一种吃豇豆的害虫——四纹豆象（Callosobruchus maculatus）
基因突变会对蛋白质功能产生负面影响，进而严重危害生物体的健康。现在，来自瑞典乌普萨拉大学的研究人员发现，全球气候变暖可能会加剧基因突变的不利影响。在未来栖息地发生变化的情况下，这很可能将削弱生物的生存和适应能力。相关论文于当地时间2月3日发表在《英国皇家学会学报B》上。
由于气候持续变化，自然环境也正以前所未有的速度发生改变，许多物种将面临新的生存条件。
乌普萨拉大学生态与遗传学系的David Berger说：“从长远来看，生物体必须在基因层面适应这些快速的环境变化，否则它们可能会走向灭绝。这种适应可以通过突变实现——基因突变会导致基因组发生有利于适应新环境的变化。但这常常会对携带突变的生物个体产生负面影响。”
乌普萨拉大学的研究人员与隆德大学的研究人员进行合作，将蛋白质功能理论模型与实验结果相结合，比较了不同生境中不同物种突变的影响。
通过控制温度变化，研究人员对携带新突变的甲虫进行了实验，并对比分析了过往针对单细胞微生物及多细胞生物体的类似研究结果。其中，单细胞微生物包括病毒、酵母菌及细菌。多细胞生物体包括拟南芥（Arabidopsis thaliana）、果蝇（Drosophila melanogaster）和秀丽隐杆线虫（Caenorhabditis elegans）。由此，研究人员阐明了突变产生前后，这些生物在各种环境中的生存情况。
Berger说：“携带有基因突变的个体和没有携带突变的个体承受的环境压力几乎相等。但我们观察发现，高温下，携带新突变的个体受到的影响相对于无突变个体而言更加严重。”
这项研究结果表明，如果联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）关于未来一个世纪内全球气候变暖2-4℃的预测成为现实，新突变对热带物种的有害影响或将加倍。
Berger总结道：“由于突变具有遗传性，而且几乎会在每一代出现，随着全球气温的持续升高，突变的破坏性影响加剧，生物适应性及适应类型也将受到严重影响。因此，我们的研究结果对于理解未来全球气候变暖对生物多样性的潜在影响非常重要。”
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编译：攀汗
审稿：西莫
责编：陈之涵
期刊来源：《英国皇家学会学报B》
期刊编号：0962-8452
原文链接：https://phys.org/news/2021-02-warmer-climate-mutations.html
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