尼安德特人是什么人？
首先，尼安德特人也是人，也是一些介绍人类进化史资料中说的“尼人”，是一种预估存活时间在12万到3万年前的欧洲古人类。也就是说，这种在地球上短暂生存过一段时间的尼安德特人，现代欧洲人的祖先其实就和他们是近亲关系。不知道大家还记得“许昌人”吗？在2017年的时候，便有研究表明在我国河南省许昌市“灵井遗址”发现的许昌人，很可能就是欧洲尼人和古人类结合的后代化石。
从目前掌握的化石证据来看，十多万年前的非洲北部、亚洲西部，乃至整个欧洲都被尼人统治，只不过他们突然在两万多年以前彻底消失。从现有资料来看，尼人的头骨化石最早在比利时被发现，时间是1829年的样子，但直到其他骨骼和更多头盖骨在德国被发现时，他们才有了尼安德特人整个更为正式的名字。
与早期现代人相比，尼安德特人的身高相对矮一些，但四肢和身体更为粗壮，且他们的脑容量也要略微大一些。在21世纪初期以前，尼人到底是智人亚种、还是一个单独的人科物种一直存在很大争议，直到科学家们通过的DNA印证智人和尼安德特人存在基因交流，然后尼人是智人亚种的身份才得以证明，而目前世界上的所有肤色人种都是智人后代。
人类与尼安德特人杂交的秘密：
在泽西岛的一个神秘洞穴中，此前曾有科学家发现了两颗拥有45000年历史的牙齿，就隐藏在洞穴的一个花岗岩壁架上，而近日得出的分析结果显示：
牙齿属于不同的2个人，且兼具尼安德特人和人类的一些特征。牙齿的表面特征主要尼人牙齿的特征（又大又长、珍珠白），而解剖以后的结构又和现代人类十分接近（尤其是牙冠上部）。
也就是说这两颗牙齿的主人，很可能正是尼人和人类这两个不同亚种人类杂交后孕育的后代。毕竟45000年前，尼人的确和欧洲某些地区的现代人存在生活重叠。之后，科学家还会进一步研究这两颗牙齿的DNA，进一步确认是否当时大量存在这样的杂交种群。
虽然，尼安德特人和人类发生过基因交流这个观点已有不少证据，但是，这两颗牙齿却是到目前为止唯一令人信服地解剖学证据。一开始的时候，科学家也一度一位这些牙齿应该同属于一个尼安德特人，好在之后又进行了三维X射线扫描，然后才得知牙齿来自两个不同的人，而他们生活的这个群体很可能包括了和人类共同孕育的后代。
研究人员对周围的地形进行了分析，他们认为当时的尼人、人类和杂交后代应该就生活在这个山洞中，周围环境可以狩猎到大象、野牛和驯鹿，那些陡峭而狭小的峡谷正是比较理想的狩猎场所。实际上，这个洞穴中的牙齿被发现已有长达一个多世纪的时间，但正是的挖掘和研究工作却是从2019年开始的，尼人和人类基因交流可能很常见，无疑让这个遗址被大家给予更多期许。
尼安德特人是怎么灭绝的？
在2000年的时候，研究人员在西班牙的一个地下洞穴中发现了8具特殊的尼安德特人遗骸，年龄大小的两个一个是婴儿，另一个是儿童。更可怕的是这些遗骸的不少骨头都有被切割的痕迹，而一些比较长的骨头还有被人为断开的迹象。也就是说，当时的尼安德特人很可能经历了异常大饥荒，然后才有了蚕食同伴的行为发生，当然这也只是大家根据现场情况做出的大胆推测。
应该不少人都知道，在我们现代人的基因组里，大约存在近2%的尼安德特人基因，具体占比和人种、地域都存在关联，并非每个人都一样。关于尼人灭绝的原因，其实一直没有一个具有公信力的说法，主要都是根据一些当时的情况进行推测，而其中最多几个猜想就是环境变化、污染现象、气温变化和生存竞争，这个问题就像是一个困扰无数科学家的未解之谜，还需要花更多时间收集更多化石证据来解开谜底。
