的人是黑发，有的人是金发，就是因为这两种黑色素的比例不同。
身体中其它部位的毛发的颜色也与头发颜色的形成原理一样，人体一般睫毛中的真黑色素最多，所以看起来也就最黑。
人的头发具有一定的生长周期，身体上的其它毛发也具有一定的生长周期。每隔一段时间，旧的毛发就会脱落，然后从毛囊中长出新的毛发。一根头发从长出到脱落，生长周期大约为3.5年。人头皮上的毛囊数量也是有限的，从出生之后基本上就固定了。毛囊数量的减少会导致头发变得稀疏。
黑色素细胞位于头皮的毛囊处，当头发开始生长时，由黑色素细胞产生的色素便会转移至毛发纤维中。当人体衰老时，黑色素细胞减少，不能产生足够的黑色素，头发也会就会发灰发白。为了防止头发变灰变白，只能延长毛囊中黑色素细胞的寿命。
到了一定的年龄，由于人体衰老导致长白头发是一种正常的生理现象，不必过分担忧。
正常情况下，你何时变白是由基因决定的。比如双胞胎，他们头发变白的年龄、比例都差不多。
不过，导致人头发提早变白的因素有很多，除了遗传因素外，源于后天环境中的精神压力、疾病药物、营养状况等都会使头发发白。比如传说中的一夜白头，就是因为精神压力过大导致的。
除过一些遗传因素，一些男性很早就长白头发了，很可能就是精神压力比较大、营养不均衡（比如缺铜）。总之，如果你很早就出现白头发，很可能是你的健康出现了问题。
有些人觉得吃黑芝麻能够使头发变黄黑，其实是误信了“以形补形”的歪道理。如果吃黑芝麻能够使头发变黑，那么吃白芝麻岂不是能够让头发变白？长着金色头发的外国人难道吃黑芝麻也能使头发变黑？
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