除了猪肉和家禽以外，牛肉是世界上第三大的消耗肉品，大约占据了肉制品市场的25%。肉类可以为我们提供丰富的蛋白质。
牛肉出在牛身上，可牛每天都只是吃草，却能长出这么健硕的肌肉。如果人每天吃草或者说吃蔬菜，那肯定会营养不良，所以必须要荤素搭配。同样是吃草，为什么却出现了两种结果？
牛身上的肌肉块很大，难道是它运动量大，这可不一定，圈养的牛也有很多的肌肉。说到鸡肉……不对，是肌肉，它是由蛋白质构成的。许多健美达人为了长肌肉，都会食用蛋白粉。如果只是吃素，即使长期锻炼，也很难长出大块大块的肌肉。
牛是食草动物，人是杂食动物，如果你给牛吃肉，牛肯定不会吃的，这说明两者的胃或者消化系统肯定有不同。
人和牛的胃确实有很大的差距，人只有一个胃，而牛却有4个胃。牛的4个胃分别是：瘤胃、蜂巢胃（又叫网胃）、重瓣胃、皱胃。在牛的这4个胃中，瘤胃的容量最大，约占4个胃总容量的80%。
不知道大家有没有注意到一种现象，就是牛在躺下时也会不断地咀嚼，可仔细一看牛嘴里并没有什么东西啊！难道它在磨牙？
其实，这种现象叫做反刍。反刍是指进食后动物还会将半消化的食物返回嘴里再次咀嚼。之所以这样，是因为反刍动物采食一般比较匆忙，大部分草未经充分咀嚼就吞咽进入瘤胃，而且植物中含有大量粗纤维，比较难以消化，所以才需要再次咀嚼。
不只是牛，鹿、羊等食草动物也有4个胃，它们都属于反刍动物。自然界中绝大多数反刍动物的胃都分为四个部分。
牛在吃草时，草都是先进入瘤胃，食物中的粗纤维约有50%是在瘤胃内消化的。与人的胃不同的是，牛的瘤胃并不会产生胃酸。然后，慢慢地将食物转移到蜂巢胃，而蜂巢胃能使胃中的食物形成反刍团，待反刍动物休息的时候，这个食团会经由食道返回动物的嘴里，然后重新咀嚼并混合唾液进一步消化分解。瘤胃和蜂巢胃会将食物和唾液混合，使用微生物将纤维素分解为葡萄糖。不过这一消化过程并不充分，反刍就是为了尽可能地让牛胃中的微生物把植物中的纤维素分解干净。
此后，这些被重新咀嚼过的食物会进入重瓣胃，最终进入皱胃，并通过皱胃中的胃液完成最后的消化，然后就是进入肠道进行吸收。
正是因为有这4个胃，所以牛能够比人类更加高效率地利用草中的营养物质。
植物中含有大量粗纤维，人很难有效消化利用，将之转化为组成蛋白质所需的氨基酸，所以需要从肉类中获取。而牛却可以，牛的消化系统可以将这些纤维充分消化分解，将之转化为葡萄糖，并进一步分解。并且牛等食草动物的肠道更长，能更高效地吸收草中的营养。
总之，牛吃草长肉，就是因为吃到了草中的精华，而人却不能。此外，在牛胃中与牛共生的微生物也是非常好的蛋白质。所以，牛只需吃大量的草，就能长出大块的肌肉。
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