嘉靖作为明朝的第十一位皇帝，登基为帝的时间仅仅次于明世宗，他一共当了四十八年的皇帝，即便是在中国的历史上也是在位比较长的皇帝。但是历史上关于明朝嘉靖皇帝的文献记载不是特别多，导致很多人都不怎么了解他，只知道他是一个喜欢炼丹，并比较任性的皇帝。
历史上关于他的评价非常矛盾，在一些人的眼中他是明君，但在其他人眼中他又是一个昏君，但是不管怎样，他爱猫如命这件事情却是真实存在的。据说爱猫如命的嘉靖在当上皇帝之后，直接在紫禁城里面养了非常多的猫，他养这些猫并不是为了抓老鼠而是单纯喜欢它们，为此专门给这些猫修建了一个房子居住，并取名为“猫儿房”。
不是所有养在紫禁城的猫都能进入到“猫儿房”，一般只有备受嘉靖喜爱并被他封了名字的猫咪才能进入到里面居住。那里除了有房子居住外，又有不少的宫女跟太监来管理这些猫咪。这些猫的名字也非常独特，雄的一般都被称为某小厮，雌的一般都被称为某丫头，阉猫的话就被称为某老爷。那些备受钟爱的猫就不一样，一般都会被封为猫管事，享受跟宫里的其他管事一样的待遇跟赏赐。
在这些猫当中，有一只名叫霜白的猫咪备受嘉靖的宠爱，即便是在嘉靖睡觉的时候，依然伴君左右。最让人感到不可思议的是，嘉靖后来直接将这只猫封为“虬龙”。对于古人来说，龙是一个非常神秘而又让人感到敬畏的生物，能将一个猫取名为“虬龙”，就能看出他对这只猫有多么喜爱。特别是在这只猫死后，直接降旨厚葬，还为其立碑。
最神奇的是，当嘉靖养在西苑永寿宫的一只狮猫死了之后，他不但传旨给其制金棺，还直接将这只猫葬到了皇家万寿山麓，还让大臣撰写祭文。据说当时有一个学士因在祭文中诌出一句“化狮作龙”直接得到皇帝赏识升到内阁去了。
