2.3亿年前,也就是晚三叠世,恐龙和哺乳动物的祖先差不多在同一时期出现在地球上。恐龙进化出了强大的生存能力,它们迅速成为顶级掠食者,主宰了陆地上的生态位。相比之下,弱小的哺乳动物只能选择昼伏夜出,在夹缝中生存。
如果不是6600万年前那颗巨型小行星意外撞上地球,引发第五次生物大灭绝事件,结束恐龙时代,那么,恐龙还会继续称霸陆地,没有什么可以威胁到它们,哺乳动物根本没有机会崛起,人类也不可能有今天的繁荣。
就在非鸟类恐龙灭绝前的2000万年,地球上进化出了最为强大的掠食性恐龙——霸王龙,也叫雷克斯暴龙。虽然霸王龙站在食物链的顶端,但却赶上了大灾难,没能避免走向灭绝。
试想一下,如果7800万只霸王龙突然出现在如今的地球上,按照目前全球人口78亿来计算,平均100人对1只霸王龙,那么,人类将会遭遇怎样的灾难呢?人类能够战胜或者消灭霸王龙吗?
霸王龙是最为凶猛的肉食性恐龙之一,它们的身长可以达到12.8米,高度3.7米,体重14吨。霸王龙有着强壮的后肢,每只可以承受2吨的重量,这也使得霸王龙具有较强的运动能力。
霸王龙的牙齿上长有锯齿,目前发现最大牙齿的长度达到了30厘米。霸王龙的咬合力能够超过6吨,超过任何已知的陆生动物,这使得霸王龙一口就能撕下猎物的组织和骨头。
如果人类与霸王龙正面肉搏硬刚,就算是100对1,人类也不可能是霸王龙的对手。不过,人类也许能够靠着自身逃脱霸王龙的捕食。根据此前的研究,科学家计算出霸王龙的最快奔跑速度约为28公里/小时,也就是7.8米/秒。人类的奔跑速度可以快过霸王龙,跑得快能够达到10米/秒。即便跑不过,依靠交通工具,人类也能轻松逃离霸王龙的追赶。
7800万只的霸王龙看似很多,但地球表面十分广阔,很多地方人迹罕见,人类能够遇上的数量有限。而且很多霸王龙其实无法适应如今的地球环境,因为气候发生了很大的变化。
在霸王龙所生活的白垩纪,大气中的氧气含量为如今的1.5倍,二氧化碳含量为如今的4.3倍,这意味着当时的温室效应更强,平均气温比现在高了4 ℃。如果霸王龙出现在如今的地球上,它们将有可能出现缺氧症状,行动能力大幅下降,而且也无法在高纬度寒冷地带生存。
因此,人类真正要面对的霸王龙数量并不多。虽然这些霸王龙会对一些人类和建筑造成破坏,但不足以造成什么大灾难,人类还是有很多办法来应对霸王龙,它们庞大的体型反而更好被针对。
如今的人类,早就不是数千万年前生活在恐龙支配之下的弱小哺乳动物。人类凭借着独一无二的智慧,发展出科技文明。人类的飞机、大炮、坦克、导弹都不是吃素的,这对于霸王龙可谓是降维打击。
事实上,人们要担心的是霸王龙将会被人类吃成保护动物。大家可能会有疑问了,霸王龙的肉能不能吃呢?
虽然像霸王龙这样的非鸟型恐龙早已灭绝,但还有一些鸟型恐龙幸存下来,它们进化成如今地球上的各种鸟类,这其中就包括人类最常吃的鸡、鸭、鹅。因此,霸王龙的肉是可以吃的,味道可能接近于鸡、鸭、鹅肉。
据估计,目前全球人类每年会吃掉3.4亿吨的肉,平均每人每年消耗43.5公斤的肉。如果每只霸王龙的体重都按14吨来计算,体重的五分之一为骨骼,那么,7800万只霸王龙的肉总重8.7亿吨,人类只要两年半就能吃完霸王龙。
那么,大家是喜欢红烧,还是清蒸,或者油炸呢?大家有什么好方法来烹饪霸王龙肉吗?