2020年7月23日，我国第一颗火星探测器“天问一号”顺利升空，同一阶段还有美国的“毅力号”，阿联酋的“希望号”，三个探测器同台竞技，MASA探测火星轻车熟路，而我国和阿联酋都是第一次探火。但论复杂程度还是“天问一号”更胜一筹。
我国的“天问一号”火星探测器将同时进行三项任务，包括环绕火星飞行、火星软着陆以及释放火星车进行巡回探测，因此难度要更高一点。但实际上此次火星探测的成败不在“天问一号”探测器本身，而是在于地球上的信号接收设备。
火星探测信号接收要更难
火星是太阳系的八大行星之一，按照轨道从内到外排到第四位，仅在地球之外，但由于公转速度不同，地球和火星之间的距离是动图变化的，当它们处在太阳的两侧，此时此刻距离最远超过4亿公里。当火星和地球处在太阳的同一侧，它们的最近距离大约是5500万公里。
进行火星探测为了节省燃料，携带更多的科学载核，各个国家都会选择恰当的时机发射探测器，这就是所谓的火星探测窗口期，大约两年一次，在7-8月份左右，下一次火星探测窗口期将在2022年来临。
我国天问一号目前飞行里程已经达到4.5亿公里，距离地球大约是1.7亿公里，据相关报道“天问一号”将在2月10日左右进行近火制动，也就是俗称的太空刹车，“天问一号”将进入环绕火星飞行之旅，此后相关的科学载核将逐步展开进入工作状态。
火星探测不同于月球探测，月球和地球的平均距离38万公里，我国现有的接收信号和发射信号的系统完全可以满足，但是火星探测需要在超过1亿公里之外传回信号，也就是探测的信息，因此难度要更大，就需要更大口径的天线进行协助。届时天问一号将会有13台科学载核工作收集数据并且发回地球。
70米口径可动天线完成验收，将投入使用
2月3日据相关报道，我国自主研制的70米口径单体天线完成验收，即将投入使用。这个天线是亚洲最大的单口径天线，可以完成360度旋转，俯仰角度在0-90度。它的整体双曲面反射面版可以达到4560平方米，大约是10个篮球场大小。此前我国用于太空探测的天线有30米、40米、50米等多种类型，但是这些都无法满足火星探测的需求。因此可以说这个直径70米的天线，正是为火星探测项目准备的。
我们可以做一个比喻，从火星上传回信号，相当于站在火星上用一个激光笔来照射地球，但是由于传输距离过大，即使信号发出时为一个“点”，但是当到达地球后信号的能量会大量缩减，因此说大口径的天线是必要的。大口径天线的接收放大能力更好，70米口径天线完全适合深空探测需求。
待天问一号正式抵达火星，这个新的亚洲单口径之最天线将开始接受火星传回的信号，届时才算是天问一号火星探测器的成功。
未来的深空探测
“天问一号”火星探测器是我国深空探测系列的第一颗探测器，未来在这个项目下还会进行更多复杂的太空探测任务。我国的太空探测起步虽然比美苏要晚，但是发展速度十分惊人。第一大块就是载人航天，自主空间站的设计建造；第二大部分就是嫦娥工程，完成绕落回三步走战略；第三大部分就是深空探测，例如对火星、金星以及更远处的土星和木星等探测。
可以说人类的未来并不在地球之上，而是外太空。就像是俄罗斯科学家所说：人类必须要储备星球，以便未来地球上发生较大的灾难或者爆发战争，地球上不适合人类生存的时候，我们必须要有第二个选择。
这个选择其实就是新的家园，目前来看火星算是候选行星之一，在未来如果科技水平足够，人类还会对木星和土星的一些关键性卫星进行探测，例如土卫六上有液态的甲烷湖泊，并且它是唯一有天然大气层的卫星。而木卫二欧罗巴上拥有厚厚的冰层，冰层之下被认为是液态海洋，可能存在生命，未来在太空领域我们还是有很大作为的。
说在最后
天问一号携带着我们的希望正在飞往火星，这是中国第一次进行深空探测，它的成功与否至关重要，因为在未来还会有更多针对其它星球的探测任务，因此说组建深空网络对未来是有积极作用的。
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。
